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史文恭這一節倒還明白，瞪了他一眼道：“休得胡說！衙內養這許多兵，必是朝廷有用，不見武二郎一軍已經往西北效力去了？早晚也須輪到我等，到那時這些空額及匠人兵士怎肯來救你性命？”
欒廷玉眼睛一亮，心道莫非此次進京，就是布置往邊境作戰的任務？
耳聽身後馬蹄得得，花榮和徐寧已經趕了上來，徐寧本是汴京駐守慣了的，道路諳熟，笑道：“二位將軍，若還貪看景色，恐其誤了行程，何妨急趕一程，到了汴京舍下歇宿，明日去見衙內？”
二將都連聲說好，這東道自是要攪擾的。只花榮始終一言不發。
四人所乘都是好馬，這一加鞭，數十里路轉瞬即到，天黑之前果然進了汴梁城。只是徐寧這東道卻沒做成，一進城門，便有人上來接著，說道奉石三爺命，在這裡相候四將多時，只教接引四將往豐樂樓去，有高相公設宴為四將接風。
進了豐樂樓，樂和引著到得雅座之中，已見高強起身相迎，四將都上前見禮，復見一旁站著李應和陳規，四人原也認得，相與見過了。只花榮和這二人可謂不打不相識，李家莊前惡戰一場，彼此心中都有些欽佩，此時見到了，倒有幾分開顏。
廝見畢，都命入座，高強卻不忙舉杯，擊掌道：“郭先生，請出來罷！”屏風後應聲轉出一人，四將看時，只見四十不到一條大漢，裝束平平，目光閃動間頗見警識，卻皆不識其為何許人。
高強便笑道：“這位郭先生，便是你等此番進京的肇因了！且請入座，一面飲酒洗塵，一面聽我慢慢道來。”在座地都是自己人，他便將官階的尊稱自稱都收起來，說話無比自在。
四將聞言，都各各留心，席上那些美酒佳肴，此時也不大在意了。酒過三巡，菜過五味，高強見這四將的眼光不住去看郭藥師，便道：“郭先生，此事因果，還是你來分說罷。”
郭藥師點頭，一開口就把四將都嚇了一跳：“列位將軍，小人乃是遼國治下渤海漢人，名喚郭藥師，不曾仕遼為官，亦不涉軍國大事。”
高強見四將神情頗為疑惑，便道：“你等勿疑，這位李大官人，你等都是認識的了，他自來多作北地的生意，往往商隊到了北地，便是這位郭先生相照拂，以此相熟。”輕輕一句，便把由頭都拋到了李應那裡。李應原本就是高強的經理人，此時也只得認了。
四將見說，也有些釋然，情知李應這路買賣必是高強暗中照拂，是以會坐到一席上。
卻聽郭藥師續道：“說起這一路生意，當真是功德無量。三年來運到渤海遼地的糧食不下七十萬石，這幾年北地天災連年，遼主又不知恤民，弄至天怒人怨，若非這條路上的糧食救應，更不知有多少人要餓死。”說著又向高強感激。
四將見說，都上了心，心知這只是開場白而已。果然郭藥師又道：“只今北地各族無以為生。因而盜賊並起，契丹兵馬捕不勝捕，眼見已是亂象叢生，這糧食乃是人所共求，單是為了維持這條商路，年來已經數次爭戰，死傷千計。我輩計議，只道南朝太平方是樂土，因前來求助，不料高相公說道兩國本是二處。遼民遷來宋地。終壞兩國盟約，以為不可。我無奈之下，只得求高相公以兵甲助我。庶幾可全。”
說到這裡，四將俱都明白過來，心裡都犯起了嘀咕，心說遼民遷移到大宋不行，難道宋兵入遼作戰就可以了？當著高強的面，又不敢說。
高強見狀，便將出一張紙來，喝道：“官家手詔在此！”在場都是有出身人，如李應和陳規雖無官誥，也得奉旨。聽高強念起手詔言辭，卻是許高強調派兵員，秘赴北地公幹，唯不得以朝廷官兵名義行事，許行人自效，也就是志願前往的意思。
手詔讀罷，高強又收了起來，這可是他私下向趙佶求來地，不曾經過中書門下奏議。基本上是起到一個對上不對下地作用，大致不會背上背國肆行的罪名，不過底下地人聽不聽他地指揮，那就不是這手詔所能控制了。好在高強手下人手不缺，哪怕這些官軍將領也是他一手提拔起來的，不愁找不到人。
史文恭跟隨高強最久，座中也只有李應能和他相比，但李應不是軍將，顯然沒他的事；徐寧與高強結識更早，但歸效卻是前年的事了，在常勝軍中的資歷比不上他。此時自是效命之時，沒看那詔書上都寫著“行人自效”麼？便慨然道：“小將這功名都是衙內給的，便將來還了衙內，亦是甘心，此番往北邊去，小將願為前驅！”
他一帶頭，欒廷玉當然跟進，徐寧看看有趙佶的手詔，他是御前班直出身，自然信任官家，也便允了。獨有花榮不語。
高強見了，便道：“花將軍，有話請講當面，此番須用爾等全心效力，否則遠赴重洋之外，又是刀頭舔血，但有些許狐疑踟躇，也須去不得。”
花榮看了看郭藥師，向高強道：“相公，既是官家有手詔，若是為我大宋上陣殺敵，花榮雖曾在賊中，也知忠義之道，那是殺身無悔。只是現今將自身與眾兒郎地性命把去賣與外人，若是死於塞北，屍骨不得還鄉，豈不是冤枉？花榮愚魯，要請相公開示其中利鈍，並大義所在。”
高強聽了，也不以為忤，反有些喜歡，曾聽毛老人家說過，知道為什麼而戰的軍隊是最強大的，花榮對此執著，便是在尋找戰鬥地理由了，且是對帳下官兵的生死負責的態度。便正色道：“實不相瞞，如今塞外風起雲湧，豪傑並起，有識之士咸以為遼國之亡可企足而待也！我大宋與遼毗鄰，已是百年修好，萬一起一虎狼之邦，取而代之，豈可無備？因此從此海道派遣你等往北地，一是護持商路，要將北地馬匹販運回來，以佐我大宋軍備；一面也命你等在塞北刺探形勢，查明彼中虛實，我大宋方好應變。此乃關係到我大宋百年國運的大事，因此須得稟明官家，又須得爾等效力。”