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高強看時，只見那捲子上條理分明，第一曰燕雲可取，第二曰燕地民心為先，第三曰遼有可存之道，第四曰外族未可輕信，主張乃是存遼取燕，分塞外異族而治之。這些俱是高強的一貫方針，看來甚是親切，其中更有一樁是高強極為重視，而朝議未嘗深究的，便是北地連年飢，遼國不能以時賑濟，因此失卻民心；而今大宋取燕之後，這邊地的災情就得由大宋來承受，再加上備邊的軍需糧餉，未來數十年中燕雲等地都將對大宋的財政造成極大負擔，朝廷應當未雨綢繆，事先就在邊地囤積大量糧食，一俟收復燕雲之後，便儘快充實燕地的府庫，足食足兵是謂也。
這件事原在高強心頭，只是方今用兵為先，一時不暇及此，然而他也早有準備，如今梁山軍為中心的東路漕運漸已成形，江南的糧米可以從此道徑直北上，直抵河間府。而後由鐵路運往燕雲等地，不必向御河上去和現今的綱運船隻爭道，算來甚為快捷。倘再加上海道直抵燕雲界河地運輸，這運糧的速度和規模都不成其為問題，而耗費錢財的問題又可經由國債的發行予以解決，正因為這般成竹在胸，高強才沒有急於解決此事。
而今從一個讀書的士子筆下看到了自己的籌劃，高強一時頗為欣喜。再看那捲子的署名時。心中的欣喜頓時翻作大大地驚喜。只見這又是一位熟人，與秦檜地“熟”有所不同地是，這人在歷史上便是高強曾為之惋惜的對象之一，岳飛的提拔人，張所是也！
當趙構在相州為天下兵馬大元帥時，張所被委任為河預備渡河去經略河朔。其所簡拔將校中有王彥、岳飛等人，其後皆為名將，足見張所識見過人，史家亦稱他有雄才。只可惜他站在李綱一邊，李綱被黃潛善等逐去後，張所亦同遭貶逐，不久即死於嶺南貶所。從前高強只以為張所是因為水土不服，受南方瘴氣侵蝕之故。鬱鬱而終。不禁為之扼腕，然而到這北宋官場中打滾數年之後，他自然知道其死絕非那麼簡單。張所被貶時不過四十出頭，那嶺南為官的又不是他一個中原人，何以死的如此快法？自然是因為被政敵們豢養的死士追殺而死了。
如今這樣的人才落到自己手上，高強險些兒要笑出聲來，虧得想起自己還是在御前，方不敢造次。肚裡一尋思，雖說眼下自己聖眷猶隆，不過干涉貢舉這種事犯了大忌，還是少作為妙，頂多發表一下意見，卻不可直接要人，當即稱說此卷甚有才略，特別點出運糧北上一節，順便也把自己原先地打算向趙吹吹風。
趙本就信重高強，見這卷子果然與他的方略暗合，亦是喜歡，當即就有心把張所點了今科狀元，還是高強說他雖有才略，但銳氣過盛，若是點了狀元，恐怕不是歷練人才之道。在儒家的傳統中，歷來是玉不琢不成器，天將降大任於斯人也必先苦其心志，官家是天子，對待人才亦當這般，於是趙從善如流，將張所點作二甲榜尾，進士出身最後一名。
諸事議罷，高強便即陳請要即日北上至軍中，以備大舉進兵燕雲，趙卻賣個關子，一方面嘉勉他不辭辛勞，內外奔波，另一方面卻著他在京小駐數日，待聖諭發遣方才起行。高強不明其意，卻又不敢細問，所謂天威難測，雖然趙不是什麼忌刻的皇帝，對他又是寵幸異常，但皇帝畢竟是皇帝，他都說出口來，高強又怎能當面頂撞？只得領旨謝恩。
說來他在京里也不是沒有事作，譬如軍器監的火器生產，博覽會的商事，交易所的起落，還有剛剛議定的三山浮橋國債等項，真要忙起來絕非一日可決，好在這些事都不是什麼新開地項目，自有參議司、許貫忠等人分率手下團隊料理，高衙內每日倒有幾個時辰能夠待在家裡溫存妻兒，其樂亦足融融，只是偶爾想到和李清照大有曖昧，不免心中惴惴。
這日正在家中，看著老爹高俅含飴弄孫，忽然有太尉府參謀聞渙章進來，說道門上有人投貼，自稱是今科貢生，要見高強。高強大是怪異，昨日剛剛放了榜，這些貢生好應該拜謝座師，走訪年兄年弟們，或慶高中，或勉再舉，怎會有空來拜他這個和貢舉八桿子打不著地閒人？要說是當日和趙的殿上密語走了風聲，卻又不大可能。
待接過那帖子來一看，高強更是奇怪，原來竟是張所來拜。雖然不明其意，但此人已是高強屬意的人才，正好他找上門來，便即向老爹借了書房待客。
須臾，有府中幹辦引了一個貢生進來，高強看時，見這張所三十上下年紀，身量甚高，精神爽朗，舉止亦是大方得體，心中本已先入之見，此時更加喜歡，便即命坐了。問起來由，張所忙起身稱謝，待一細說，原來他乃是京東青州人氏，當日高強治此州事時，稱兵剿平了附近幾座山寨，地方安靖，再加上有鹽商興販，本處民生受惠不少，因此百姓對於高強多有稱道，臨走時還曾集體上書挽留過。張所家中貧寒，其學業都是由州學供給，而青州州學地學田就是由高強撥款添置了許多，因此今科放榜，張所得知自己中舉之後，便登門來向高強致謝，此為飲水思源之意。
高強當日在青州任上，並不大管州事，一概都丟給呂頤浩擔當，不過今日見張所因此而來拜謝，心下卻也喜歡，倒不為什麼虛名，蓋因官場中講究的是關係，不因血緣、姻緣，就因師承郡望，總之搭上邊就是一黨。張所和他並無太大關係，高強本來還在想著要如何拉攏於他，這刻卻是送上門來的好事，當下便好言撫慰，又略略露出招攬之意。