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蔡京掃了葉夢得一眼：“如此說來，少蘊是贊同強兒這信上建議的？世傑回京倒也使得，然則子美當如何處？”
“子美兄麼……”葉夢得故作沉吟，實則他與高強幾番往還早有默契，片刻笑道：“學生以為，子美兄可用，卻不可因進北珠而用，可上請官家加館閣之職，出知北京大名府，遊歷地方一任，三年後調京便可大用。其所遺下的崇政殿講書一職，”他瞥了蔡攸一眼，後者正因為這意外出現的情勢而睜大了雙眼：“便可由蔡大兄接任。”
蔡攸一喜，崇政殿講書雖不是什麼顯職，卻因能經常接近官家而炙手可熱，歷來是多出宰臣的地方。現在聽到如此肥缺在手，頓時把因為葉夢得主張調梁世傑回汴京而來的不快衝淡許多，卻還記得矜持之道，以手捻須乾咳幾聲道：“少蘊如此說來，倒也使得，與父親先前設想比起來算是各有長處，還望父親明斷。”
蔡京睨視了蔡攸一眼，暗暗搖了搖頭，心想若不是你不堪造就，我又何必把世傑從河北調回來？也罷！“少蘊，你這便擬詔，明日已是臘月初十，正好上言改元，明年的年號麼，就用大觀二字，順便將宰執重組的帖子也遞上去吧。”
“是！”葉夢得答應了，又問道：“那移鄉子便如何處，恩相可決定了麼？”
蔡京仰天“哈哈”一笑，卻殊無半分歡欣之意：“也虧他見機的早，半個月前便上書外請，免了被老夫一腳踢出宰輔。只是卻不能便宜了他，幾次三番在背後弄鬼，倘若臨了還以使相風光而退，人家還道老夫無法制他！就命吏部上本說外任無缺，給他守佑神觀使便了。”
次日廷議，趙佶對蔡京正是信從之時，所奏無不應從，當即降詔，明年改元大觀，取盛世繁華、洋洋大觀之意，並且明年上元之夜大會四方，傳統的汴樑上元燈會延長至三天，御駕幸宣德樓觀四方技藝，宰執改組的詔書也一併發下。
再翌日，高強攜新婦拜岳家門，二人正是魚水情歡之時，合府上下齊聲稱讚新姑爺儀表非常，日後出將入相，富貴不可限量，高強樂得合不攏嘴，紅包自然流水價派將出去。
待見過蔡京，得知宰執重組一事竟如己意而行，不由大喜，這頭磕得格外的爽快，心想歷史上這北珠貿易也是挑動女真起事的由頭之一，自己這下算釜底抽薪了一把，多少能小補局勢吧？
正說得高興時，上使宦官忽至，高強才知皇恩浩蕩，趙佶知道他新婚，降詔再升兩級，從七品宣奉郎變成了正七品宣德郎，新婦蔡穎亦封七品命婦，不由連連叩首高呼萬歲不已。
不過他此刻的心境卻沒人能夠覺察：改元大觀，那就是向未來大限又邁進了一步，有了自己的歷史，會不會有所不同呢？
片刻的迷茫之後，精神隨即奮起：改變歷史，就從這東南之旅開始吧！
（第三部完，敬請關注第四部“江南”）
第四部 東南
第一章 上元
大觀元年，正月十五。
這一天，是汴京城的老百姓一年中的大日子，一年一度的上元五夜燈會正式拉開序幕，國家法定放假三天，君臣無嫌、官民同樂，全城老少空群而出，四城十二座城門大開，內外各處除了禁宮以外張燈結彩任意遊玩，王安石曾有詩讚曰“車馬紛紛白晝同，萬家***暖春風”，正是誇稱這上元燈會的盛況。
是日辰時，官家車駕自上清宮出，趙佶登上正對御街的宣德樓，文武百官由新復相位、氣焰熾天的尚書左僕射兼門下侍郎蔡京當先引導，以下新晉三參政中書侍郎何執中、尚書左丞鄧洵武、尚書右丞梁世傑、知樞密院事張康國、殿前太尉高俅等文武眾臣以次進賀，山呼舞蹈，讚頌今上文成武德，古今無比，聖朝繁華，遠邁前代。趙佶聽的洋洋得意，面上紅光亂閃，有飄然欲仙之慨，即下詔賜登樓朝見官員簪花，賜錦袍金帶，群臣舞蹈拜謝，一片融融洽洽、君臣和樂之意。
高強此時還是小小的正七品宣德郎，按說袞袞諸公在前，哪裡有他的位子在？只是趙佶目下對他方自信用，特旨令他也上宣德樓晉見，是以高強以一綠衣小官公然廁身於一眾金紫高官之間，也算是一道靚麗風景了。
朝賀已畢，各自依序散去，宣德樓上自然是皇帝坐了，旁邊宗室嬪妃等花紅柳綠喧然一堂，但坐觀燈和各地進獻的技藝。兩旁早有開封府搭起彩棚，一溜寫上“相公”“參政”“樞相”“太尉”等等字樣，百官跟著對號入座。各人家眷也早早就座，這是大宅女眷難得的展示機會，眾已嫁命婦和未嫁雲英輕勻粉面淡掃霞妝，個個打扮的花枝招展五顏六色，引得各家的子弟東張西望，脖子伸的老長，各家的幫閒清客這時便派上用場，一旦本家的子弟看上哪位小姐，登即將平日搜集的資料盡數報上以供挑選，在幫助主子厘定聯姻對象的同時也避免主子一時錯眼盯上了別家的命婦，那可就棘手之極了。
高強這時是新婚燕爾，春風得意，與嬌妻蔡穎一同坐在太尉彩棚中，稍稍落後高俅一點。高家人丁雖旺，可堪造就的人才卻不多，高俅的兄弟大多是出身市井的小混混，整天只知來府上索些銀錢出去花用，也沒什麼雄才大志之人，是以這彩棚中冷冷清清的，也只有父子二人外加各自的命婦端坐看景，不過身後侍立的各自心腹可著實不少，如黨氏兄弟之流固然是少不了奔走趨奉，陸謙、石秀等新晉軍官也換了一身新衣在棚前棚後來回走動。