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高強心中發狠，嘴上還是謙遜了幾句，不想趙佶卻不知被蔡攸下了什麼藥，一心要看他率軍出征。一旁的鄭居中等人不曉得內里乾坤，還道這是個令高強能再立功勞的大好機會，也跟著湊熱鬧，一時間竟是眾口一詞，都說非高強不可。
推辭既不可得，只能退而求其次，高強便道：“陛下，主憂臣辱，東平府蟊賊跳梁，臣下為主分憂乃是應有之義。只是那梁山泊水面八百里。港漢分布十餘州軍，臣若進大兵攻伐，賊人力所不敵，勢必逃入水泊中，因此要滅此賊，非水軍不可。因此臣懇請陛下，許臣治水軍而後攻賊。”
趙佶一聽這有何難，剛要答應，卻被梁士傑出口截住：“以高留守之算，治水軍須多少錢糧？”
高強心說還是梁士傑和我配合默契啊，總算逮到個機會：“陛下，賊氛方熾，臣觀那東平府邸報上說，賊兵不下數萬人，誠為大敵。彼多為本地漁民，熟悉地理，若要進取必以水軍為主，即以水軍一萬計。載陸軍兩萬。共計大軍三萬，船隻大小須六百艘……”
蔡攸一聽不好，高強獅子大開口。現在朝廷正是缺錢糧的時候，仗著博覽會才把今年的用度湊齊了，一旦皇帝聽說剿匪要花費如許多的錢糧，先前已經下定的進剿決心又會動搖。要緊進言：“陛下，縱用三萬大軍，又何須六百艘戰船？臣聞高留守在杭州時曾聚海舶行商外洋，一船足乘千人，以此為計，巨舟三十足矣。且可徑命兩浙守臣拘刷海船應用，不勞國家耗費。”
此言一出。趙佶龍顏大悅，便問高強的意見。
高強直接用看白痴的眼光瞄了蔡攸一眼，向趙佶道：“陛下，戰舟之事，容不得半點想當然。外洋之舟雖巨，乃是尖底，大江之上也未必能夠盡通，況且由海道入梁山泊，水路只有一條濟水？至於黃河雖闊。近年來下遊河道屢變，難以行大船，臣恐外洋巨舟連梁山泊都到不得，如何能夠在水泊中縱橫來去，載官兵殺賊？”
“再者，水泊乃是大河水歷年泛濫所積，深淺難測，一旦官兵乘大船進攻，彼輩深知個中內情，一旦將官船引至水淺難以轉動之處，則官兵惟有束手待斃，是剿賊不成反被賊害。臣未出廟堂已知其必敗矣，豈敢復辱我王師？”
幾句話說得蔡攸臉上青一陣白一陣，半點血色也無。高強這些話倒不是信口開河，後代看歷史書時，洞庭湖鐘相楊麼起義的戰鬥經過就充分說明了這一點，朝廷花費巨資打造的車船，到最後全部成了起義軍的戰利品。那還只是內河的車船，要是真按照蔡攸所說的用外洋巨舟，除非是長了翅膀才能在梁山泊開起來。
趙佶大為意外，想不到高強對自己的老丈人如此不留情面。不過這種情況卻是他所樂見的，高強不顧自己的親眷關係，顯然是將“王事”放在頭一位，至於口氣那麼沖，畢竟是年輕人又是花花太歲出身，驕橫一些也是難免，便即笑道：“高小卿家此言深得進剿水賊利害，可知蔡樞直與眾卿家識人不妄。既然如此，朕便加封卿家為京東兩路盜賊招討使，兩路並大名府兵馬任憑卿家調遣，全權負責進剿梁山水賊。”
話說到這個份上，高強也只得領旨謝恩了，不過還是要強調一句：“陛下聖明，此戰成敗關鍵在於水軍，水軍一日不成，水賊一日不滅。但黃河上下歷來不治水軍，臣一要招募匠人打造戰船，二要募水兵水手整練水師，種種皆非一日可就。伏請陛下准臣便宜進取，莫拘泥時日。”
蔡攸一聽這還了得，豈不是任由你拖時間？正要進諫，趙佶卻極其爽快地就答應下來：“准卿所奏，一應大軍錢糧，由樞密院商議中書支吾，皆調大名府聽憑卿家支用。卿家還有甚事？”
高強心說不枉我平日費盡心思逗你玩，這皇帝算是給面子！其實趙佶的性子是很自私的，對於自己寵信大臣，那就是一好百好，你看童貫帶兵一帶幾十年，蔡京作宰相前後十七年，那都是懂得投其所好討其歡心的成果，而高強一向以來對付趙佶的，其實也就是這兩下秘笈而已。
“陛下厚恩，臣敢不盡心竭力！唯古語有云，不在其位不謀其政，臣為陛下領兵在外，受命之日即忘自家，然臣自幼承庭訓，知軍中事有可驚可怖而不可知者，朝廷大臣身居廟堂，不明其理擅發議論，軍事每由此敗。臣懇請陛下上鑒魏文侯謗書之賢，是臣之成功也即陛下之成功也！”所謂的魏文侯謗書，乃是指春秋時魏國派樂羊攻打中山，歸來文侯出具誹謗他的書信足足一筐，可見前方打仗後方搗亂，乃是自古有之。
趙佶當然不是什麼賢明的君主。同樣的話若是不同的人說出來，那就效果截然不同。對於高強這樣得他寵信的大臣，那就是怎麼聽怎麼順耳：“有明君斯有良將，朕自知其理，卿家但行軍事，不勞回顧！”
君臣一番做作，旁邊大臣再拍兩句馬屁，這事就算定下了。高強故作大方。不用京城禁軍一兵一卒，說道大名府及京東兩路兵馬自足破敵。趙佶為了表示對高強的信任，特命他擇御前一班直、禁軍一指揮為牙兵護衛，高強推辭不得，又想起徐寧曾經求自己調他出征，這卻恰好，於是便請了御前金槍班出征，禁軍這裡都是自己老爹高俅的手腳，一些兒也不費力。