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第016章 驚喜（下）
向南進攻是非洲軍最熟悉的攻擊節奏，過去三周中，他們屢屢上演從防線中突然殺出直撲英軍陣地的戲碼，不過這次行動計劃略有改變，古德里安沒走最常見的道路，反而選擇了從坎布特和阿代姆之間的沙漠空隙中直插過去——這片沙漠平坦硬實，各類履帶、半履帶車輛行走自如，簡直就是一個天然的裝甲戰場。換白天這條道是不太敢走的，因為在開闊地上行軍很危險，空襲下根本無從躲避，但現在借著夜色掩護，大軍迅速向前挺進，整支隊伍浩浩蕩蕩、蔚為壯觀——各類坦克、裝甲車、半履帶車、火炮和卡車縱列揚起大片塵頭，從北向南開進。
整支隊伍按照古德里安的指示編成了左右兩翼分頭開進，左翼是第4裝甲師，右翼是第15裝甲師，在兩者間居中行進的是直屬於非洲軍司令部指揮的虎式裝甲營，他們在出發前接受了維修部隊緊張、快速的修理，一直拖到10點鐘以後才出發，即便如此，仍有7、8輛坦克來不及修復而只能滯留後方，為防止他們在半路上拋錨，維修隊派出了大批精兵強將跟隨進發——拜爾萊因和兩個營長開玩笑，謂今後虎式出動需要配「保姆」，聽得眾人都是哭笑不得，不過伴隨坦克作戰的裝甲擲彈兵們對這種威力強大的坦克很有好感，一看到這些隆隆行進的龐然大物伴隨進攻就自覺信心百倍。
除重裝甲營擁有獨立且優先的道路通行權之外，其餘兩師又根據作戰需要組織了周密的行進序列編組，完美體現了拜爾萊因的參謀功力：坦克之後跟著裝甲擲彈兵、工兵和炮兵，在他們左右兩側是乘坐卡車的步兵及反坦克部隊，在兩個師中間是上千輛編成梯隊的後勤補給卡車隊——沒有這些卡車作為保障，作戰部隊任何一點勝利成果都是難以想像的，因此他們被置身於最嚴密的保護之下。每個師都按要求排成了整齊隊列，有關行進方向、車間距離、行駛速度都進行了煞費苦心的計算，避免前後脫節或壅塞道路，取自汽油罐製成的暗光燈則指示著行軍路線，整齊如同接受檢閱的車隊。
德國人良好的紀律與服從意識保持了行軍過程中最大限度的安靜，除引擎聲之外其他一切都是靜悄悄的，半點兒喧鬧都沒有。古德里安本人其實很想率領一支坦克部隊沖在前面，但梅林津、拜爾萊因和威斯特法爾等人都表示堅決反對，作為讓步，他帶著一個精幹的指揮部停駐在阿代姆掌握南部戰事，而威斯特法爾則負責東、南兩個方向的居間聯絡。
非洲軍前後兩任指揮官在性格上有很多相似點，當初隆美爾每天乘坐繳獲的、暱稱為「猛獁」的英制ACV裝甲指揮車巡視戰局，指揮修築各類工程和道路，派出偵查部隊檢索義大利人丟棄在沙漠裡的火炮為己所用，作戰時又沖在非常靠前的位置，隆美爾離任後，這輛裝甲指揮車就留給了古德里安，雖然後者也喜歡親臨一線靠前指揮不過更喜歡呆在坦克里，這輛裝甲指揮車讓拜爾萊因改造成了一個小型快速的機動指揮部。
不過古德里安的條件和本錢比隆美爾強得多，別說義大利人丟在沙漠裡的那些破爛他看不上眼，就是繳獲的英軍火炮他也很隨便，倒是英國人新投入使用的17磅炮引起了他的好奇，根據俘虜交代，這種口徑76.2mm、重量高達3噸的反坦克炮據說是英國人為了克制德國T-34或其他新坦克而倉促間投入戰場使用的，連合適的炮架都沒選好，最後採用了25磅炮的炮架，整體數量僅僅100門，與蘇制76.2mm反坦克炮口徑相同但穿甲能力更勝一籌（比起德軍自己的88mm高射炮來依然還差得很遠），試驗後發現果然如此，古德里安讓人給東部正在激戰的21裝甲師送去，讓英國人嘗嘗自己開發的新火炮威力。
至於繳獲的坦克，除謝爾曼之外他是半點興趣也欠奉，有繳獲都讓運送物資的船隻連同俘虜、傷員一併裝回義大利讓凱塞林元帥處理——元帥是個很好的交際能手，每次都能用這些繳獲的物資、裝備和俘虜給非洲軍換來各種各樣的好東西，鬧過一次笑話的義大利領袖也低調了許多，記者們再也沒撈到收穫金表的機會。
凌晨3點，先頭部隊已到了英軍陣線的外圍，在皎潔月光照耀下的沙漠一片靜謐，讓人難以置信現在正處於兩軍激烈交火的時刻，裝甲偵察部隊可清晰地觀察到對面英軍陣地上時不時升起的照明彈，看上去戒備森嚴、防禦也挺像回事，不過更多地讓人感覺是敷衍了事，各部隊一邊按作戰序列悄然展開，一邊給坦克和裝甲車部隊進行最後的補給。
在各營級指揮官的戰役地圖上，各處進攻目標都已明確，首先就是要分割包圍各處水井附近的英軍部隊。水是生命之源，沙漠中的水更甚於平日，整個昔蘭尼加地區的生機都在於這些水井——每一口井周圍都能形成一小片綠洲同時還有居民聚集點，為補給方便，英國人通常也都圍繞水井和綠洲展開布防，現在他們成了最優先打擊的目標。
凌晨5:25分，東方露出了魚肚白，視線開始明了起來，天氣也如氣象預報揭示的那樣開始放晴了，5分鐘後，3顆綠色信號彈升入天空，非洲軍對南線的進攻在猛烈的炮火中拉開了序幕。
執勤的英國哨兵在發現信號彈的第一時間就拉響了警報，但這已太晚了，排山倒海的火力猛撲過來，將英國人的防線、工事、裝備撕成碎片，跟隨在密集的炮火之後則是德國人賴以成名的裝甲部隊，而虎式又一馬當先地趕在所有部隊之前，以「隆隆」聲勢向英軍陣地碾去。