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如此兩年下來，蔡京在官場中所能發揮的影響力與日俱減。幾乎要被人淡忘了，而據一直在杭州看顧蔡家地燕青所言，蔡京自回杭州之後一直是深居簡出，安養老病之軀，其精力和頭腦亦是每況日下。而蔡攸雖然知杭州事，但他與梁士傑素來不睦，而高強與梁士傑的關係又是人所共知的融洽，自來人情有冷暖。更加沒有人來和他走動了。
如此看來。蔡家對他高強已經不可能構成什麼威脅。當日使得蔡穎與他立場相對的外部因素都不復存在，好似是可以好好過日子了吧？卻又不然，當初令得蔡穎最終出走的，不但有其家人在權爭之時的狠辣無情，令她無地自容，更有高強始則倚蔡京而起，最終卻踩著蔡京的腦袋登上宰執的中山狼行徑——起碼在她看來就是如此。而高強也無從自辨。
以蔡穎地剛烈個性，如今地時事又不足以改變她當初地看法，就算自己能放下當初的紛爭，去接她回來，她就會回來不成？
夜色漸深，街市的人聲也漸次寥落，高強負手站在汴河畔，俯仰之間只是輕輕的嘆息。
“衙內。時候不早了。連日趕路辛勞，明日又有朝會，還是速速回府安歇的是。幾位如夫人想也等的急了。”曹正上來，將一件大氅披在高強肩頭，低聲規勸。
想起家中的幾位愛妾，高強心中不自禁地一陣溫暖，無論如何，這世上總還是有一個能讓他放鬆休憩地所在啊……“不必了，天色太晚，莫要攪擾了家中婦孺，我便回博覽會去歇一晚罷了。”
時已四更，街市上的攤販們收了生意，正在那裡休息用飯，笑語漸漸不聞，照夜獅子馬的鐵蹄踏在汴京的青石路上得得作響，頗有些鬧中取靜的味道。不覺行到博覽會門外，高強不經意地往上一望，卻見二樓一角仍舊亮著***，心中微覺詫異，這是哪家商號，這個時候還不熄燈？
命牙兵將寶馬牽去後面洗刷，高強晃晃悠悠上了二樓，當時就是一怔：那亮著***的商號正是李清照的金石齋。自打去年上元節高強在金石齋賽詩詞，亮了一首梅花詞，結果鬧了一個不大不小的笑話，費了不少心思方才擺平，此後他為了避嫌，輕易也不往金石齋走動。比年軍務，他東奔西走地也沒多少時間待在汴京，偶爾回來一下，問起李清照，卻知這位易安居士亦多在外收集金石古董，素常也不大在汴京，照這麼算起來，倆人竟是有一年多沒見面了。
他走到門前，伸頭進去張了張，門廳里望不見有人，屏風後隱隱有人影晃動，只不聞說話聲。高強伸手在門扇上敲了敲，揚聲道：“可有人在？小生高強造次了。”
話音剛落，那屏風後有女子聲音啊了一聲，隨即便聽見李清照地聲音響起：“高相公麼？深夜之中，男女多有不便，敢問相公可有甚事？”
真是李清照回來了？高強大奇，心說什麼事情讓她忙到現在還不睡，剛想進去看個究竟，又想起李清照說道男女不便，此時究竟不是現代，不好私相授受的，只得將腳步停住，又道：“易安居士，許久不見，不意今宵得會，洵為機緣。下官本是經行至此，偶見***，因而上前探問，既是夜深不便過訪，望居士早些安歇，待來日再行登門。”
轉身方行，卻聽身後李清照道了聲有僭，又道：“妾身今日方返京師，本待命人投帖求見相公，今日卻是得巧，明日妾身將登門造訪，望相公撥冗賜見為感。”
高強說來日登門，八分是客套，不想聽李清照的口氣，竟似是當真有事要來見自己，心中不由又添幾分好奇，怎奈對方依足禮數，擺明了不會深夜見面，只得權且應了，自上三樓地後室歇息。
其實也睡不了一會，只是洗個臉，換了身衣服，用了些茶點，便又要出門上朝去，這還是虧得哲宗時為了照顧文彥博老臣上朝，將朝會時間改在五更，倘若還是象以前那樣五更朝會，高強現下就已經遲到了。
今日並非五日朝參，趙御紫宸殿與群臣議事，上朝者皆兩制官以上者。頭一個出班奏議的就是梁士傑，所說便是昨日他與高強所議地收過橋稅之事。看來這件財政難題委實令他頭痛，壓力亦是不小，故而趕不及地要請聖裁。
果不出梁士傑所料，這件差事一經提出，當即遭到御史台的劾奏，理由正是他昨日對高強所說的“關者譏而不征”這道理。在現代讀書時，高強時常對儒家大臣的這種習慣深為無奈，古人亦曾說過刻舟求劍的寓言。時事日新月異。聖人就算真是大能。所悟的道理也會過時，況且如今是中國歷史上著名的唐宋轉型期，中華從秦漢的古代帝國時代正式走出來，已經掀開了近代化地序幕，如何還能抱著老觀念不放？
但習慣了這時代人地思維之後，倒也能理解幾分。漢文明最為輝煌地時期，無疑就是秦漢之時。那個時代的光彩照耀到千年以後，使得國人嚮往不已，因而對於那個時代所留下的政治遺產，在沒有明確的反例證明其不成立之前，總會儘量加以保持，畢竟沿用成功的經驗，總比摸著石頭過河要強。
他在
著性子聽梁士傑和御史台的幾位諫臣對辯，彼此都是說起話來那叫一個聽不懂。聽到後來困勁上來，險些打了個哈欠，總算腦子夠警醒。迅快忍住，化作一個頗為古怪的笑容。