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克里特島上，剛剛還在為港口登陸成功、機場激戰勝利而慶幸的眾人收到了一個壞消息，現在一個十分嚴峻的考驗擺在了面前，英國人最犀利的反擊跟隨著而來了——從亞歷山大港到馬特魯港口一共是135海里，如果英國艦隊以20節的速度進發，抵達馬特魯港外大約只需要7個小時，而H艦隊的兵力是要遠遠勝過目前掩護登陸的海軍艦隊的。
「義大利方向呢？」
高斯少將連忙道：「凱塞林元帥已命令義大利海軍主力完成了集結，最快下午1點左右出發趕赴克里特島方向，預計明天傍晚時分趕到並可以為第二波登陸部隊提供掩護。」
「很好。」隆美爾元帥點點頭，冷靜地下達後續指令：「空中掩護不能停，第二航空攻擊波進軍阿拉曼機場，已登陸的大德意志師出一個裝甲擲彈兵營和1連坦克去支援機場方向，擊退任何可能來犯之敵，其餘登陸部隊負責消滅附近英國陸軍，登陸艦隊儘快完成人員、貨物卸載後返回克里特島，避免與敵艦隊遭遇……至於從亞歷山大港出來的英國艦隊，執行A4號打擊預案。」
第028章 昆古尼爾計劃（7）
10點24分，從開羅機場起飛的英軍飛機第二次攻擊又宣告失敗，除拋下20多架轟炸機、戰鬥機的殘骸外，其餘全部狼狽而逃，因為他們面臨的全是加滿油彈的德國戰鬥機，除了噴火9，Fw-190對其他英國戰鬥機的優勢都是碾壓的，Bf-109的實力也不算弱，那一票慢騰騰的布倫海姆、馬里蘭轟炸機和颶風、戰斧戰鬥機絲毫沒有取勝的機會，全部成就了德國人的殺戮，勒夫在第二次戰鬥中又擊落了一架布倫海姆轟炸機，儼然成了專打轟炸機的老手。除了性能優勢外，德國飛機的數量在不斷增加中，到11點30分，從克里特島方向趕來的第二航空攻擊波呼啦啦又過來了2個大隊，掩護著Ju-52和Ar-232運輸機送來了飛機最急需的燃料和彈藥，同時考慮到機場維護需要，還額外攜帶了一批水泥、鋼板與建設工兵，另外就是第二波傘兵。現在阿拉曼機場上空飛舞的戰鬥機數量已突破了150架，有力地撐起了一片天空，在地面上駐防的傘兵也突破了800人，再加上馬特魯港緊急過來支援的1營裝甲擲彈兵和20多輛4號坦克，有力地驅散了奉命第二次發起進攻、企圖奪回機場的印4師。
斯圖登特將軍認為，阿拉曼機場這個點現在可以守住了。
在空襲阿拉曼機場的同時，埃及英軍也派了其他飛機去空襲馬特魯港的德國艦隊，但已率先登陸的大德意志師防空營讓他們嘗到了苦頭，無論是著名的88mm高射炮還是由2號坦克改裝而成了4聯裝20mm防空炮都發揮出了全火力覆蓋的優勢，連續打下了3架企圖低空投彈的轟炸機，最後迫使這批轟炸機草草扔下了炸彈，結果他們投下的炸彈只炸翻了幾條空無一人西貝爾級登陸駁船——這點損失還不放在巴爾克的眼裡！
空中失敗了，地面失敗了，蒙哥馬利的援兵一時三刻還趕不到，急得如熱鍋上的螞蟻一般的亞歷山大上將現在把所有的希望都寄托在了亨利·哈伍德中將率領的地中海艦隊身上了，希望他們能夠擊沉德國登陸艦隊、炮轟並配合陸軍奪回港口。
地中海艦隊作為皇家海軍的主力艦隊之一，實力本來非常強，曾經陸續擁有過5艘戰列艦/戰列巡洋艦、3艘航母和一票輕、重巡洋艦，在地中海作威作福，在奇襲塔蘭托、馬塔潘角等歷次戰役中將義大利人打得抬不起頭了，成績可謂輝煌。隨著這三年作戰陸陸續續的損失，地中海艦隊實力有所下降，兼之在火炬計劃中被坎寧安將軍抽調走的部隊，艦隊實力已大不如前，航空母艦1艘也沒了，本來還有光輝號，但為了換取美國在埃及登陸而將3艘同級艦全部借給美國而去了太平洋戰場，現在艦隊只有戰列艦3艘：羅德尼號、納爾遜號、洛林號，戰列巡洋艦1艘：聲望號，輕巡洋艦2艘：阿爾戈、卡律布迪斯號和一些驅逐艦。
這些軍艦當中最悲催的莫過於洛林號——從名字一望便可知是法國軍艦，在英法反目時該艦正好在亞歷山大港，被英軍扣留並被解除了武裝，後被編入地中海艦隊，現在又出來攻打德國艦隊——那些以前的法國同胞艦。
「長官，偵察飛機基本看清楚了，在馬特魯港口聚集的德國艦隊除了一批登陸艇、S艇之外，大體就是前段時間進入黑海的原法國艦隊主力，沒有義大利軍艦，主要包括敦刻爾克級戰列艦一艘，3艘重巡洋艦：科爾貝爾號、阿爾及爾號和迪普萊克號，其他還有一些巡洋艦和驅逐艦，從整體實力上來說，並非我艦隊對手。」
「義大利人沒插手倒是一個好消息。」哈伍德中將點了點頭，表情微微放鬆了一點，「他們現在幹什麼？空軍轟炸有何成效？」
「敵艦隊正進港卸貨，我們的飛機數量不多，德國人不僅有艦艇的防空能力，地面還展開了比較猛烈的對空火力，空襲微乎其微。」參謀長安德魯上校皺著眉頭匯報導。
「防空……嗯？沒有飛機？」
「沒有發現……起碼我們的飛行員沒有遭遇敵機。」
「要是光輝號航母在就好了，還能增加不少勝算。」哈伍德嘆息道。
「這個……長官，其實也無所謂吧，亞歷山大港離馬特魯港如此之近，光輝號完全不用開出來就可以起飛轟炸敵艦隊。」
「其實，我要的不是航母，我要的是艦載機——那些會飛的網格。」