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「你們把俄羅斯解放軍拉去攻堅了？」霍夫曼疑惑地問道，「不是一直說讓其擔任防禦任務麼？」
曼施坦因把頭轉向凱特爾，那眼神很明顯：是你反覆交代要少死人的，所以我當然就把俄羅斯解放軍拉上去打了！
凱特爾聳聳肩，回了一個無奈的眼神，仿佛在說：「別看我，5萬人的傷亡指標是元首規定的。」
曼施坦因解釋道：「您來之前我不是為推進速度過快而煩惱麼？把俄羅斯解放軍拉上去就是出於降低速度同時又不會引起紅軍懷疑的策略，現在看來效果還不錯。」
在南方集團軍群最初的策略里，身穿德軍軍服的俄羅斯解放軍是第二梯隊，準備在一線部隊拉開缺口後跟隨突進並擴大占領區，但在偶爾的情況下發現俄羅斯解放軍「拉仇恨」特別有效果，普通紅軍部隊面對德軍如此狂飆的進攻大多數時候只草草抵抗一下就撤退了，但換了俄羅斯解放軍來進攻，通常雙方會打到底，不以一方失敗為標誌根本不會結束戰鬥，俄羅斯解放軍就像一個血肉磁鐵，牢牢吸引著紅軍的注意力。
曼施坦因大喜過望，立即將這種特性發揮到極致：他指示俄羅斯解放軍派遣1-2個師吸引住當面紅軍的注意力，然後又派其他部隊進行迂迴包抄，試圖給當面的頓河集團軍準備一個包圍圈，而莫羅佐夫斯克就是包圍圈上的重要節點。曼施坦因的心不算黑，他不想一口氣幹掉頓河方面軍，只想吃掉對方1-2個集團軍，如能再加上一個坦克集團軍就更好了。
「下一步你們打算怎麼辦？」
「繼續進攻，將俄國人壓過頓河河曲部，將戰線恢復到去年9月份時的水平。」韋勒中將用教鞭指點著沙盤，「在我軍左翼，霍特大將集群牽制著敵軍布良斯克方面軍與西南方面軍，在我軍右翼，克萊斯特大將集群牽制著史達林格勒方面軍和高加索方面軍，我南方集團軍群中央主力目標是突擊敵頓河方面軍。總兵力是70萬對50萬，主要地段有1.5-2倍的兵力優勢。在技術兵器上，中央地段的坦克與自行火炮之比是1500輛：900輛，飛機是1500架：600架，在主要突破地段有2-3倍的優勢。」
「考慮到春季解凍期即將到來，整體戰役窗口期大約只有三周多一點的時間，各主力部隊將於4月15日左右停止進攻，然後利用一周時間進行回撤。」曼施坦因問道，「不知道該安排是否足以支撐『春醒』戰役第二階段？」
霍夫曼點點頭：「從時間上來說足夠了，我想具體聽聽您的計劃以及對第二階段作戰的安排。」
「與本集團軍群對峙的敵軍一共擁有5個方面軍，總數約230-250萬人，第一階段目標是牽制住4個方面軍，重點突擊敵頓河方面軍。根據戰術計劃與戰棋推演結果，其餘4個方面軍的戰果指標是15-20萬人，頓河方面軍的指標也是15-20萬人，坦克和飛機預計是1000和800，我軍擬付出的永久損失是……」曼施坦因頓了一下後說道，「德國部隊永久性損失不超過4萬人，俄羅斯解放軍3萬，其餘盟國軍隊不超過2萬，坦克和飛機損失均不高於300。」
「至於第二階段作戰詳細計劃目前尚未最終確定，但目標是明確的。」曼施坦因在沙盤上畫了一個圈，「5月底前全殲秋列涅夫的高加索方面軍，再吃掉敵人50-60萬，將東線南翼的敵軍總數降低到150萬之內，並讓我軍頓河戰區、內外高加索戰區聯成一片，如有可能占領整個高加索地區。到那時，算上目前南方集團軍群150萬，再加土耳其軍100萬和伊朗軍15萬，我們將在南翼聚集265萬兵力——史達林需要從北部和中部至少抽調150萬兵力才能應付。到那時，莫德爾就可以放手大幹一場了。」
第012章 高加索（6）
「為什麼總是我？」面對洶湧而來的德軍進攻狂潮，頓河方面軍司令員羅科索夫斯基很有種委屈得想哭的感覺。
4個月前的11月份，曼施坦因發動「大河曲部」進攻戰役，以精巧靈活的解剖戰術打得紅軍上下疲於招架，頓河方面軍僅僅幾天功夫就搭進去一個半集團軍。4個月之後，南方集團軍群的主攻方向再次選擇了頓河方面軍所在的防區。有了上次教訓的羅科索夫斯基這一次學乖了，德軍剛開始大舉進攻就將自己的全部主力壓上來，還讓各部隊排成相對緊湊的防線，不讓敵軍有隨意穿插的機會，為遏制德軍的裝甲優勢，他甚至還動用了被他一直捏在手心、寶貝無比的坦克第4集團軍。
但這一次德國人的風格卻驟然大變，不是上次那種左右穿插、肆意遊走的靈巧攻擊，而是直接拿出1000多輛坦克、30萬部隊進行正面進攻，以蒸汽壓路機般的態勢毫不留情地碾壓過來。這次曼施坦因根本不屑於穿插，而是讓胡貝和迪特里希兩個裝甲師一左一右進行分兵合擊，率領部隊繞了一個大圈之後兜住了頓河方面軍的主力部隊，而羅科索夫斯基採取的「主力壓上」、「重兵抱團」等政策正好成就了德軍的包圍圈。如果說上次德國人是靈巧輕盈的華爾茲，那這次就是橫衝直撞的橄欖球。
說句實話，這個進攻套路比大河曲部戰役時不知道簡單了多少，只要上過兩天參謀課、學過一點戰術都能看得懂，一點兒也不複雜。羅科索夫斯基第一天被曼施坦因中午時發起突然進攻打昏了頭，到第二天早上就明白過來了，可問題是判斷正確是一回事，能不能擋住就是另外一回事。他知道德國人要打哪裡，也抽調了部隊進行防守，卻只能眼睜睜地看著敵人在他面前耀武揚威，一點辦法也沒有——因為部隊素質差異實在太大了。