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“又是高強削 蔡京默然良久，忽然道：“燕提舉。你年少多才。又經上舍及第。今上正愛你這等人才。你若在京城為官，老夫擔保你不出十年。兩制官如探囊取物爾！若有機緣。便是宣麻拜相也未可知。今屈居在此供職應奉。豈不委屈了你？”
燕青默然片晌，輕輕笑了笑。走到蔡京身旁，手指東北方向道：“公相請看。那處乃是蘇州平江府治下。其地崑山縣有地瀕海，本是窮困之地。近年來卻興發成大市。皆因近年來應奉局轄下海船益多。杭州府、明州府（今寧波）不勝其出入，便於此地通商。高相公因此地無名，特名之為上海。”
再向東南一指：“錢塘之南，明州在焉。自古已是魚米之鄉。海舶所匯聚。如今更是蓬勃興旺，舉凡天下萬邦所有之物之產，但坐於明州城中便可盡覽無疑。休說本朝，即便上追三代。亦無有如此之盛。”
說到這裡。燕青地語聲已經漸漸高昂起來。他又踏上一步。已經站到了蔡京身前，原本指向上海地左手。和指向明州府的右手。向前一伸，好似懷抱一天明月。大幹世界。朗聲道：“我大宋海船，從此三府而出，東至東瀛流求，北至高麗女真之地，南至渤泥。向西一路可抵大食，數萬裏海疆往還，盡我大宋風帆。大宋旗幟所到之處，番邦無不通商納貢，求通大宋海路；我更與海道要害處建置營壘，置兵守之，西域胡商經過必經我准，如此數十年後，我大宋皇恩當可沐於萬里之外，化番邦為我中華之土！”
蔡京聽著。已經明白他話中地意思，卻冷笑道：“大宋自有疆土，朝廷之患在於西北，卻不是那西極外海之地。”
燕青回過頭來，月光下一雙眸子閃動著興奮地光芒：“蔡公相持國柄多年。當知我大宋如今何患！承平日久。人口漸蕃，中國之土有限，若不另求他地，如何營生？地之所出亦有限，以有限之土。養日蕃之人，縱風調雨順，僅足果腹，況荒年乎？蔡公相可知，前年大旱之際，海道商賈運糧販於中土，活人無數，我應奉局所記，粳米不下十萬石。是以大災之年，米價僅升近倍，我朝天子不可謂不恤民。士大夫理民不可謂不盡力。可曾有此？”
不待蔡京回答，燕青手指東南方向道：“循此越海數干里，有地流求，方圓二干里之地，其地豐沃，可生五穀甘蔗。若非我大宋海船往來，此地孤懸海外，成又一化外之土爾，焉得為我大宋之土？如今朝議已定殖民此處，彼處多植甘蔗，蔗漿可用黃泥水淋為糖霜，計一夫之力，年可得三十貫，敢問蔡公相，中原既多無產無賴之徒，聞此不往乎？”
蔡京聽到這裡，已經面沉似水，一言不發地聽燕青說話，直到燕青停下來，才道：“應奉局以船隊，通海外萬邦，老夫已於博覽會見之。此事委之一使臣已足，但通商爾。有何特出之處？未免小題大做！”
燕青啞然失笑，搖頭道：“公相既這般說。便權作如是了。”他走到蔡京身前，半弓著身子。沉聲道：“公相，下官此次回來，高相公托我帶一句話給公相。”
說著，不待蔡京如何。長身一揖道：“我高強。受公相提拔之恩，婚姻之厚，不敢一日或忘。今告公相，我入中樞，內則理天下之財，外則治五國之兵，公相若有意林泉，優遊度日。高強竭力趨奉，身擔蔡氏一門富貴，不敢有絲毫懈怠；若公相欲自出。則以此物贈公相，俾可為資。”說著，懷中取出一捲紙來，雙手奉上
蔡京雙眉一軒。那細長地眼睛中精光暴射，哪裡有半分衰老目昏地樣子？他接過那捲紙來，展開看了，忽地兩手抖了起來，越抖越甚，竟至於眉毛都發抖起來，終於將那一捲紙用力擲在地上，喝道：“高強小兒，欺我太甚！”
那捲紙落到地上，散了開來，只見上首落著“效忠書”三個大字，落款：宋江！
第二章
這封效忠書本是蔡京欲得之而後甘心的物事。為此他暗中推動朝廷接受梁山的招安。更不情將蔡攸和楊戢創置的括田所作為犧牲品丟出去，又動用楊截這樣的宮中強援安插到高強的招討司當中擔任監軍。花費了如許代價，卻還是被高強在梁山招安的前夜將宋江殺掉。一切都成了無頭公案——其實，並沒有任何證據能把高強和宋江的死聯繫起來。但是蔡京就是這麼認定了。
而今，不需要他再動什麼心機。這白紙黑字的效忠書卻已經來到了他的手中……只不過。這玩意現在還有多少用處？當事人宋江已經死了，單憑這一封效忠書，缺少有力的人證。蔡京根本說不清楚高強為何要取得宋江的效忠，甚至連宋江簽署這封效忠書時到底有沒有上梁山，也需要對照其上的日期。再經過按察方知。憑這麼一張紙，哪裡能搖動如今少年得志、剛剛創造了本朝晉升宰執最年輕記錄的高強？
當夜，蔡京一言不發。拂袖而去，將那一份效忠書棄置地上而不顧，好似他眼中根本就沒有這件物事的存在一般。次日開始，燕青每日都到蔡京所在的杭州太一宮問謁蔡京的起居，每次還都不空手。見到了蔡京之後。也都會和蔡京講論良久；而蔡京則安然享用燕青攜來的各種飲食器物，日子過的竟比在汴京時還要舒坦幾分，對於燕青的才華的愛情更是形於面目，到後來已經不稱燕青的姓名和官階了，竟呼為“十一郎”。意思是將他列為蔡家十名子侄之下。視作自己地第十一個子侄輩，愛惜程度比其身邊最受寵地幼子蔡絛還要更勝幾分。倆人這一樁忘年交，不久便在杭州城的士大夫中傳揚開來，支持蔡京的人便目為美談。而反對者自然就罵他們朋比為奸了。