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高強滿肚子苦水倒不出來，上次不過是幾百馬賊行刺，他已然險些丟了性命，還是曾索索以身相代才能倖免，這次可不同尋常，北疆何止是馬賊作亂，早就遍地烽煙，他這麼明顯的大目標要是去了北疆，能不能見到天祚帝都是個未知數啊！
只是當著皇帝的面，話卻不能這麼說。這皇帝既然點到你頭上，就算語氣再怎麼委婉，那也是金口玉言的級別，若是聽你高強諸多言語，皇帝是不管你說的是真是假的，叫你去你不去，那就是不忠啊！這，這便如何是好？
第九章
謂打仗親兄弟，上陣父子兵，一看高強有可能以身犯爹的太尉高俅可就不答應了。雖說大宋文尊武卑，他這個三衙太尉坐在一堆宰執大臣中間都算是最小的一個官，可趙能放心把三衙軍權交到他手裡，終徽宗朝二十餘年不改，對這位一代“高腳”太尉的寵信可算是非比尋常。
當下不待高強回話，高俅趕緊出班奏道：“官家聖明，前次大觀初年犬子奉使出塞，道遇馬賊行兇，犬子與大隊失散，險遭不測，前車可鑑。今誠為王事，固然不當顧恤一身安危，然而比年籌劃燕雲諸事，犬子皆主其謀，若是一旦離了樞府，國朝恢復燕雲的大計頓失干城，臣雖愚鈍，亦竊以為不妥，祈官家三思。”
若是旁人來攔著趙的話頭給高強說情，皇帝陛下勢必要大大不快，不過這話換了高俅來說，那就又不一般，首先這高俅久蒙趙寵信，平日出遊時都是言笑不禁的，趙就算被攔了話頭，心裡也沒多少不痛快；其次高俅和高強之間又是父子至親，孝之道乃是舊時國家大道，連國法都要講究“至親不告的”，他這麼出來求情，也是情有可原。
趙見高俅這般說法，倒似有理，高強一手獻上平燕策，又一直掌控大局，出使遼國啟動談判這件事固然重要，卻不見得非要高強親出方可吧？
聖心稍有猶豫，高強就看出來了，趕緊上前表決心。口口聲聲說到但憑聖裁。不恤己身，言語中卻又顯得三分委屈。趙原本仰仗他處甚多，耳朵根子又是軟的。於是話鋒一轉，便問高強：“卿家公忠體國，不顧一己安危，朕心甚慰。如今用兵在即，樞府中燕雲大事皆是你一手掌管，須臾也離不得。這齣使北疆可使別個重臣罷了。”
別個重臣，誰去？童貫第一個就把頭縮了回去，餘人也都默不作聲，眼觀鼻鼻觀口口觀心，皇帝眼光射來只當他清風拂山岡，明月照大江。高強這回可樂得輕鬆了，把自己摘出來以後，頭腦也恢復了冷靜：張克公說這齣使不比尋常。倒也不算說錯了，須知既然是把脅取燕雲作為策略，那麼談判人選就該慎重行事，這一次出使看似尋常。其實就是走出了向遼國提出關於燕雲領土要求的第一步，也是自己收復燕雲大略地一個必要部分。
倘若他是意氣用事地人。這時乾脆把這事往張克公的頭上一推，送他進這虎口裡去，也算給剛才加速的那幾百下心跳出出氣。不過共事時間雖然不長，張克公這人倒算是公允坦蕩，舉薦高強出使也稱得上“得人”，高強倒不認為他是存了什麼私心，因此也不想乘機報復了。
當時眼光在殿中亂轉，就看到一個人，高強心中一動，忙向上道：“官家，臣保舉一人，可當此重任。”
趙剛剛問出話來，殿中沒有一個人挺身而出，皇帝僵在當場，這坐蠟地滋味可不大好受，正所謂板蕩見忠臣，高強這時候出來為皇帝解圍，究竟是心腹之臣，不比尋常啊！趙官家心頭大喜，忙問道：“卿家所薦，必是能臣，不知是哪位卿家？”
高強把手一比：“翰林葉學士，文章華采，博雅賢良，使於他國必不辱使命。葉學士當日與臣一同出使，亦知北國情事，此番又不曾動那刀兵，以葉學士這等博雅君子出使，必可申明我大宋盟好之意，那遼主縱使目下不允，亦當不生惡念，於我恢復大計大大有利。”
葉夢得心中叫苦，他可沒有高強的好命，有個能在這時候這場合說得上話的老爹，眼看這殿上沒有哪個人能為了他來和高強對扛，官家的眼光已經飽含欣喜和期待地射了過來，當此境地，伸頭也是一刀，縮頭也是一刀，等死，還不如死個漂亮的光棍的。
當下葉夢得硬著頭皮離了起居注地几案，來到趙面前跪拜，口稱：“臣食君之祿，擔君之憂，情願為我大宋走上這一遭。”
趙見狀大喜，當即准奏，命葉夢得為賀遼國正旦使，率使團克日出塞，與遼國歸國使團同行，去到北國之後投遞國書，申明願意相幫援手平滅女真，以及對燕雲的領土要求。具體方略，由樞密院掌管燕雲事的副使高強面授機宜。
下的朝來，到了樞密院，覷得左右無人，葉夢得一把揪住高強，咬牙道：“高相公，高樞密！我須不曾有負於你，八年來為你擔了多少干係，將那蔡京身邊的消息傳遞於你，卻不料如今兔死狗烹，落到如此下場，你，你好！”
高強任由他揪著，臉上仍舊笑眯眯的：“葉世叔少安毋躁，聽小侄將個中利害一一剖析分明，你才曉得我到底是害你還是助你。”葉夢得親眼見他從當日一個兩手空空的少年衙內，幾年間一步一步做到樞密使高位，已然騎到了自己頭上，連蔡京這樣的政壇巨子都被他鬥倒，心中對高強委實有幾分戒懼，若不是這次逼地急了，他也不會這般失態。