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「華西列夫斯基同志，不是我不尊重你們的作戰部署與計劃，但你們在莫斯科對著地圖擬定的策略完全脫離了實際——頓河在11月中旬會結冰是人所周知的事情，為什麼不能等它完全封凍了之後再渡河進攻羅斯托夫？」羅科索夫斯基罵罵咧咧，「為了搶那麼幾天時間，我21集團軍被迫在河曲部搭建浮橋，光這樣還不算，你們一再指責我膽小、保守，催促我投入後續兵力——好，我又損失了半個24集團軍。」
華西列夫斯基無言以對，他難道還能告訴對方自己和朱可夫都是請求完全結冰後才進攻的，是史達林同志等不及了。
「還有……」羅科索夫斯基繼續開炮，「就算是我的21、24兩個集團軍陷入了敵人包圍，他們至少也拖住了10多個德國師，我還有第28集團軍、坦克第4集團軍可以繼續進攻，可為什麼下游的部隊偏偏把幾艘軍艦放進來？為了對付他們，我們付出了慘重的損失，某些混蛋要為這件事負責。」
混蛋當然是明擺著罵葉廖緬科的，這事情史達林格勒方面軍沒什麼話可以辯解，但華西列夫斯基自己和朱可夫也沒料到德軍的這一手。
「最後，哪怕我們犯了前面2個錯誤，他們仍然不是最致命的……」羅科索夫斯基拍打著地圖，「為什麼瓦圖京的後路會遭到霍特集群的突擊？布良斯克方面軍是怎麼牽制敵人的？他們還有沒有一點大局意識和責任感？」
華西列夫斯基下意識地回了一句：「其實我們是想先殲滅霍特集群的。」
「對啊，這么正確的主張為什麼不堅持下去？您想一想……」羅科索夫斯基給總參謀長上起了戰術課，「如果我們率先消滅了霍特集群，那時間頓河肯定也冰封了，西南方面軍、我們、史達林格勒方面軍從三個方向一起進攻，完全可以將羅斯托夫方面的德軍碾碎——這麼好的成功機會就被你們這麼放過了。」
華西列夫斯基無言以對，難道他還能告訴對方這些重大決定都是在史達林的干預下做出來的？他唯有報以苦笑。
羅科索夫斯基仿佛從總參謀長的苦笑中看出了一些端倪，最後嘆了口氣：「先暫停進攻吧，無論如何都要把戰線穩定下來，至少我們目前的損失還不是特別大，把預備隊抽上來完全能補上，後面的行動真要好好籌劃了，否則局勢很不樂觀。」
11月15日凌晨，一道又一道的冷風颳過，氣溫降到零下13度，整條頓河不僅上游、河曲部，連下游地區都籠罩在漫天的雪花之中，紅軍面向羅斯托夫瘋狂進攻的壓力終於減輕了，完成了水域火力控制任務的貝爾納德上校心滿意足地率領艦隊向下游駛去，在這幾天的戰鬥中，羅馬尼亞海軍大大露了臉，整支編隊超量攜帶的彈藥幾乎全部打完，很多水兵都干到近乎虛脫，他不知道自己究竟幹掉了多少俄國人，保守估計至少有5000人以上，對此他深感滿意，覺得戰鬥從來沒有這麼充實過。
借著雪花的掩護，基本已達成戰役目標的德軍開始順著來路分批撤離，雖然河曲部各防禦點裡還淤積了不少紅軍部隊，雖然很多紅軍師只留下了最後的架子，仿佛再努力一下就能徹底殲滅，但這已不是德軍的重點任務，他們最大的任務就是儘快退回去。很多絕望的紅軍官兵驚愕地發現：從當天下午開始，一直給他們施加壓力的德國人仿佛一瞬間從人間蒸發了，消失得無影無蹤。劫後餘生的他們大口大口地喘著粗氣，慶幸自己得救了。
到16日下午4點，頓河河曲部的大規模戰鬥基本結束了，槍炮聲逐漸平靜了下來，可憐的奇斯佳科夫在率領集團軍司令部轉移過程中遇到了警衛旗隊師的突擊，在鋪天蓋地的希姆萊管風琴火力覆蓋中，這個名噪一時的司令員和警衛人員被擊中而死亡——事後打掃戰場的紅軍將士發現了他們可憐的司令員，德國人似乎都沒意識到自己在戰場上打死了何等有價值的目標。
卡爾波夫的運氣比奇斯佳科夫要好一點，27軍的核心部隊依舊保留了下來，但滿員水平不到戰前的40%，陸續配屬給他的部隊近乎全部打光，最多的時候他手裡控制著7個師，但戰役結束後他還能收攏的部隊不到1萬人，只能編成2個師。
11月17日，人稱大河曲部戰役落下帷幕，經過4天3夜的激烈交戰，在曼施坦因的運籌帷幄指揮與霍特集群的精妙配合下，德國南方集團軍群取得全面勝利，紅軍第21、12集團軍大部被殲滅，第24集團軍遭到重創，第6、57、62、64集團軍遭到中創，頓河河曲部19萬紅軍最後只剩下6萬餘人，加上其他方向的傷亡，紅軍被斃、傷、俘者突破30萬，坦克損失超過500輛；南方集團軍群損失人員近5萬（其中德軍3萬餘），損失坦克150輛（德軍80餘輛）。
11月19日，頓河中上游全線封凍，德軍退守羅斯托夫周圍的第一道防線……
第057章 基層來信
以河曲部戰役結束為標誌，羅斯托夫戰役的第一階段暫時告一段落。
當氣溫驟降到零下19度，頓河快速封凍甚至可以支持坦克過河之後，羅科索夫斯基指揮頓河方面軍瘋了一樣的衝過冰面向河曲部撲去，但他們已趕不及德軍的腳步了，唯一還能做的就是把河曲部苦苦支撐的殘餘部隊解救出來。而瓦圖京則狼狽地率領方面軍主力部隊向頓河方面軍靠攏並連成一線，在霍特集群的裝甲突襲中，留守頓河對岸的第12集團軍和方面軍司令部陷入重圍，若不是第6、坦克第5集團軍放棄正面進攻任務並拼命救援，此刻瓦圖京說不定已在德國戰俘營里了。