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原來楊戩得了蔡京的意旨，只要拉攏宋江，苦於這事不能假手他人，更不可留下書面證據，必須要讓他和宋江有機會單獨見面商談才可。他想來想去，只有他楊戩自己上梁山去招安，才能達到這個目地。
原本招安一事已經指令招討司全責進行，楊戩身為招討司地監軍，若是充任使者上山，也無不可。哪知接到吳用的消息，高強那裡竟然已經搶先一步派人上山去了，楊戩這下可就抓了瞎，他若是現在再上山去，宋江那裡還把高強當作大靠山哩，說不準翻臉說他沒有招討司的信牌，不是正牌招安使者，根本不許他上山。其實楊戩若是膽子大些，就親自闖一闖梁山，加上吳用的配合，也有可能見到宋江，但這廝常年身處宮中，哪裡是把腦袋拴到褲腰帶上幹這種事的人？上次一時輕敵冒進，落到吳用手裡，若不是張順從水底鑿船相救，險些兒把命都送了，今次無論如何不敢以身犯險。
於是，只得命吳用設法把這次招安給攪了，一面從皇帝設法求一紙手詔，那時才敢上山再談招安之事。
吳用這可犯了難，好嘛，按照楊戩的如意算盤，又要讓高強這次招安不成，又要留下他日楊戩親自來招安的餘地，這中間地分寸如何把握？想了幾日，不得要領。
這一日，山下酒店忽然傳了消息上來，說道朝廷招安詔書不日即下，招討司先派人齎了御酒並許多牛羊肉食前來犒軍，並行撫慰梁山士卒。吳用接了這個消息，心中不由得大喜：正愁無法可想，這不是天上掉下來的機會？
忙即飛奔到山下水寨，正撞著阮小七在準備船隻去接官使，吳用慌忙將他拉到一旁無人處，低聲道：“兄弟，這使者可不能叫他平安上山來，我那計策還不得萬全，若是現下招安，豈不是無法為晁蓋哥哥報仇了？”
只因先前受了吳用的唆擺，又漏了一次他的人上山而不報宋江，阮小七在這件事上已經聽了吳用的擺布，見他這般說，也覺有理，卻又擔心壞了山寨招安大事，以此猶豫。吳用便道：“兄弟，我教你一個法子，只教拖延些時，卻不必壞了山寨招安大計，宋江哥哥縱然知曉，也不會重責於你，至多杖責幾下。”
阮小七見說，便應了。當下領了吳用言語，阮小七點起幾條船來，並數十名心腹水軍，搖到水泊邊酒店，見有數名官兵，一個面生虞候領路，身後堆著酒食，那幾個官兵捧著幾個盒子，畫得五彩斑斕。
阮小七上前通了名姓，那人取出招討司的信牌在手，自稱是招討高強帳前牙兵虞候朱武，奉命前來犒賞梁山眾頭領，所齎地乃是御賜美酒杏花春，並豬羊各百腔，牛十頭。
阮小七驗過信牌，便請朱武等人上船。船到中途，阮小七暗暗遣人去拔了後艙的攔子，一股水翻滾著漫上來，頃刻已經沒了腳面，原來是他預先將後艙積了兩艙水。
阮小七大叫一聲：“不好，船漏了！”慌即帶了眾人去將朱武等人送到別個船上，吩咐先望大寨中去，自己在這裡修船，不久便來。
望著前船去的遠了，阮小七命人將船中水掏了乾淨，吩咐：“取御酒我看。”
一旁水軍小嘍囉將御酒取了來，阮小七便道：“自來吃了許多酒，不曾吃過御酒。聞說這酒乃是河東府所出，去年東京萬國博覽會上得了金牌，一等一的好酒，今番卻要嘗上一嘗。”便拍開封口。
杏花春酒便是汾酒前身，最是香醇，與宋時地薄酒大不相同，阮小七這一拍不要緊，當時一股酒香泛將上來，一船人都有些醺醺然。阮小七生平好酒，聞到這股酒香來得蹊蹺，只勾得肚裡酒蟲大動，暗道：“軍師這番差遣，倒便宜我快活一遭！”
也不及取酒具，逕自就著口喝，那一瓶裝得半斤酒，不一刻都教他喝了去。阮小七隻覺得氣力甚大，渾身發熱，叫一聲“好！”又開了一瓶，吃地口滑，連吃了四瓶。
自覺吃的有些量了，也眼看見身旁眾水軍都在那裡眼饞，肚裡尋思：“這件事雖然是軍師哥哥的計策，卻不到得被宋江哥哥知曉，須得叫他們不得泄漏方好！”便笑道：“這酒果然是好，我諒你們也沒吃過，且取瓢來，分與你等都嘗一嘗。”
那幾個都是阮小七的心腹水軍，見阮小七這般說，歡天喜地，依言取了瓢來，將餘下六瓶御酒都開了，大家你一瓢我一瓢吃地快活，不一會便將十瓶酒吃的乾乾淨淨。
等到吃完了，阮小七打一個酒嗝，卻道：“吃了犒賞的御酒，山寨眾兄弟卻都沒的吃，怎的好？”
眾人面面相覷，有一個機靈的便道：“船頭有一壇白酒在那裡，眾兄弟平日也吃的慣了，他們又不曾吃過御酒，倒敢將這村釀白酒只作御酒一般滋味，也未可知。”
阮小七原要這話，便應了，吩咐眾人將那壇村釀兌進御酒瓶中，依舊原樣封好，號令拽開棹槳，飛也似地望山寨來。
比及到時，那廂宋江已經命人擺下酒席，為來使接風，並犒賞滿山嘍兵，只等御酒開席了。見阮小七到了，宋江埋怨幾句，命將御酒送上來，阮小七一身酒氣不敢上前，阮小五帶人將酒送了上去。
宋江命人打開了，傾在盞中，又命分與眾頭領，端起酒盞來正要祝酒，忽然聞見那酒卻似平日喝慣的村釀仿佛。他湊上前去聞了聞，正自驚疑不定，一旁劉唐已經叫了起來：“什麼御酒，分明是村釀水酒！”