第1089頁
幾人見了高強，紛紛依禮拜見。高強欠身還了半禮，便叫他們自報官職。其餘幾人都是州縣屬官，簽判之類，獨有秦檜是河陽三城節度判官，張所則是樞密院參議司參議官，階與秦檜相當。
高強心裡這個膩味啊，什麼叫河陽三城節度判官？他就是封地河陽三城節度使，這倒不是說他混地比旁人好。一下子就授了三鎮節度。蓋因一般節度都是按照節度州的軍額定名，如滄州橫海軍，封此鎮節度的就叫橫海軍節度使。而高強所封地河陽三城節度，其節度州乃是孟州，怪就怪在這孟州地軍額從缺，偏偏又要設節度，只好稱為河陽三城。實則這些節度軍額多半都是唐季五代以來地割據藩鎮名號，皆有本據，但高強自然不理那許多。
本來叫什麼節度也無關大雅，偏偏如今秦檜封了作節度判官，說白了就是他高強自己地節度屬官，當然宋朝革除藩鎮，節度使也只是掛的名，並不實際到鎮，節度判官當然也就沒什麼事可作，專門用來熬日子等升官而已。可是讓這傢伙整天吃飽了沒事作在面前晃悠，高強想想就覺得心裡煩。
無奈人都來了，總不能再給打回去，此時高強忽然很想在官場中引進牢城營的慣例，新到屬官可以先打一百殺威棒，那是何等痛快？
“列公遠來辛苦，且至營中安置，洗去風塵卻作道理。張參議，秦節判權且留步。”待幾名余官去後，高強便請陳規進來，引了張所去參議司官署安置，卻向秦檜道：“秦節判，本朝節度判官備員而已，但冒軍額，實則簽書州事，節判當往孟州任上，因何到此？”
秦檜已經和高強打過一回交道，以他的敏感，自然發覺高強對他語意不善，只是他城府甚深，又受了鄭居中的告誡，不敢和高強爭辯，當即恭敬道：“相公所言不差，下官所以來到軍前，乃是出自三省奏事，以為如今前敵用人之際，雖文臣亦當使知兵事，故而從今各鎮節度若任邊事者，節判亦當至幕府勾當。想是相公身在前敵，軍務倥傯不暇及此。”
“……”高強是想不起來有沒有這一條公文到，但看他說來總是不錯，秦檜若是笨到會在這等小事上騙他高強，那他就不是秦檜，連宋江都不如了。“罷了，想是本相不知，爾今既然來了，且至參議司議糧房聽用，此處掌管大軍糧草點校調運等事，最是緊要，爾且不可輕忽，如若出了岔子，本相軍法無情！”
秦檜聽見派他計糧，心中便喜，還道高強有意重用他，故而讓他從此歷練，慌即謝過了。等到了地頭，才發覺情勢不妙，議糧房責任重大是不假，可諸事皆有所司，輪不到他插手，竟安排他去作最基礎的算術記錄工作。這議糧房用的是經由大通錢莊和博覽會漸漸推廣開來地新式記帳法，秦檜自來只讀經史，算術也只稍稍通曉，大抵是現在小學二年級的水平，還得是上半學期，蓋因他九九乘法表都不會背，如何做得來這等事體？從此終日對著一堆數字頭昏腦脹，連苦也叫不得一聲。
高強目下忙的要命，也顧不上收拾秦檜，將他發付到參議司之後便即丟到腦後，顧自去預備出兵。轉眼到了十二月初，離出兵不足整月，各部的開拔計劃業已進入倒計時狀態，大小將吏每天都把“去的日三十日”“去的日二十九日
嘴邊，軍中的氣氛漸漸{炫}高{書}漲{網}，士氣亦隨之升騰起來。
這日深夜，高強直起彎了整整一天的身子，聆聽全身骨節在肌肉伸展中所發出地咔吧聲，正想著這時代上哪能找到一個專業按摩師來松松骨頭，忽聽外面一陣人聲低語。跟著牛皋便進來稟報，說道劉晏正在外面相候，身後還帶了一個人。
高強一聽，立時挺直了腰杆，周身倦意俱不知飛到哪裡去了，連聲叫快請快請。等到牛皋走到帳口時，他忽然又想起什麼，復將牛皋喚回來。命他點起二十名牙兵。各持鋼刀利斧。只在兩廂埋伏。牛皋不解其意，還道來人恐對相公不利，忙出去點了兵士埋伏完畢，自己又穿了細甲在內，將鐵鐧環扣套在手腕上，這才出營去請了劉晏二人進來。
不多時，劉晏領著那人進得帳來。高強借著燈光看時，見這二人都是一身風塵，滿面疲憊，劉晏肩頭更是帶著傷，用粗布包紮著，後面那人披著一件大氅，將帽兜翻起來蒙著腦袋，看不清楚樣貌。
高強且不管後面這人。要緊離座下來。持著劉晏地手問他傷勢如何。劉晏見高強這等關切，心下感激，連稱只是皮外傷。業經軍中郎中診治過，並無大礙。高強這才寬心，復看他身後男人地身量腳步，只覺得越看越象，忽地叫道：“耶律都統，別來無恙？”
劉晏知機，將身子向一邊一閃，後面那人上前兩步，將頭上帽兜輕輕放下，露出一張憔悴的臉來，苦笑著向高強拱手道：“相公別來無恙才是，某委實有恙。”不是耶律余睹是誰？
人都接來了，足見劉晏此行不辱使命，高強大大誇獎了劉晏一番，得知二人一路急趕到此，連歇息片刻地功夫都沒有，忙命牛皋置酒為二人洗塵，自己坐了主位相陪。牛皋唯恐高強遭人暗算，只是走到帳口去叫牙兵傳訊，自己仍舊回身站在高強身後。
不消片刻，酒菜齊備，耶律余睹兩杯酒下了肚，那張憔悴的臉上方才有了幾分血色，嘆道：“說來慚愧，當日雖有志匡扶我契丹，奈何天時不與，落得要南來投奔相公，錯非相公盛意，命貴屬深入遼境設法迎接時，某幾乎不保！這一杯借花獻佛，敬過相公並劉觀察。”