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「今天又捕獲了一次，不過時間與昨天不一樣。」
「你認為他是什麼？」
「很可能是一艘潛艇。」戴維思考了一下，「要麼是日本人的，要麼是德國人的——但我以為是日本人的可能性為大，半年前他們就擊傷了我們的拉米伊號，而德國潛艇一般都在大西洋活動，輕易不跑進印度洋，更不必說來南印度洋撒野。」
「對海雷達有反應麼？」
「沒有。」戴維苦笑了一下，「您不應該對雷達抱有過高期望的，搜尋海面目標也就是20海里距離的能力，還老出錯。」
對海雷達十分不可靠，發現大型海面目標特別是巡洋艦以上級別艦隻的能力還行，但對潛艇實在不夠看，這兩天英國人已被雷達層出不窮的誤報折騰得神經過敏了。
「估計他發報完就躲進水裡了。」巴勒斯嘆了口氣，「這兩天我們已想了無數辦法，到底怎樣才能將這老鼠揪出來？」
為逮住U-107，東南縱隊真是絞盡腦汁，簡直是無所不用其極，包括時不時走Z字型路線；故意製造一艘運輸艦輪機損壞並讓其孤零零掉隊的假象以引誘潛艇進攻；在行進過程中讓驅逐艦漫無目的地投下深水炸彈；讓飛機大力搜索並對海面開槍、投彈等等。但這些手段都沒能打動U-107，每個白天依然靜悄悄地躲在水裡，在夜裡才出來活動，對英國人的誘餌德國人連看都懶得看一眼。
因為英國人搞的這些舉動，東南縱隊行進速度極慢，巴斯勒原以為至少要30或31日前後日本艦隊才能追上他們，結果28日凌晨就能追上了，此時東南縱隊的中心位置還在塞席爾群島、模里西斯、查戈斯群島（英屬印度洋領地）這三處地點圍起來的大三角形海域內。
「明天清晨起飛全部飛機再仔細搜索一次，範圍擴大到100海里以上。」戴維咬牙啟齒地說道，「我就不行翻不出來。」
「好吧，希望明天我們的運氣會好一點——最近皇家海軍的運氣實在是太糟糕了。」
「陸軍也一樣。」戴維憂心忡忡地說道，「德國人在中東推進的速度很快，今天傍晚先頭部隊已打到伊拉克邊境了，我們的守備部隊毫無還手之力，伊拉克油田顯而易見保不住了，如果波斯油田再保不住，今後皇家海軍的用油都會成問題。」
「只能讓美國人給我們送油了。」巴勒斯長嘆一聲，「我們一再強調封鎖軸心，沒想到大英帝國先被封鎖了起來，德國人還能用煤制油，我們連這能力都沒有。」
凌晨3點40分，正是夜深人靜、睏倦度最高之時，U-107悄悄摸進了龐大的艦隊群，準確地貼到桑加蒙號右舷僅有2500米的距離，並且憑藉速度越過對方船頭，一直將這個距離拉開到6鏈以上。
「左舵35度。」
「是！左舵35度。」
排水量1000多噸的潛艇靈巧地轉過了身軀。
「魚雷準備，定深4.2米。」
不到20秒鐘，魚雷室傳來聲音：「魚雷準備完畢。」
「120度扇形角，準備4發齊射！」巴斯勒一邊緊緊觀察目標動向，一邊讓槍炮長緊張地計算著提前量。
隨著那龐大的艦體逐步進入準星中央，巴斯勒斷然下達了命令：「魚雷，發射！」
「嗖嗖嗖嗖」4聲之後，4條G7e型魚雷向著目標撲騰而去。
「立即下潛。」巴斯勒知道自己只有一次機會，再裝填、再發射這種事情想都不要想，不過大家還是對擊中目標抱有很高期望。
「17，18……」一直數到33的時候，海面傳來猛烈的爆炸聲，然後很快又響了兩聲。
「成功啦！」潛艇里歡呼聲響成一片。別說區區一條護航航母，稍微年代遠一點的戰列艦中3條魚雷都頂不住，現在看來只有1條魚雷脫靶，這航母完蛋了。果然，連中3雷的桑加蒙號艦體從中間斷裂，立即開始下沉，海面上警報聲響成一片。
又過了20多秒，海面上又傳來沉悶的一聲爆炸，該航母原位置外沿又有一艘運輸艦被擊沉。從位置來說，這裡離U-107有不少距離，顯而易見是脫靶的魚雷逮住了下一個冤死鬼。
這一聲給東南縱隊各艦艇造成了極大的誤解，使他們誤以為潛艇已轉移到了那個方向，驅逐艦們拼命一般開過去將深水炸彈扔下去。
雖然U-107被遠處傳來的爆炸震得搖搖晃晃，不過遠離了核心區，對潛艇毫無威脅，現在U-107就憑藉著6節的速度，緩緩向反方向退出海域。
「你們猖狂不了幾個小時了，天亮了日本人就來收割你們！」
凌晨5點45分，在東南縱隊西北偏北方向370公里處，冢原二四三指揮的第一游擊支隊全體艦載機已開始了預熱，準備起飛了。
雖然對擊沉這支東南縱隊有很大把握，但冢原最初顧慮不小，因為油料問題雖然靠捕獲英美油輪解決了，但這次作戰過後，艦隊庫存的彈藥特別是包括炸彈、魚雷在內的數量會掉到很低程度，對後續作戰威脅十分大。
但德國人用另一種辦法解決了他的後顧之憂。
第010章 分兵（8）
12月28日清晨開始的，由日本聯合艦隊第一游擊支隊對英美海軍印度洋東南縱隊反動的攻擊絕對是第二次世界大戰中最兇猛的，甚至後面都不需要冠以「之一」兩字。
清晨7時許，東南縱隊方才結束了凌晨時分亂鬨鬨的反潛作戰，準備起飛艦載機進行對海搜索，但才剛剛起飛了幾架TBM，擁有100多架飛機的日本攻擊機群就從北方瞬間殺到。三分鐘內，所有強行起飛的美國飛機全數被擊落，薩旺尼號護航航母當場沉沒，巴勒斯少將所在的卡律布迪斯號防空巡洋艦雖然與同級艦六頭女妖（Scylla）號和一批驅逐艦奮起反擊，但只擊落了4架敵機，自身卻紛紛戰沉，然後尚有彈藥剩餘的日本攻擊機群開始向運輸艦進攻。