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那邊聽了俱都歡呼起來，都道“一路辛苦，總算平安到了地頭”，車仗隨即便停了下來，適才前行答話的那人馳到近前，由劉琦引導著見過高強。叉手唱了個肥喏：“萬幸得見青州大人面。小人身上這血海似地干係也可解脫了。”神情甚是欣然。
高強見這人相貌堂堂，約莫四十歲上下，三綹黑須隨風搖擺，神情甚是瀟灑，心說摩尼教還真有人才：“免禮，先生遠來辛苦，沒請教上下如何稱呼。”
“小人呂師囊，與方前教主份屬同門。情同手足。聖女法駕與金芝侄女都在後面車中。”
高強看了一眼，呂師囊這名字他依稀聽討。好似隨方臘起義，很是拉風了一陣，他口中的“方前教主”自然指的就是方臘，只是此人開口就管金芝叫侄女，豈不是憑空長了自己一輩？
心中安慰自己幾句“說明你很年輕，人家都老了”，高強催馬到了馬車近前，躬身道：“方聖女，金芝姑娘，高強這廂有禮了，杭州一別經年，玉體無恙否？”
馬車帘子掀處，首先便見到一張風韻醉人的俏臉，一雙大眼睛可剪秋水，顧盼之間未語已有笑意，正是聖女方百花，兩年沒見，這女子算起來也有三十好幾了，看上去卻依然是那種分不清年紀老嫩，卻能叫人心馳神搖的魔幻般美貌，看得高強心裡直犯嘀咕：摩尼教聖女到底有什麼獨門秘笈，養顏功夫恁地好法，看樣子再過十年二十年，這女子只怕還是這模樣吧？
方百花見是高強出迎，忙跳下車來，深深萬福，復又向車中喚了兩聲。
卻不見動靜，方百花有些詫異，正要再進車中，高強卻擺手將她止住，自己下了馬，來到車前，隔著那帘子，忽地吟道：“兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮？金芝，我這幾年北上南下地奔忙，沒顧著時常與你通個消息，你可是惱了我麼？”
見說起了小兒女的話，方百花悄悄退開了兩步，卻聽那車中“呸”
了一聲，一個嬌嫩的聲音啐道：“不羞，拿著人家秦學士的句子教給姑姑來糊弄奴家，敢是肚子裡沒墨水了，以為咱們鄉下姑娘不曾讀書麼？”這兩句卻是當初高強說與方百花，要她轉達金芝的，另有一塊玉佩相贈。
聽這口氣，還是欣喜居多，高強便放了心 知道她少女情懷，一是害羞，一是矜持，便笑道：“這句子便不是我的，那塊玉佛須是我身上解下來地吧？”
金芝仍不下車，這次索性耍起了賴皮：“什麼玉佩？奴家不曾見過，不知你是丟在哪家娘子閨房裡了，反來誣我。”
高強一時語塞，雖然在閨房裡這麼一來一往的很是有趣，不過此處乃是官道，旁邊又多了這許多耳目，顯得就不那麼有趣了。正在轉念頭，後面蔡穎已然出了轎子過來，白了高強一眼道：“平時你就能說，今番可遇到對手了吧？”
聽見蔡穎的聲音，那車簾立時就掀了起來，金芝從裡面一躍而出，向前拉著蔡穎的手，臉上也不知是哭還是笑：“蔡姐姐，這可想死我了！”
蔡穎當日便與她投契，這時久別重逢也是喜歡，兩個女人唧唧喳喳地說話，直接把高強就給晾在一旁了。
高強正沒奈何，蔡穎掃了他一眼，拉著金芝笑道：“好妹妹，這許久不見，姐姐有好些話要與你說，咱們上車說去。”捉著金芝的手，便鑽進了馬車裡。
那金芝自始至終都沒向高強看上一看，直到此時，蔡穎已然進了車中，她露了半邊臉在外面，終究是忍不住，往高強身上瞟了一眼，卻恰好與高強的眼神對了個正，白皙如玉的臉頰卜頓時飛起兩朵紅雲，低頭直鑽進車中去了。
高強見她如此羞態引人，心巾不由得就是一盪，忽然之間，面對方金芝也不象他原本想像的那樣艱難了。
第三章（上）
既然新婦到了，合府上下便開始準備婚事。高強此次娶金芝，用的是納妾禮，因此禮節比當初娶蔡穎時要簡便許多，不過因著高強現今對摩尼教多所倚重，卻也不能象娶小環那般怠慢了，其間的分別都是一個一個小細節，高強弄的頭暈眼花，不曉得怎麼辦，索性全部扔給妻子蔡穎去張羅，自己樂得逍遙自在。
金芝自被蔡穎接進府中，說是什麼禮數，暫時不能在府中居住，在知府衙門旁邊借了一家的宅子，安置摩尼教一行人眾。
這宅子乃是一個京官的產業，此人現在京城為官，這宅子大半都空在那裡無人住，只有兩個老蒼頭看守，聞聽本州知府要借宅子，忙不迭地答應，收拾了幾間潔淨廂房，恭恭敬敬將方百花等一行請了進去。
此後眾人籌備婚事，一派喜氣洋洋，獨有金芝全無什麼事情可作。
她原本生性好動，雖然大了兩歲，已經是十八歲的大姑娘，這脾氣卻還沒改，更兼身有武功，膽子也比尋常女子大了許多，在這宅子裡幾乎悶出病來，好在那兩個老蒼頭跟著那家的老主人走南闖北，作了幾十年的親隨，閱歷豐富之極，滿肚子的趣聞秘辛。金芝既然無事可作，便時常跑去尋這兩個老蒼頭擺龍門陣。
這日說的興起，兩個老蒼頭比賽著講自己平生的恐怖經歷，金芝明知其中多半都是吹牛，偏就聽的津津有味，不知不覺就夜色深沉。她本來幾番想要回房歇息，卻聽故事聽的欲罷不能，兩個老蒼頭肚子裡貨色多，更新也快，金芝直聽到二更天，想著姑姑只怕要生氣了，這才依依不捨地出門回去。