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同時，根據總參謀部的調令，黨衛軍第2帝國師將在2月初加入中東集團軍。這樣一來，非洲集團軍擁有5個裝甲師，3個步兵師共計12萬人；中東集團軍將擁有4個裝甲師（維京、大德意志、第15和帝國師），1個步兵師和2個傘兵旅共計9萬人。除此之外，古德里安擁有501、502虎式重裝甲營，隆美爾則擁有506重裝甲營。
霍夫曼信誓旦旦地給兩個手下打包票，在3月底之前，他們還會得到進一步支援，南線總兵力將突破20個師以上。但這句話剛說出口的第二天，隆美爾就通過凱塞林打來電報，希望再得到一個步兵師的支援，而且指名道姓要求必須是山地步兵師，理由很充分——波斯北部、外高加索是大片山區與丘陵地帶，山地步兵師很有價值，而且俄國人也出動了山地部隊，因為他要求加強這方面力量，甚至委婉地表示可以暫緩部署帝國師——他的裝甲力量夠了。
這要求讓霍夫曼哭笑不得，但剛剛拍了胸脯只能硬著頭皮應承下來，於是只好臨時變更增援計劃——將帝國師先配屬給古德里安，命令原本2月中旬給古德里安的步兵師暫緩行動，騰出運力給隆美爾加塞一支山地部隊。問題是德國最負盛名的山地部隊要麼在挪威布防，要麼在東線高加索的克萊斯特集群效命，短期內抽調不太現實。最後還是凱特爾提了意見，讓黨衛軍第七的歐根親王山地步兵師去南線，隆美爾高高興興地接受了。
雖然德國向南線追加兵力有助於減輕紅軍在東線的壓力，但史達林和紅軍總參謀部受到秋列涅夫的有關報告後仍感覺很難應付，因為實在沒法把中東戰場單獨切割出來，特別是隆美爾不斷地在波斯攻城掠地並打得威爾遜上將的第10集團軍節節敗退讓所有人憂心忡忡——大英帝國在南部波斯的統治很快就要完蛋了，可北波斯將來怎麼辦？
波斯戰場存在的意義一是保護援助物資的通道，二是掩護脆弱的巴庫油田，現在第一層意義在英美失去印度洋制海權後已完全失去了意義，而第二層目標卻不容易達成。
「可以現在讓波斯集團軍發起進攻麼？」在中東問題專題研討會上，史達林皺著眉頭問道，「隆美爾集群的兵力目前分布仍比較分散，在伊拉克有一部分，在波斯又有另外一部分，隨便哪個部分都不是波斯集團軍的對手，是否……」
朱可夫和華西列夫斯基對望了一眼，都不吭聲，老半天之後，又搖搖頭表示不看好進攻計劃。
兩人原本共同擬定了一個計劃：打算在隆美爾深入追擊英國第10集團軍時，利用德軍後勤補給線拉長、兵力分散配屬的機會發起進攻，猛擊敵軍側翼，但沒想到德國人根本沒按預定劇本走——他輕易地放過了惶惶如喪家之犬的威爾遜上將的殘兵敗將，主動脫離了與英軍接觸，反而重新將兵力縮回伊斯法罕，並擺出了向德黑蘭進攻的態勢。
然後兩人又認為隆美爾即將發動進攻，不但緊張地命令德黑蘭方向的駐軍提高警惕，同時又要求波斯集團軍加快向南行軍，做好迎戰準備，但忙乎了半天發現德國人呆在伊斯法罕又不動，只忙著固守當地防禦體系並布置空中力量。
不僅俄國人看不明白，連霍夫曼也不明白隆美爾究竟想幹什麼。
很快，俄國人就知道隆美爾在幹什麼了，1月24日清晨，義大利傘兵旅空降突擊，閃電般地占領了距離摩蘇爾200多公里，位于波斯西北部的烏魯米耶，然後維京師迅速開動，強行穿過土耳其、伊拉克、波斯三角地帶，控制了烏爾米湖西部的綠洲地帶——這是個很有利的位置，隔著該湖東北方向120餘公里處就是波斯西北重鎮大不里士。
如能拿下該城，就將直接切斷了紅軍波斯集團軍與外高加索的聯繫。
第007章 俄羅斯的冬天（7）
烏爾米湖又稱烏魯米耶湖，屬於鹹水湖，形狀像一隻海馬（與裏海相似），最長兩端長140公里，最寬55公里，最窄處不到20公里，最深約16米，面積曾達4500平方公里，是中東地區最大的湖泊之一，也是世界第三大鹹水湖，到21世紀時，該湖面積已大大縮小，南北不過120公里，最窄處只有10公里多一點，但在1943年時，規模依然比較大。
現在，就算是再遲鈍的人也反應過來了，德軍前段時間看似漫無目的、絲毫把握不准脈絡與重點的空中偵查是在幹什麼——不管德國偵察機如何去北波斯和外高加索地區偵查，在返程路上，他們總要有意無意地掠過烏魯米耶湖周圍。思維定勢會讓人只關注偵察機去了哪些地方，卻不明白回來同樣也可以偵查。
拿下烏魯米耶之後，大不里士便處於德軍兵鋒直接威脅之下，正急忙向德黑蘭進軍的紅軍波斯集團軍立即更改作戰部署，除少部分兵力繼續前往德黑蘭外，其餘部隊有意識地回縮，準備固守大不里士，維繫波斯集團軍的後路暢通。謹慎的秋列涅夫一再要求梅佐夫中將務必保持大不里士防禦體系完整與後方整固。
在紅軍雞飛狗跳般地緊急調整部署後，已在烏魯米耶湖西部的德軍卻停留下來收攏部隊、構築防禦工事，似乎絲毫沒有展開進一步進攻的意圖，就在眾人吃不准隆美爾想幹什麼時，中東集團軍一聲令下，在伊斯法罕的第15裝甲師和大德意志師主力迅速向北挺近，四天三夜間進軍200餘公里，拿下了德黑蘭南部的庫姆與卡尚，距離德黑蘭僅僅只有120餘公里。但令人奇怪的是，他並沒有選擇一鼓作氣進攻，反而在拿下庫姆之後就地停頓，讓部隊慢慢聚集起來，同時接受後方補給。在波斯作戰有一點比當初北非沙漠強得多，所需油料基本是敞開供應——德軍不但繳獲了一批裝載成品油的船隊，而且遭到英國破壞的阿巴丹煉油廠依然保持了100萬噸左右的煉油能力，目前技術和工程專家正在趕去維修，施佩爾已樂觀地預計煉油廠可在6月份之前恢復到300萬噸煉油能力。