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大家聽了連連點頭。
「假如軸心控制了制海權，雖然我們幾乎就不能再扼要防守，但某種程度上就減輕了直布羅陀的威脅——他們只能向一個地方進攻。如果我們得到足夠的力量，在敵人攻打直布羅陀時甚至可以嘗試在索馬利亞登陸並發起反攻進行牽制；萬一敵人的首要目標最後變成控制肯亞沿海，那直布羅陀就得救了。」
伊斯梅的言語緩解了會議的緊張氣氛，眾人終於意識到：如果有足夠的重型轟炸機和運輸機，不但非洲戰區的部隊能得到更多、更充分的補給，還有餘力去空襲德國部隊與補給線，進而無限制拉長德軍進入肯亞的時間，迫使敵人打他們不擅長也不情願的消耗戰，德國在非洲投入的力量越多，他們在其他地方能使用的力量就越少。
「而且拖長時間還有一個好處，可儘快驅走日本人。」伊斯梅問道，「日本艦隊還能在印度洋或地中海呆多久？2個月？3個月？半年？我就不信他們永遠不回去！」
聽完分析，大家懸著的心終於放下了：直布羅陀與非洲戰區至少能保住一處，如果德國人在戰略抉擇上犯錯誤，兩個地方不但都能保全，還有反攻埃及的希望——那就意味著重新將軸心海軍關進地中海的牢籠里。
「我覺得這個建議非常值得考慮。」龐德聽完之後立即表態道。
「我也贊同。」托維對此持肯定意見。
「我認為是目前比較理想的應對之策。」布魯克元帥總結道，「是否我們先將這個思路與美國方面溝通一次？」
伊斯梅補充道：「當務之急是補充飛機，無論重型轟炸機、戰鬥機還是運輸機，一樣都不能少，越多越好。」
龐德馬上接上：「這一點美國人的動作比較快，他們的登陸部隊還在選調，但飛機與護航航母已率先出發，預計10天後能到開普敦，船隊運來了當前最急需的物資與裝備，護航航母上整整齊齊全是B-25、B-24、B-17、C-47等機型，他們打算將空運規模再提升1-2倍。他們認為無論登陸是否執行，都必須保障非洲戰區各部的補給，但尚未考慮過大規模空襲，或許是數量不夠的緣故。」
「美國方面已通知我，2-3月份將暫停向第八航空隊提供轟炸機補充，全數轉運南非方向。」布魯克補充了一句，「因此飛機運輸船隊會陸續出發抵達開普敦。」
被各種意見衝擊得頭昏腦漲的邱吉爾好不容易在黑暗中抓到了伊斯梅給予的曙光，當然不願意放過，他考慮了一下後緩緩說道：「伊斯梅中將，我現在授予您為臨時上將，全權負責策劃這個行動並與美國軍方高層進行直接溝通，您可以抽調您認為得力的人員共同配合完成該計劃，不過在此之前務必與非洲戰區最高指揮官艾森豪將軍達成一致並取得他的支持。我們暫按3月下旬的時間表考慮執行，然後再看日本海軍的去留情況決定選擇哪個方案。當務之急是先加大物資輸送力度，讓空運的力量發揮到極限。」
皇家空軍參謀長查爾斯·弗雷德里克·阿爾傑農·波特爾上將插話道：「那……對德戰略空襲呢？」
「只能縮小規模了，其實暫停1-2個月也沒什麼大不了，正好給第八航空隊也喘口氣。」布魯克元帥用無可奈何的語氣說，「他們最近幾個月死人實在太多了，都快有點堅持不住了。」
大家都點點頭表示理解，其實很多人都在心裡嘲笑：美國人什麼都好，富裕且大方，丟船、丟軍火、丟裝備眼都不眨一下，唯獨就是不能死人——印度洋戰役前前後後丟了不到十萬人，美國國內就沸反盈天，報紙連篇累牘地聲討，迫使羅斯福總統發表講話安撫民眾。你看看史達林丟了幾百萬，德國元首丟了一百來萬，大英帝國也丟了幾十萬，國內照樣穩如泰山。
美國人歸根到底還是世面見得太少——這是全球大戰，不是美墨戰爭！
當然，美國人心裡也挺委屈：這次大戰才打了一年多，死亡人數已5倍於上次大戰，是美國歷史上死人第二多的戰爭了——僅次於血流成河的南北戰爭，如果說經濟損失，恐怕已是美國建國以來歷次戰爭的總和了。
此次會議創造了英國戰時內閣的記錄，一直從傍晚7點開到清晨7點，整整持續了12個鐘頭。
就在散會的同時，聚集全部力量的庫梅茨海軍中將決定挪威巡洋艦隊向西進行大範圍搜索，因天氣不好，Ar-272們無法起飛，他只能靠各艦雷達配合目視搜索，由於整支艦隊一共只剩下四艘驅逐艦，於是約定呂佐夫號與提爾匹茨號各帶一艘，由希佩爾號沖在最前面，帶兩艘驅逐艦。
昨天深夜，收到JW-51B護航軍艦將加速趕來增援的情報之後，JW-51A船隊立即迴轉，中午時分的主要位置在熊島西南方向60公里處，與德國艦隊距離不到70海里。德國人沒料到英國人這麼快就乾脆利落地回去，雖然占有速度優勢，但一直沒逮住運輸船隊主力，只有掉隊的英國掃雷艦木莓號在中途鬼使神差般與希佩爾號不期而遇，結果挨了一頓狠揍後沉入海底。
2月4日，天氣依然不好，一直查找不到確切目標的庫梅茨深感壓力重大，有一段時間他都認為英國艦隊已從自己的搜索網裡鑽了出去。但希佩爾號發來了明確電報：「經審問木莓號上倖存的水手，他們當初接到了退回命令，整支艦隊應該已調頭撤退……」據此，庫梅茨認為英國船隊還在附近，決心繼續挺近並加大向西、向南的搜索力度。