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他驀地長嘆一聲，道：“穎兒，你心中愁苦，我又何嘗好過了？實則我夫妻之間，並無情傷，縱是你一向無出，我也略無介懷。今既有此情。我亦願與你重修舊好，再講前緣，只消你允我一事。”
蔡穎倏地抬頭，眼中盈盈地儘是驚喜之意：“官人肯念舊情，奴家正是萬千之喜，莫說一件，便百件，千件，奴家也自依從得。”
這樣的笑臉，多久不曾見過了？高強心中暗嘆，遂道：“婦人有三從四德。娘子可否說來一聽？”所謂三從四德，自是古代對婦女的一些行為規範總稱，以當時來說。大概就和現在的婚姻法一樣地位。至於現代的男性三從四得，什麼老婆說話要盲從，老婆上街要跟從，高強當然是不會對蔡穎說起地。
蔡穎一聽這話，臉上頓時迅即黯淡下去，大眼睛裡已是隱隱現出怒色來：“官人，婦人家要三從四德，奴家怎的不知？倒敢問官人一句，所謂受人滴水之恩，當湧泉相報。官人知否？”倆人這一番對答，已經盡顯矛盾地根節所在。高強是認為蔡穎是自己的妻子，就應該順從自己，哪怕是有些不利於蔡家，也得依從；蔡穎卻道高強能如此青雲直上，受蔡京恩惠良多，如今蔡京老邁，又有幾年好活？再說高強一力贊助蔡京復相，他自己也可跟著同享富貴。偏生執迷不悟，估恩不愎，舉手之勞也不肯相助，似此為人，怎不叫人齒冷？
高強見她這般，情知說不得，如今還是大宋盛世，要他如何向蔡穎解說讓蔡京繼續執政的壞處？實則徽宗朝的政局，就是從政和年間蔡京第三次執政開始急轉直下，蔡京為了固寵，興起豐亨豫大之說，又營造宮殿，百般媚上；而徽宗趙佶為了防止蔡京權重，也就不得不汲引近臣為蔡京摯肘，由此王甫、李彥、梁師成等人紛紛用事，終於群醜亂朝，一發不可收拾。而他現在極力阻止蔡京復相，就是希望能由此保持朝中大臣勢力的平衡，以便恢復大宋元氣。
“罷了！你我歧見太深，無言可解，只得留待時日，為夫去也！”說是這麼說，不過若是蔡京從此不出，高強得以從容施展手腳，大宋國祛倘能延續，則蔡京多半還會以本朝名相之姿留存後世，名標青史，又怎見得他會禍亂朝綱？又怎能向蔡穎宣示他今日抉擇的正確？
見他起身要離去，蔡穎又急又怒，尖聲道：“官人且住！如今家祖不日返京，三度秉政已成定局。家祖命奴家傳言於官人，他老人家既往不咎，且願一力保全官人如今的權位，更容官人盡展胸中大志。家祖以德報怨，似此已是蔑已盡矣，官人還要一意孤行，與家祖別道？”
高強心道原來如此！蔡京這算計的可真是好，情知我得聖眷，這麼拼下去只是兩敗俱傷，他就算能重新秉政，也得倚仗我地錢莊和應奉局來佐他理財，因此走了這條夫人路線，想要重新收攏我。倘若果真能如蔡京所言，我和蔡穎之間沒了立場的衝突，自可重修舊好了。
只是，我一切布置，都已如箭在弦，如何可收？況且，要說蔡京能繞過曾經背叛他的人，那真是痴心妄想！自打當日面拒蔡攸插手博覽會的要求，本衙內就已經下定了決心，誓要將蔡京壓的永世不能翻身方可，似這樣的政壇巨人，惟有如此對待，方為正道。本衙內可不是那等無聊文人，會存什麼佞靖之心！
不過，這等言語，自然不能向蔡穎去說，就便說了，也是無益，徒令蔡京更添戒心而已。“穎兒，即便是如今，我心中依然憐你如昔，只是你若不能謹守婦道，如何做得我高強之妻？至於朝政大事，非你深閨婦人所能知者。為夫言止於此，你自己好自為之吧！”
說罷，高強推門而出，再不回顧，耳聽得身後一聲怒喝，有什麼物事撞在門上，摔的粉碎，靜夜中傳出甚遠。他面上露出苦笑，自知這一遭已經徹底和妻子翻了臉，傳到蔡京耳中，也必定大增他的戒懼之心，等到蔡京重新秉政之後，必定會致力於清除自己的勢力。而這一場爭鬥之後，不管自己和蔡京誰勝誰敗，自己和蔡穎這一場夫妻，多半也是走到頭了。
但，“夫妻一場，臨到歧路，若是我再用權謀欺詐於你，還算什麼大丈夫？這一點坦白，就算是我對你所付出情義的報答吧！況且，面對與蔡京的最後決鬥，我也不會給自己留下任何退路的！”高強口不出言，周遭無人，但心中那一團鬥志卻熊熊燃燒起來。
果然不出他所料，次日蔡穎的手書一封，就交由其心腹家將送往蔡攸府中。高強雖料到此節，卻也不派人去攔截，此時就算瞞了一時，等到蔡京回京，仍舊會從蔡穎口中得知自己的立場，那時反而顯得自己下作了。當然，在某些馬基雅維里主義者眼中，自己的這種堅持殊為可笑，不過高強卻覺得，對於蔡京這樣的人，就算要用手段，也須得用陽謀，這等小手段只會授人以柄而已。
政和元年十一月甲辰，蔡京座船抵達汴河碼頭，萬眾期盼的蔡元長，終於再次踏上了汴梁的土地。
當天碼頭上迎者雲集，自右相梁士傑以下，蔡京的門生弟子咸往迎接。當蔡京走上船頭時，立時引發一陣歡呼，其熱烈處雖不能與大軍呼喝相比，但對於這些文士來說也是竭盡胸中之氣了。
今日之蔡京，鬢角已是半白，一身紫袍玉帶，樣貌依舊偉岸，那張冠玉一般的白臉上，此時卻不見半點得色，詢詢如溫良君子。當有梁士傑和蔡攸登船，攙扶著蔡京走下跳板，眾門生子弟一起上前問謁，高強是兩府之尊，雖然輩分遠在後面，卻被推到了前排。