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「那他會去打哪裡？」
「多半去打南美洲或巴拿馬。」
南美洲井上成美沒什麼感覺，但聽到巴拿馬幾個字就興奮起來了，他小聲道：「剛才殿下問的時候您怎麼不提醒他？」
「讓這笨蛋自己去想！」這句話聲音稍微有點大，跟著後面的古賀峰一聽得一清二楚，他滿臉苦笑——山本大臣近來脾氣見長，上次打了豐田副武，事情鬧大之後不但削了豐田的軍令部次長職務，還將人家踢到了預備役，這次又與伏見宮博恭王針鋒相對互掐，最後還不知道怎麼收場，整件事兒看起來處處透著詭異，自己得小心點，千萬別稀里糊塗卷進去。
井上成美略知一些原委：海軍省和軍令部的矛盾由來已久，現在雖然借著舉國一致勉強形成和諧，但根深蒂固的矛盾無法解除，雙方前段時間又起了糾紛：海軍省和陸軍省好不容易達成了一致意見，所有物資由海軍運輸艦統一運輸、統一調度、統一護航，到本土後再按照實際需求分配，但派遣護航艦隊的權利掌握在軍令部手上，伏見宮博恭王藉口「作戰需要」不肯派遣足夠的護航航母與驅逐艦，倒不是說他不知道護航的重要性，而是要借護航這件事逼迫海軍省把物資調度的權力讓出來。
軍令部藉口戰時需要一直在侵蝕海軍省的權利，按伏見宮博恭王的想法，軍令部上要管軍艦調度與作戰指揮，中要管艦隊和基地人事任免，下要管軍艦製造與物資分配——這樣一來海軍省就徹底沒權了，這也是山本五十六針鋒相對、寸步不讓的原因。在海軍高層浸淫多年，山本同樣也學會了權力鬥爭。
「有一點我不明白，殿下向來是親德的，為什麼這次對與德意聯合行動反應如此過激？他要找茬，完全可以在其他方面入手。」
「過激？一點也不過激！他親自出山為了什麼？為的就是控制艦隊，防止再出現類似島田事件，但是……」山本頓了一下，「他以為依靠打一派拉一派的策略就能分化艦隊？完全大錯特錯！他沒當過艦隊司令，不知道戰爭時期一個能打勝仗的將軍比什麼樣的陰謀詭計都管用，比任何權利鬥爭都頂用——畢竟誰也不想在戰場上攤上個飯桶上司稀里糊塗送命。堀悌吉當年在政治鬥爭中失敗，是因為能力不行麼？是因為主張不對麼？都不是！只因為和平時期官僚說話比軍人管用，現在是戰時，軍人就比官僚管用，能打仗、打勝仗的軍人就更管用。」
打一派拉一派的策略井上成美是知道的：當初永野修身當軍令部部長時就罩著南雲忠一分化聯合艦隊，否則南雲怎麼總和山本五十六格格不入？永野修身一倒台，南雲只能乖乖去預備役；上次因為使用大和的事豐田副武跳出來發難，結果所有艦隊派出身的艦隊司令都站出來擁護堀悌吉，難道他們不知道堀悌吉是條約派兼航空派？都不是！只因為堀悌吉帶艦隊打贏了，不僅贏了而且贏得很漂亮，大家只會擁護能打勝仗的長官。
「哎，真羨慕陸軍啊，陸軍現在多團結。」井上成美感慨道。
「沒用，高層團結了，中層一塌糊塗。」山本五十六搖著頭，「關東軍、支那軍、南方軍一直吵……海軍至少聯合艦隊還是非常團結的，近藤、冢原等提督都是堅決的擁護派，不相信你試試看，現在發電報去解除堀悌吉的職務，看有沒有人敢接手？」
「這個真沒有。」井上成美心想堀悌吉是山本五十六用自己的聲望力薦的，要打倒堀悌吉除非連山本一起打倒，但這完全不可能，別說解除堀悌吉的職務，就上次豐田多嘴都被艦隊上下罵個半死，真要是逼急了，海軍陸戰隊也能架機關槍上街——真以為海軍官兵不敢搞二二六？
「你再想想看，堀悌吉在歐洲除了休整還幹了什麼？」
井上成美想了半天憋出三個字：「買買買？」逗得山本五十六哈哈大笑。
「一方面是交好德國元首、義大利領袖……沒他出面去談，那10億馬克能弄下來？靠大島浩或松岡洋右這種只會親德卻一事無成的笨蛋行麼？」
井上成美心想：這明顯是挾洋自重，不過也是神了，山本五十六、堀悌吉、石原莞爾都是出名的三國軸心反對論者，結果受德國元首看重，反倒是極力鼓吹日德結盟的大島浩、松岡洋右乃至東條英機德國人很不感冒。
「另一方面是交好部下。他脫離一線多年，沒有嫡系，換句話說，所有人都可以是其心腹，不然，那些零花錢全白扔了？」
「懂了，懂了……」井上成美小雞啄米似地點頭，「我這樣子看來不適合搞政治，將來還是去教書算了。」
「唉……」現在輪到山本五十六嘆氣了。在他看來，井上成美雖然遠見和戰略都還可以，但指揮打仗的水平實在不行，連試了幾次都不能服眾；搞政治鬥爭也弄不過一幫官僚，將來成就恐怕也只能如此。外人都以為「米內光政-山本五十六-井上成美」是著名鐵三角，但在山本看來，「米內光政-山本五十六-堀悌吉」的三角組合更接近完美：能打仗的堀悌吉掌管聯合艦隊，能政爭的米內光政管海軍省，自己可以去管軍令部，這才是最合適的人事分派——可惜皇族軍令把一切都攪黃了。
兩人萬萬沒想到，就在他們感慨的同時，伏見宮博恭王已氣鼓鼓地進宮告狀，後者也知道連著打贏南太平洋、印度洋海戰的堀悌吉現在聲望如日中天，要想撤換根本就是痴心妄想，但這不耽誤他在裕仁面前給堀悌吉上眼藥，順帶又黑一次山本五十六。