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「這個……屬實。」
「是您還是別的大臣拒絕了？」
「是我。」邱吉爾緊跟著一句，「這也是內閣的一致決定。我們認為他手裡的兵力足夠了，事實上第八集團軍擁有2倍於敵人的兵力，主要裝備包括坦克和飛機都比敵人要多。」
「這麼說，您承認手裡擁有5個裝甲師的力量，但認為他手裡的兵力足夠而拒絕調撥給他？」
「我再強調一點，北非只是我們全球戰略中的一部分，我不可能把所有能派出去的兵力都給他，第八集團軍的兵力完全足夠了，甚至擁有3倍的兵力，德國非洲軍不正是被我們團團包圍在托布魯克麼？」
「然後敵人投入了援兵，在馬特魯登陸，抄了我們的後路？」
「戰場形勢瞬息萬變，前線指揮官應該對敵情變化有應對準備。」
「您認為蒙哥馬利和亞歷山大兩位將軍哪一位應該負更多的責任？」
「我們還在分析回顧戰役過程……」邱吉爾以前是想推給蒙哥馬利的，現在覺得亞歷山大反正也逃不了指責，就不再為其分辨，乾脆先拖下來再說。
「再回到剛才裝甲師的話題上。」另一個議員站起來問道，「我們的坦克數量雖多，但質量能和敵人相提並論麼？我聽說盟軍迄今為止尚未有坦克可匹敵敵人的虎式坦克。」
「……決定戰爭勝利的是正義和實力，不是一兩件技術武器。」
「是否可認為英國在坦克開發上不如德國？」
「這個……算是吧。」邱吉爾道，「德國人是傳統大陸國家，在陸軍武器上比我們強一些是正常的，就像我們的海軍不知道比他們強多少。」
「既然您知道德國陸軍無論戰鬥力還是兵器比我們強，敦刻爾克和法國戰役的過程也證明了這一點，為什麼您還堅持認為蒙哥馬利的兵力足夠了？倫敦的判斷比一線將領的判斷更準確麼？」
邱吉爾的額頭情不自禁滲出了汗水：「這個……這問題很難回答，不可一概而論。」
「在目前的中東局勢下，您認為還要增派多少支援力量？」
「這屬於軍事機密，恕我無可奉告。」
「亞歷山大上將拋棄部隊、擅自逃跑的行為屬實麼？」
「不屬實，這是敵人肆意誹謗和造謠。」
「那這張照片如何解釋？」另一個議員站了起來，手裡舞動著傳單，「大家都看過了，或者您覺得這是偽造的？」
邱吉爾當然不敢直接否認，只吞吞吐吐地說道：「前線部隊存在一些誤會。」
「什麼樣的誤會能發展到這種局面？這種誤會後面是不是隱藏著很多不可告人的東西？是不是前線指揮官已失去了對部隊的控制？」
艾德禮知道不能再讓邱吉爾孤軍作戰了，否則今天非得被群情激奮的議員們趕下台不可——雖然現在工黨、保守黨根據戰爭需要組成了舉國一致內閣，但這並不意味首相就不能換人，他站立起來適時為邱吉爾解了圍：「內閣剛剛開會決定免去亞歷山大上將的職務，讓他回國接受調查，前線部隊由拉姆斯登統一率領。目前英、美盟軍已經商定，由美國艾森豪將軍擔任非洲戰區的最高長官，全權指揮目前在非洲的所有部隊。」
經過邱吉爾的全力辯解與懇求，甚至艾德禮、艾登等內閣成員主動幫他承擔了一部分責任，他總算是涉險過關了，議員們沒發起不信任案，但提出了很多要求，包括重整軍隊、收縮防線、開發更具威力的武器以及要求向美國申請更多支援——沒有一件是容易辦到的事情。
剛步出會場，邱吉爾甚至還沒來得及和其他成員交流後續工作，愁眉苦臉的副官遞上了最新戰報：「……返航南非的運輸艦隊在莫三比克海峽遭遇日本艦隊截擊，百眼巨人航母、紐約號、德克薩斯號戰列艦等軍艦戰沉，運輸船隊損失過半，我軍擊傷敵航母1艘，敵軍似有進攻馬達加斯加或南非之意圖。」
第022章 中東（10）
邱吉爾的臉色瞬間變得慘白：軸心國進攻南非他是不相信的，但現在連莫三比克海峽也不安全，意味著印度洋西岸的航線已徹底變得不能用了。
他沉吟了片刻，說道：「我會給羅斯福總統去電，告訴他我們面臨的困難處境，如果美國暫時不願意在印度洋發起反攻，我們就先從遠東抽調回2艘航母，反正他們的新航母已投入使用了——我不能再冒險讓好望角以西的大西洋也變成軸心國的殺戮場。」
說這話時，北所羅門海布干維爾島上已是凌晨時分，島上到處都是決死攻防的痕跡，在美、澳聯軍持續不斷的炮擊和轟炸之下，布干維爾的地形地貌早就變得如同月球上的環形山一樣坑坑窪窪幾乎不能辨認了，日軍控制區域大幅度縮小，現在完全依靠坑道工事和天然山洞在進行最後抵抗，能作戰的兵力也從戰前的6000餘人減少到不足1500人，其中還有三分之一帶著程度不一的傷勢。
「諸君，現在向大家通報印度洋最新戰況。」一個左腿被炸斷，只能以軍刀柱地的陸軍中佐強支身體，用嚎叫一般的語調讀起了電文，「我聯合艦隊第一游擊支隊於數日前進攻英美艦隊，擊沉輕型航母2艘，巡洋艦2艘，驅逐艦6艘，運輸艦無數，鬼畜英米陸軍登陸部隊兩個師共計3萬餘人全被我皇軍擊沉到海里餵魚了……」
「板載！」