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14日凌晨3點鐘，迷迷糊糊的朱可夫被人從床上緊急叫了起來，這個可憐人一直在莫斯科獨立支撐大局，一邊接受伏羅希洛夫、鐵木辛哥等人的冷嘲熱諷，一邊接受著史達林的高壓批評，早已心力憔悴。總算華西列夫斯基今天白天趕到了史達林格勒方面軍司令部協調指揮，及時敦促了近衛第二方面軍過河，史達林同志臉上才有了笑容，但收到西南方面軍司令部遭受圍攻的噩耗讓他震驚得說不出話來。
「哪裡來的德國部隊？曼施坦因的部隊不都在頓河沿線麼？」
「是霍特集群的裝甲部隊。」
「他們不是在和布良斯克方面軍在對峙麼？」朱可夫感覺怒不可遏，「今天下午該方面軍還說敵人防禦體系完備、裝甲力量充足，要求我調遣更多的空軍和坦克給他們，霍特不可能既在布良斯克前線又在西南方面軍側翼！」
「這個……」總參謀部的值班參謀們都無言以對。
很快，朱可夫的疑問被打消了：西南方面軍發來電報明確告知，向他們進攻的有3個德國裝甲師和2個摩托化步兵師，全部是第四裝甲集團軍的主力，他們猜測霍特根本不在布良斯克前線，那裡充其量是羅馬尼亞人、義大利人偽裝的主力部隊……
「如果這樣，西南方面軍指揮部就危險了……」朱可夫一邊自言自語，一邊緊緊盯著地圖上的敵我態勢分布查看起來。
第056章 大河曲部之戰（20）
擺在朱可夫面前的局面很棘手：如果瓦圖京的主力部隊不去救援自己的後衛，一旦後路被截斷，該方面軍同樣有可能陷入被前後包圍的境地，屆時如果圍攻河曲部隊的德軍騰出手來，那該方面軍就會面臨著頓河右岸、左岸、河曲部三個方向德軍的壓力，西南方面軍是無論如何也擋不住的；可如果該方面軍主力部隊回師去救援，先不說能不能及時趕到，圍攻羅斯托夫側翼並逼迫河曲部德軍的計劃就先破了產。
「怎麼會這樣？」他恨恨地一拳頭砸在桌子上，現在是他陷入了進退兩難的維谷。
少頃，更大的壞消息來了，27軍被德軍分割，21集團軍司令部與總參謀部失去聯繫，河曲部各師、軍均陷入苦戰，但德國人的戰鬥力似乎還源源不斷。
電話鈴聲響了起來，參謀們接過後只問了一句便緊張地遞給朱可夫：「史達林同志親自打來的電話……」
他深深吸了口氣，竭力平靜了心情並接起了如有千鈞重的話筒。
「康斯坦丁同志，現在前線的局面應該怎麼辦？」史達林的言語中居然破天荒的沒有責備與批評，反而有點後悔與不安，似乎為自己沒有聽取朱可夫和華西列夫斯基的意見提前消滅霍特集群而懊惱。
「現在的辦法……」朱可夫沒去想史達林情緒變化的原因，他苦笑了一下，「西南方面軍立即停止進攻，以主力回救後衛，同時命令河曲部21、24集團軍所有部隊發起決死進攻拖住該區域的德軍，至於近衛第二集團軍……」
史達林連忙接上話頭：「讓他們不惜一切代價向羅斯托夫進攻，迫使曼施坦因回兵救援。」
「千萬不能這樣！」朱可夫忍不住在話筒里叫了起來，「華西列夫斯基同志告訴我，在將第57、62、64和近衛集團軍派出去後，葉廖緬科身邊也只剩下一個集團軍了，他現在的處境和瓦圖京同志太像了，萬一克萊斯特集群有異動……」
雖然沒直接說明什麼，但他描繪的可怕場景還是讓史達林倒吸一口冷氣——想到葉廖緬科有可能遭遇類似瓦圖京的同樣命運，他的手無力地低垂了下來。
「好吧，那您說該怎麼辦？」
「暫停進攻，保住史達林格勒方面軍指揮部，避免給克萊斯特集群以可乘之機。」朱可夫解釋道，「還有就是命令布良斯克方面軍不惜一切代價擊破當面敵軍阻截……」
話筒那頭沉默了半天，最後說道：「先按你的意見辦吧……」
放下話筒，朱可夫只感覺自己後背上的冷汗全都涌了出來。
11月14日清晨5點，朱可夫代表紅軍總參謀部發布指令：一方面命令西南迅速回救後路，阻擊德國第四裝甲集團軍，另一方面指示近衛第二集團軍迅速後退，鞏固現有陣線，同時還要求頓河河曲部被包圍的21、24集團軍發起決死進攻，死死拖住當面敵軍。
這個命令徹底葬送了河曲部被圍部隊的最後一線生機：如果不進攻、不阻攔德軍部隊的話，他們還能多支撐一下、多保留一點部隊，但決死攻擊令下達之後，本來已傷痕累累的部隊徹底變成了一群撲火般的飛蛾。
因為這道命令的存在，好不容易以4000餘人、50多輛坦克為代價取得突破的近衛集團軍只能悻悻然退了回去，連帶57、62、64三個集團軍的兵力也都開始收縮——葉廖緬科知道瓦圖京的遭遇後由衷感到後怕，他的情形與瓦圖京幾乎一模一樣，這時候他更加痛恨起羅科索夫斯基來，如果對方把坦克第4集團軍撥給自己，何至於如此功敗垂成。
在史達林格勒方面軍里坐鎮的華西列夫斯基無言以對，在好言安撫了葉廖緬科和赫魯雪夫之後，他又匆匆忙忙趕去頓河方面軍司令部，希望看看羅科索夫斯基有什麼扭轉局勢辦法。結果對方雙手一攤，表示對此無能為力，甚至話鋒一轉抨擊起總參謀部的亂指揮來，他的情緒很激動：