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紛擾一場各自就座，開封府傳下號令去，全城一起將各色花燈掌起，登時把個百萬人口的汴京城照的亮如白晝，宣德樓前的彩山掛燈，金碧相射、錦繡交輝，君臣上下一片驚呼，多有離座而起者。
但見御河上排布數千盞蓮花燈，遠望如天上銀河倒映水中，天街之上懸掛起彩索，將各色花燈吊在索上，牡丹、蓮花、曼陀羅等形狀具備，更有長竿挑起十餘丈高，用彩繒結束起百戲人物來，風動吹起宛如飛仙，餘外各種燈球、燈槊、絹燈籠、日月燈、詩牌燈、鏡燈、字燈、馬騎燈、鳳燈、水燈、琉璃燈、影燈等大小高低星羅棋布，一個偌大都城如同仙宮玉闕般明晃耀目。
京城百姓指點觀看，小兒奔走跳躍，歡騰的了不得，可把各家大人嚇的不輕，緊著在後面看著，惟恐在這來去人潮中一個錯眼丟了可不是耍的。開封府事先也有所準備，各處街角都支起大棚來，專一演小兒喜見的影戲說書，散些小食果子，各處小兒若有走失都到此坐著靜等家人來尋。
年輕的姑娘和少年自然不能錯過這大好時機，京都少年各個抖擻精神，手中提燈耳旁簪花，年輕的姑娘則佩帶燈球，大小如拳，多者至十餘枚，周身上下都掛滿了，燈光花貌相輝映，襯的容顏愈發嬌艷可人，燈市中來去遊玩，撒下嬉笑聲無數，似有與花燈爭妍之意。
須臾，天街上百戲雜陳，奇術紛演，歌舞樂聲傳出數十里地，走鋼絲、吞刀劍、玩傀儡，演雜劇，林林總總，不一而足，還有耍猴的、馴羊的、使喚蜂蝶、追呼螻蟻，至於測字賣卦、射燈猜謎等更是奇巧百端，各處驚呼歡叫此起彼伏。
少停，各彩棚里家伎獻藝，一時絲竹排滿管弦密布，各官紳大家比賽一般將自己平日教養的歌伎舞女都拿出來炫耀，排練多時的新鮮節目紛紛亮相，新詞新曲新人你方唱罷我登場，街上的老百姓樂得做免費觀眾，在一旁大飽眼福鼓掌叫好。這一節上太尉府可就略輸了一籌，皆因高強覺得小師師太小，將她藏起來不許登台，只能在後面觀看，其實一部分也是怕被別的什麼親王高官給看中強索，那時給還是不給？多一事不如少一事罷。
這邊高強與蔡穎指點觀看，偶爾點評幾句，蔡穎這時便顯出大家閨秀的本色來，偶發一語都能切中要害，高強聽的甚是嘆服，他肚子裡的墨水是半吊子之極，全仗著剽竊“後人”的詩詞混日子，平時便故作深沉難得“創作”以便藏拙，此刻聽得嬌妻果然胸中頗有文才，不由敬慕非常，連聲稱讚不已。
正看得高興，忽然上使前來傳訊，原來趙官家聽唱新曲，忽然想起本朝新出的年輕才子高衙內來，請衙內去唱和新詞，命婦蔡穎也教一同宣上。這下可教高強有些頭皮發麻，無奈上命難違，只好手攜新婦前去赴命。
倆人來到宣德樓上給官家施禮畢站起，雖然兩旁鶯鶯燕燕無數，高強卻是目不斜視，眼觀鼻、鼻觀口、口觀心，垂手站立不敢恣肆。趙佶對這位新晉詞人可甚是喜愛，忙教看座，問了新婚之喜，笑道：“高卿，今日朕與民同樂，心中快美異常，想教卿家來相唱和新詞，庶幾為今日盛事添幾分光彩，卿家意下何如？”
高強趕緊遜謝，稱說自己才學淺陋，怎敢與陛下並駕，趙佶連說不妨不妨，但作些尋常詞曲便是，文章本天成，妙手偶得之，今日妙手不來也屬尋常罷？說罷哈哈大笑，滿樓的人也跟著笑，高強自然也擠出一臉笑容來，肚中卻暗道“這笑話哪裡好笑了？”
須臾趙佶便得了，口占“金蓮繞鳳樓”一闕：“絳燭朱籠相隨映……帝家華英乘春興，搴珠簾、望堯瞻舜。”語既罷，四下一片聲地叫好，高強帶頭跪倒山呼萬歲，這馬屁是不拍白不拍，沒看見皇帝自己都在拍自己的馬屁了麼？
趙佶聽得年輕詞人諛詞潮湧，不由得洋洋得意，好半天才想起來，忙道：“高卿家可有甚妙詞與朕唱和？”
這差使卻不是好接的，若作的詞比皇帝好了，那就是馬屁不成反而自討沒趣，若比皇帝差的太遠了，這皇帝可也是有真才實料的，一旦被皇帝看不起了豈不更糟？所以歷來皇帝身邊的文學臣子都不是好作的，就是這個道理。
好在高強來此的路上早早思量好了，後代的元夕詞雖然不少，可不論好壞自己是一概不能用的，便道：“陛下這新詞一出，微臣只覺得腦中震撼非常，竟連半點詞句也想不出來了，搜腸刮肚只得八句古詩在此，還請陛下恕罪！”
趙佶一聽是古詩，忙教快些道來，實則這哪裡是什麼古詩了？卻是明代唐寅的《元宵》一首：“有燈無月不娛人，有月無燈不算春……不展芳尊開口笑，如何消得此良辰？”
這詩吟罷滿樓靜寂無語，都在偷偷看皇帝的眼色，只見趙佶沉吟片刻，展顏笑道：“卿家此詩雖嫌有些樸實，卻頗得性靈之趣，於此元夜燈市、追歡逐樂時聽來倒也別有情趣，好，作的好！”這好字一出，一旁的宗室嬪妃都一起叫好，點頭讚賞高衙內文才斐然，只是詩寫的雖好，陛下點評的更好，否則臣子們哪裡能看出好處來？真是聖天子明察秋毫，能者無所不能。
幾番酬酢之後，趙佶卻有些乏了，恰好三更將近，便教擺駕回宮，有宦官用紅色紗球燈籠串成一長串，用一長杆挑起在半空，街上人便都知御駕要回宮去了，再過得片刻宣德樓前三聲擊杖聲響，彩山上數十萬盞燈次第熄滅，殿前衛護的諸班直逐次起行，百姓留連片刻漸漸都散。