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說起來，高強帶兵也不是頭一回了，當初在杭州攻打朱緬的都監府，就動用了近千兵馬；後來到了青州，沒事就練兵玩，還拉著附近幾個州的兵馬都監搞聯合軍事演習，最多時調動兵馬多達兩萬有餘。
仗著自己老爹的勢力，這些事務又多半屬於各州兵馬都監和屯駐將領的分內事，因此高強搞的這些都沒遇到什麼阻礙。但這並不是說他就有權力對這些兵馬隨意指手畫腳了，除了本州青州城的兵馬之外，他根本不能指揮別部，縱然是當時屯駐於青州的呼延灼，如果不是受了他老爹太尉高俅的囑託，也大可對這位知府大人隨意敷衍。
不過這次受命剿匪，高強的頭頂上加了一個銜頭：大名府及京東兩路盜賊招討使，這就與往日不同了。這個銜頭是什麼意思呢？可不是隨意亂封的，前面就說的是他職權範圍，大名府路與京東東路、京東西路這兩路，所有盜賊都在他管轄範圍內，對於這三路的所有兵馬都擁有調遣權；而所謂的招討使，則包含了招安和討伐兩種意思，基本上就等於任便行事了，但這裡的權力還是有界限的，因為他並沒有赦免盜賊以及為盜賊封官的權力，因此實際上如果是要對哪一部盜賊進行招安，還是要請示朝廷中樞——除非哪一夥盜賊情願無條件放下武器投降，任憑他高招討處罰。
話說，類似宋江等人接到高強的一紙書函，就率領大軍走出梁山俯首稱臣，這種美夢高強也不是沒有做過。不過想歸想，他也知道這念頭不具備操作性，梁山上知道宋江和自己關係的不過幾人，就連擔負著監視和掣肘宋江任務的楊林和公孫勝等人，乃至後來在石秀的授意下上了梁山的大名府原押牢節級楊雄，卻也只當宋江是個綠林中的豪傑而已。
如果宋江當真就此投降。不啻將他高強和宋江的關係大白於天下，那時節才真叫糟糕了——坐擁數萬大軍，又有八百里水泊之險，腦子想想也沒有無條件投降的道理，宋江的手下又頗多山野豪傑，豈能甘心？
於是乎，高強也只有一面在大名府建立起自己的帥帳，按部就班地整軍備戰。積聚糧草軍器，一面思謀著如何與宋江演好這場戲，還得想個辦法將這黑三給喀嚓了以絕後患。“……直娘賊，難度未免有些高了！”高強不由得心中焦躁。
其實，難度高也有難度高的好處，局面如此複雜，蔡京那邊對這一塊可基本上沒有什麼經營，自己都覺得有難度，蔡京就更不好駕馭局面了。況且如今自己手握招討大權，蔡京要想有什麼動作也只能偷偷進行。還得問過早已在江湖上撒下天羅地網的石秀一眾。說起來還是自己占了更大的贏面。
他坐在帥位上，支著下巴這麼出神，下面的幾位將領可有些不知所措了。話說下站將領幾員，並無一員庸將。頭一位便是高強的心腹大將，歷史上中興南宋，號稱忠勇第一的韓世忠，目下擔任大名府路河北第三將，麾下將兵六千人，內中有騎兵五百；
第二員，自稱（注意！）漢末三分義勇武安王關聖帝君後人，人送外號大刀關勝，歷史上據守濟南抵抗金兵甚力，卻被賣國漢奸劉豫斬殺。目下是大名府路河北第六將，麾下將兵八千之眾，騎兵一千人；
第三員，天王李成，歷史上為大宋雄州守將，抵抗金兵失敗後投降，成為劉豫偽齊政權第一悍將，目下與韓世忠、關勝二人並列大名府兵馬三大將，麾下將兵也有八千之眾，並無水軍；
第四員，急先鋒索超，大名府留守司兵馬統制官，職責駐守飛虎峪隘口，麾下將兵三千。這三千兵年初與梁山軍對戰時損折千餘，後來便又補齊，只是多從廂軍中抽調充數，索超又是個只會衝鋒，不大會練兵地，因此現在這三千軍的戰力堪憂——話說當初對上梁山軍也還是敗下陣來，似乎原本戰力就不怎麼叫人放心的下。
餘外尚有青州的霹靂火秦明，齊州百勝將韓滔，兗州天目將彭汜，各帶本部兵馬前來助戰。堂下另有大名府留守司將佐十餘員，乍看去個個頂盔束甲全裝慣帶，挺胸凸肚架勢十足——也難怪他們這麼賣力表現，原本聽說本任留守司乃是當朝太尉的衙內，眾將校早已有心在衙內面前露個臉，軍中前程自然大好。不料新任留守司忙的腳跟不沾地，年初接任以來竟極少關心大名府的軍務，大半時間都在京城搞什麼博覽會，大名府除了多了一個韓世忠作將領，其餘根本沒有什麼變化，眾將校大為失落。
今日好容易留守司升帳點兵，而且聽說是要出兵討伐梁山賊寇，這一來就不愁沒仗打了。升官發財的機會就在眼前，眾將校哪裡還不落力向前？
只可惜，留守司點完了卯之後，就久久不發一言，堂下諸將站了許久，腳踝已經有些酸痛了，卻都不敢妄動，眼巴巴只望著堂上，盼望能聽到一言半語。
韓世忠是高強的心腹，膽子較為大些，眼見高強遲遲不發一言，雙眼的焦點渙散，顯然是在走神，只得重重乾咳一聲，出班道：“留守相公，今日擂鼓聚將，可是為了那梁山草寇一事？”
高強如夢方醒：“啊，啊。正是！”他端了端架子，清了清嗓子，向堂下道：“眾將官，本官受朝廷和官家之命，招討京東與本路盜賊，重責在肩不敢輕忽，列位將官可有方略呈上？”