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可是今年又有一件事較為特殊，是年乃是大比之年，並且去年朝廷將元豐時的州縣貢生法和崇寧以來的三舍辟雍學法相結合，令上捨生和州縣貢生一同參與大比，並對於上舍及第者從優授官。這科舉之事當然和高強沒多大關係，以他的資格和出身，再熬二十年也輪不到他知貢舉事，但是大比之年又逢到收復燕雲，今科的策論便是以燕雲大略為題，各位考生無不抖擻精神筆走龍蛇，種種千奇百怪的主張紛紛出爐，有說直接進兵的，有說燕民必定簞食壺漿來迎的，還有說北地連年飢，可以對遼國以糧換地地，最搞笑地莫過於有人說可以與西夏聯結攻遼的。
這日高強進宮與趙陳說方略，正說到收復燕雲之後的流官任命問題，趙忽然想起剛剛閱過殿試地考卷，便取了三份出來，交給高強。這些卷子本來都是糊名的，不過既然已經送到御覽，也無所謂考官作弊了，加上宋朝本有因名字而改點狀元的先例，因此這些卷子上的名字亦皆書明。
高強自己的書法遲遲練不好，不過對於宋體字還是能看的過來，這些小楷的卷子看上去也頗為賞心悅目，把頭一份看時，見上面所說的無非是些積極進取的大膽言論，文采韻律皆有可觀，書法看上去卻有些眼熟，再看名字時，見是“仙井上捨生何栗”。對這個人，高強倒有些印象，只因歷史上靖康之變時，他正為宰相，當時隨徽欽二帝同入金營，後來到金國境內便絕食而死，算是頗有氣節的一個人，至於政事軍略卻無足觀。
依著當日的記憶，今科的狀元好似就是這何栗，雖然高強是不大看的上這類只有氣節和文學，並無實際能力的儒生，但看趙的意思，就好似對這份卷子頗為欣賞，再對卷子細細一看，已知端倪，原來這何栗寫的一手好書法，間架筆畫頗有趙瘦金體的風采，心道多半是惺惺相惜，聖意如此，我
他過不去？況且就算今科掄元，將來了不起作個文學也掀不起什麼風浪來。
當下便誇獎了幾句，什麼文理通暢說理透徹見解獨到書法工整有力云云，趙聽的連連點頭，龍顏大悅，隨手就把何栗的卷子上圈了一個圈，放到一摞卷子最上面。
眼見無數讀書人夢寐以求的狀元就在這一刻產生，高強只覺得頗為有趣。正想著要不要去向何栗討個大大地紅包，陡然間全身一振，但見手中的第二份卷子上寫了一個他無比熟悉，甚至曾經吃過很多次的名字——秦檜！
秦檜的資歷，他自然是再熟悉不過，此人是政和五年中的進士，算起來也就在今科，要是換在剛到這時代的時候。高強定然不會忘記這件事。然而他近年來忙於兵事。這秦檜雖然是讓他恨的牙痒痒，卻終究無關眼下的大局，是以居然直到將他地卷子拿到手上才記起來。
要說秦檜地文采，當然是甚有可觀地，他在歷史上靖康之時已經升作御史中丞，算來距離中進士不過十年掛零功夫，升遷速度當然比不上高強這樣的恐怖。但亦可說極為可觀。
“如今天幸落在我手上，到底給這大漢奸上點什麼眼藥好呢？”這麼突然落到手上一個大好時機，高強頗有些準備不足，起碼有一點，這時候秦檜是否已經娶了他的王氏老婆呢？說到秦檜升遷之快，自然和他娶了個姓王的老婆有關，這王氏的祖父乃是元豐時三旨相公王矽，其姑母則嫁給了當今的尚書左丞鄭居中。兩代都有人入宰執。並且權力甚廣，這王家的權勢可想而知。而秦檜娶了這個老婆，也算一腳踏上青雲路。別人想要打壓他就沒那麼容易了，起碼目下高強和鄭居中就是鐵桿地政治盟友，他想要對付秦檜的話，不看僧面看佛面，也得想想鄭居中的反應。
他抓著秦檜的卷子正在出神，趙笑道：“這卷子中的策論，誠與愛卿所議相左，也難怪愛卿不以為意，朕只惜他文才可取，故而躊躇。”
高強微微一驚，趙這話分明是有意將秦檜排個靠前的名次，這等於是皇帝在給高強面子，要先給他打個招呼，免得取了這份卷子之後，因為其策論觀點與高強相左，以至於高強誤會皇帝關於燕雲的立場有所變化，君臣間生出什麼嫌隙來。
趕緊匆匆將秦檜的卷子瀏覽一遍，果見主張地是緩取燕雲，坐觀遼國成敗之類地保守主張，大約這秦檜得娶王氏為妻，出自榜下捉婿，事先已經定好了親事，其本人卻還沒能和鄭居中這樣級別的大佬會面，故而沒能在考前就得知鄭居中的政治立場，才會犯下這樣地錯誤來。
要知道殿試策論可不是隨便寫寫就算了，那是要直接給其政途定下基調的，徽宗朝前幾任狀元多半都是附麗蔡京而進，其殿試策論無不大拍蔡京和新法的馬屁，後來從政也都是堅定站在蔡京身後。而今秦檜不知深淺，一張卷子就得罪了當今最得勢的高樞相，害得鄭居中都不敢直接和高強說及，要轉承皇帝來緩頰，可算得是霉星當頭了。
一想通這一節，高強的氣頓時就順了，腦際靈光一閃，也想到了如何對付秦檜，忙向趙道：“官家自是聖明，這貢生不知朝堂定計，亦不知邊事，臨時依題而作，能有此見地亦屬不凡。只臣見他遣詞用典，文理尚有可采，亦為惜之。”
趙見高強如此識趣，甚是喜歡，便將秦檜的卷子掩過了，指著仍舊在高強手中的第三份卷子笑道：“卿家，這一份卷子與卿家所設方略無不暗合，今科策論恐以此為先。”