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馬斯特很快就把英國問題拋之腦後，繼續耐著性子詢問有關登陸情況。
克拉克能在美國軍隊裡爬得這麼快、這麼高當然不是容易被忽悠的人，他沒有為對方的一連串問題說動，只含含糊糊地介紹了火炬行動由英美兩家共同執行、大約分成3路登陸這樣的模糊信息。為安全起見，他既沒有告訴對方盟軍準備登陸的具體時間和地點，也沒有透露相應兵力和屆時能提供支援的保障力量，只在馬斯特的再三催促下才不太情願地說道：「閣下，這些消息事關絕密，事實上我們也沒最後敲定，真正的行動時間取決於天氣、潮汐、風向等客觀因素，不過我會授權墨菲先生在登陸前立即把日期通知您……」
「如果那樣的話，你們提前告知的時間不能少於24小時——否則我這邊來不及通知前線各部隊。」
「可以。」克拉克點了點頭，「另外一個重要問題是登陸成功後您這邊會推選哪一位領袖率領全體北非法軍加入盟軍，我曾經聽說北非法軍總司令朱安上將有這個意向？」
身為朱安的心腹和參謀長，馬斯特當然明白自己長官的態度：他私下裡確實表示過有這種考慮，但更重要的是在局勢具體明朗前他不會表明任何態度，最多是袖手旁觀、兩不相幫。他猶豫了一下，不想點出朱安上將的真實想法，反而補充道：「這個問題回答起來很困難，朱安將軍當然是合適人選，不過目前在北非還有一位將軍的地位更高、更矚目。」
「您指達爾朗海軍上將？」
馬斯特點點頭：「他是整個法國武裝力量負責人，素來為貝當元首所倚重，在北非擁有崇高威望，海軍更在他的控制之下——我想貴國應該不願意看到法國軍事力量就此分裂吧？」
第004章 卡薩布蘭卡（下）
克拉克皺起了眉頭，來之前墨菲已和這位法蘭西候補領袖接洽過了，但得到的答覆卻很含糊：達爾朗表示如果有相當規模美國軍事援助抵達北非的話他願意放棄同德國協作的政策並帶領法軍倒向盟軍一邊。但在克拉克看來這種答覆很不可靠，所謂相當規模的界定並不清晰——如果這種要求是指英美登陸部隊完全控制北非局勢的話，那有沒有達爾朗的協助已無關緊要了。另外，由於英國方面過去幾年的愚蠢政策，達爾朗的反英情緒很濃厚，從他過往的行動來看，他與德國方面的對立也不嚴重。總而言之這是一個危險的人物。
「達爾朗將軍目前的態度還不明朗，我們會爭取做他的工作。另外，如果是戴高樂將軍怎麼樣？」克拉克試探性地提出了一個名字，不過這是他故意提出來試探法國人情緒的——因為羅斯福總統對戴高樂的判斷力很不信任，也不喜歡他那種傲慢的態度，所以美國人不會接受戴高樂。
「這是不可能的！如果他來，我敢保證大多數人會反抗到底。」馬斯特少將臉色大變，「他一貫反對貝當元帥，其後又為邱吉爾這條老狗效力，甚至率領偽軍進攻達喀爾、敘利亞和馬達加斯加，所有正直的法國軍官包括最渴望擺脫德國羈絆的人都不會願意接受他的領導。」
聽到對方把「自由法國」說成是偽軍，克拉克就明白馬斯特和北非法軍的態度了，他點點頭表示理解這種感情，繼續追問道：「或者您有什麼好的建議？」
「吉羅將軍怎麼樣？」（註：就是霍夫曼破獲叛國集團時提到的、被卡納里斯放走的那位獨臂法國將軍）
吉羅曾在1940年5月任法國陸軍總司令，被俘後於本年4月份設法逃回法國，雖然他身體有殘疾且現在沒有任何職務，但他對貝當政權的態度是積極擁護的，更由於他以往的職位與威望，他與法國本土和北非的許多法國將領有聯繫，這些人和他持有一樣的想法：希望依靠美國援助組織起義來反對德國統治，吉羅在給他的一個支持者奧迪克將軍的信中表達了他的觀點：「我們不希望美國人來解放我們，我希望他們幫助我們自我解放，兩者並不完全一樣。」這種想法得到了北非法軍將領們的由衷認可。
事實上，墨菲已通過秘密渠道與吉羅接觸過了，他提出的條件是凡有法軍作戰的法國領土應當由他擔任盟軍總司令，這意味著進入法國領土作戰的英美軍隊要受法國人指揮，在美國人看來這個條件有些過高了，連英國人都自覺放棄了領導權，一個沒有實際貢獻、本身已投降的法國將軍還想指揮盟軍？簡直就是在做夢！不過禮貌的克拉克沒有提及這一點，甚至連質疑的話也沒有，反而和顏悅色地說：「我了解這個願望了，我會儘快向總統和艾森豪將軍稟告的。」
「非常感謝，如果墨菲先生屆時想會見吉羅將軍的話我可以代為安排。」
克拉克不想捅破自己這方已與吉羅秘密接洽過的事實，他抬頭看了看窗外的夜色後說道：「非常感謝您的坦率相告，我們或許該儘快告辭了。」
「祝你們一切順利。」
克拉克帶著滿心喜悅離去了，他還不知道形勢在這個當口發生了翻天覆地的變化。
「砰」地一聲，羅斯福辦公室的門忽然被推開了，他皺起眉頭盯著這個無禮至極的闖入者，當看清楚是自己的私人顧問兼密友哈里·勞埃德·霍普金斯後便嘆了口氣，無奈地說：「哈里，天沒塌下來吧？」
「是沒有，不過，也快了……」霍普金斯走上前去，用非常懊喪的口氣說道，「我們剛剛收到的消息，德國人動手了……」