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我們藐視乾渴和日曬。
伴著軍歌的節奏，我們前進。
向前，向前。
和我們的……
唱到這裡聲音忽然小了下來，節奏也開始混亂，最後乾脆就停了。
「怎麼回事？」正聽得津津有味的古德里安大惑不解，「怎麼不唱了呢？我還是第一次聽到這首歌，真是很不錯啊！」
「長官，原來下一句應該是『和我們的……隆美爾，向前！』可現在……」有人小聲解釋了一番。
「這有什麼！」古德里安大笑起來，「原來怎麼唱現在還怎麼唱，我不過來了半個月，隆美爾和你們一起呆了整整一年半呢！」
梅林津和指揮唱歌的裝甲偵察連連長眼神對視了一下，互相點點頭，其他幾個軍官也心領神會，歌聲重新響起來，在夜色中十分嘹亮：
……
英國佬將我們視作災難。
頹坐著渾身瑟瑟發抖。
雖然你們的領土橫跨東西。
可你們卻只是一群膽小的竊賊。
邱吉爾和羅斯福徒勞地咆哮著。
我們一定要將你們踢出這裡。
看吧，我們的將軍已傲立在非洲。
向前，向前，和我們的古德里安，向前！
唱到「古德里安」幾個字時，調子和歌詞還有些不合拍，但在梅林津和幾個軍官的帶領下，所有士兵自覺或者不自覺地將隆美爾換成了古德里安。
「戰鬥和勝利都團結於我方！」
歌聲唱了一遍又一遍，到最後所有的官兵都熟練地將歌詞中的隆美爾換成了古德里安。
古德里安沒有問他們為什麼改詞，他的臉上露出一絲不易察覺的微笑：誰說德國人刻板而不會變通的？他將會逐步改變他們，這個過程可以從一場戰鬥、一首歌開始……
第二卷 黃沙：元首的擺拳
第001章 改變全局的戰略
柏林大本營最高統帥部的作戰研究室里，作戰局局長、炮兵上將約德爾已將自己關在裡面整整三天了。三天裡，除了在研究室里踱步和觀察地圖、沙盤外，他一步都沒邁出去過，能接觸到他的只有定時送餐點的勤務兵，任何人都不敢來打擾他，別人都以為他需要在平靜中思考，他卻知道自己快要瘋了。
元首做出戰略重心轉向南線並啟動「滾石」計劃時並無任何事先準備和謀劃，只大致說了作戰意圖和方向，在勾勒了戰略目標後就兩手一攤將整件事情都交代給了統帥部。從那時起約德爾就開始為這個計劃奔波著，前期抽調部隊、完成增補的工作推進得很順利，但整個作戰細節的確定卻實在難倒了他。
元首已在不同場合暗示了好幾次：只要滾石計劃得到實現，吃掉蒙哥馬利所屬第八集團軍這20多萬人馬並解決中東問題，他和古德里安的軍銜都能再往上動一動。元首在這段時間裡可是處理了不少大人物、空出了許多位置，這再升一級的含金量可就大大提升了，如果這一步能成功，約德爾覺得自己在戰爭結束前摸到元帥權杖也不見得是幻想，可問題是計劃落實的難度實在太大，遠遠超過了他最初的想像。
難度之一：要把2個裝甲師、1個摩托化步兵師、1個傘兵師（第7航空師在克里特島登陸戰役後損失太大，一直沒恢復元氣，部分傘兵被當做精銳步兵輾轉使用於各個戰場，其餘剩餘兵力則改編為第一空降獵兵師，說是一個師的編制其實人數只有5000人）從克里特島送到對岸，總兵力將近6萬人，還不包括最初數百人的特遣分隊。
難度之二：為達成突然性，要在沒有海軍大型軍艦護衛的條件下送6萬人和相應裝備登陸，整個航行距離超過250海里——幾乎等於從法國加萊到英國大陸距離的2倍。
難度之三：要在48小時內完成這個方案，只有在保證敵軍不具備威脅第一波登陸部隊能力的前提下，時間才可以延長到96小時。
無論從哪一點看這似乎都是不可能完成的任務，要知道英美盟軍嘗試性地在迪耶普登陸的事情過去了還不到2個月，他們擁有更強大的海空力量，結果還是被打得灰頭土臉，不得不扔下6000具屍體鎩羽而歸，只成就了蔡茨勒的功勳。約德爾找過霍夫曼兩次當面陳述困難，力勸對方改變計劃，甚至為了加強說服力還拉上了最高統帥部總參謀長凱特爾元帥和陸軍總參謀長蔡茨勒上將一起去陳述困難，但霍夫曼顯然對這種勸解聽不進去，只反覆強調：「這是核心戰略，不容有變！」
約德爾靜下心來想想又覺得元首的戰略很具有吸引力：如果真能完成這個方案，殲滅英軍第八集團軍就不成問題。到時候前有古德里安指揮的非洲軍5萬人（純粹德國部隊，義大利人已被約德爾當空氣了），後有6萬人的登陸部隊，這兩路軍隊能像兩把大鉗子牢牢地將蒙哥馬利夾在裡面。雖然前後兩路的兵力加起來還不到第八集團軍的一半，但約德爾不認為這是個很大的問題：當英軍陷入前後包夾、補給線斷絕的困境時，用11萬人包圍23萬是大有可為的，哪怕包圍圈不緊密也沒關係——他研究過地圖，只要牢牢守住兩路阻擊陣地，在北面是地中海、南面是沙漠的不利環境下，放開讓英國人跑也跑不出去，邱吉爾這回可沒那麼好本事搞敦刻爾克撤退了。更何況一旦在沙漠裡陷入斷水、斷油的困難境地，以英國人的秉性只怕堅持不了一星期就會徹底崩潰。