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「首相……早上好。」海軍元帥龐德用低沉的聲音問候道，「非常抱歉打擾您休息了，有個不幸的消息需要向您匯報，我方便過來說麼？」
「啊！」邱吉爾的瞌睡已完全醒了，「好好，我在這裡等你。」
邱吉爾一邊抓緊時間洗漱，一邊趕緊讓副官給自己準備早點，還特意提醒咖啡中不要加糖，雖然大不列顛的物資非常緊張，但首相官邸的供應還是有保障的，他不是為了節約，而是要用咖啡因的刺激來提足精神。
龐德勉強和邱吉爾寒暄了兩句，然後說了一句令人無比震驚的話：「20分鐘前，我收到坎寧安上將發來的電報——他們在索馬利亞沿海遭到日本大批飛機的襲擊，懷疑是日本艦隊的艦載機。」
「什麼？我沒聽錯吧，日本艦隊？」邱吉爾一副活見了鬼的模樣，差點沒從座位上跳起來。
「這不是笑話，這是他發來的電報。」
邱吉爾還沒接過來細看，電話又響了起來，副官手忙腳亂地撲過去接起來，只問了一句就轉過頭：「首相，布魯克元帥有要事找您。」
邱吉爾慢慢走過去，他極力抑制著不安的情緒，用儘可能平和的語氣問道：「我是邱吉爾，出了什麼事？」
「十萬火急……肯亞蒙巴薩護航司令部發來特急電報，更早一些時候，索科特拉島基地也發來電報，說發現日本艦隊蹤跡。」
「轟」的一聲，邱吉爾蒙了，連珠炮地問道：「有多少？是什麼？在哪裡？」
「報告時位置位於索科特拉島南部約300海里，只說是日本艦隊主力，具體情況不詳——飛行員報告完這條消息後就被擊落了。」布魯克用沉痛的聲音說道，「從位置來判斷，他們距離坎寧安上將的快速縱隊恐怕還不到200海里，這是非常危險的距離，日本飛機可能已在進攻艦隊——不過海軍還沒確切的消息向我報告。」
邱吉爾手腳冰涼，渾身發抖：「龐德元帥正在我這裡，他通報了艦隊的消息，您是否能馬上趕到這裡來？」
「好，我馬上到。」
邱吉爾回座後繼續問龐德：「我們最近的飛機在那裡？是否可以去支援艦隊？」
「索科特拉島上有一點，護航指揮部也有一些，另外衣索比亞、利比亞方面都有一點，但他們不足以構成對日本艦隊的威脅。」
「去調集起來……」
龐德提醒他，這不是調飛機的事情，坎寧安上將的艦隊可能會全軍覆沒。
「這是不可能的……」邱吉爾暴怒的揮舞著手臂站了起來，情緒異常激動，「他的艦隊有1艘航母，5艘戰列艦，還有6艘輕重巡洋艦和8艘驅逐艦，完全可與日本艦隊一戰。」
「但是……」
「首相。」布魯克鐵青著臉進來了，遞給他電報紙抄件，「臨出門前我收到海軍最新的情況通報，經過情報綜合，快速縱隊遇到的可能是聯合艦隊全部主力，至少包括5艘航母、9艘戰列艦、17條輕、重巡洋艦，還有幾十條艘驅逐艦或其他各類艦隻。」
「混蛋！」邱吉爾粗粗掃了一眼後將電報扔在桌子上，「他們把整個聯合艦隊壓了上來，日本人瘋了嗎？他們在東南亞的各島嶼不要了？」
「日本人確實是瘋了！」龐德看完後也感到不可思議，「唯一值得慶幸的是，登陸部隊在坎寧安上將掩護下，正向西去搶灘登陸，他們離索馬利亞海岸不遠，只有100海里左右的距離，只要捱過5-6個小時就能登陸。」
「砰……」邱吉爾憤憤地一拳頭砸在桌子上，連咖啡杯也跳了起來，副官辛辛苦苦弄好的咖啡才喝了幾口就全部飛濺出來，撒了一桌子。龐德是慶幸登陸部隊還有救，邱吉爾卻知道開羅的部隊完蛋了，他挽救埃及局勢最後的希望也完全破滅了。
「首相，首相。」兩人一邊看副官手忙腳亂地收拾桌子，一邊又擔心邱吉爾的情緒。
「我們還能分出什麼艦隊去接應這些陸軍麼？快速縱隊上除了我們的部隊，還有美國第二裝甲師，一共3萬多人，我們損失不起。」邱吉爾頹然說道，「哪怕他們不能在埃及登陸，在東非也能成為我們抵抗德國侵略的有益助力——德國人占領埃及之後，衣索比亞、索馬利亞、肯亞都會成為他們的下一步目標。」
龐德為難地搖搖頭：「慢速艦隊實力不強，只有2艘航母（百眼巨人和暴怒號）、2艘護航航母，2艘老式戰列艦（紐約號和德克薩斯號），還有一些老式巡洋艦和驅逐艦，如果來的真是聯合艦隊主力，他們絕不是對手，除此之外我們基本沒什麼海軍力量了。」
「為什麼坎寧安當初不帶上百眼巨人和暴怒？如果有這2艘航母在，我們根本不會這麼狼狽，說不定還有與日本人一戰的餘地。」邱吉爾拍著桌子怒吼道。
龐德和布魯克你看看我，我看看你，都覺得首相這個火發得毫無道理：火炬行動一共11萬部隊，快速縱隊只帶走了3萬多，大頭其實還在後面，坎寧安為加強快速縱隊的戰鬥力，已帶去了7艘戰列艦中的5艘和近乎全部輕、重巡洋艦，還帶了1艘航母，如果再把這2艘航母也抽走，慢速艦隊還有什麼實力？與其斥責坎寧安不帶2艘航母還不如慶幸慢速艦隊離快速縱隊的距離很遠，否則一旦日本主力艦隊撲過來如何應對？
正傷腦筋的時候，流水一般的電報湧進了首相官邸，坎寧安報告了第一次空襲後的情況與決策，面對「2艘戰列艦、1艘航母沉沒，3艘戰列艦受創」的戰果，三人的胸口仿佛被重重捶了一拳，半天說不出話來。