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“我們的任務，看來像是自殺，而且的確也是。但是，我想強調說明，自殺並不是我們的目標。目標是勝利。你們並不是被趕上祭壇的羊群……一旦本艦受重創或打沉，你們要毫不躊躇地逃生，以便再戰。仗還有的是打的。你們切不可自殺，你們要把敵人打敗!”
晚8時，第二艦隊小心翼翼地駛過豐後水道的水雷區，進入太平洋。伊藤下令艦隊以每小時20海里的速度沿九州海岸而下。拂曉時，10艘軍艦已開進九州以南的公海。他們把隊形調整成環形，以“大和”居中，採取之字形曲折航線南下沖繩，時速為24海里。最後一批護航艦返航。九州海岸消失後，海上便只有艦隊了。
仍然擔任第五艦隊指揮的美國斯普魯恩斯將軍，曾告訴馬克·米切爾的第五十八特遣部隊，讓日艦繼續南下，用海面部隊的大炮去對付它們。但是，米切爾卻想利用這個機會證明，他的飛行員是能夠用飛機炸沉這艘最強大的水面艦隻的；海軍航空兵曾聲稱他們在菲律賓炸沉“武藏”。現在，“武藏”的姊妹艦“大和”的突然出現，“提供了證明飛機的優越性的大好時機”。
午後不久，在“矢矧”艦橋上的古村將軍首先看見有飛機飛來。“他們來了!”他對原大佐喊道。艦隊散開隊形，乘員們奔向戰鬥崗位。突然，下起大雨，把艦隊掩蓋起來，但只下了10分鐘。“矢矧”的一個觀察哨喊道：“左前方發現飛機!”原轉過身來。40多架飛機穿過低厚的雲層俯衝下來。“大和”的150門高射炮和高射機槍躊躇了片刻，然後空中出現一團團黑煙，還有曳光彈。但美機卻衝破這道火網。兩顆炸彈在“大和”的主桅杆附近爆炸，一枚魚雷打進這艘戰列艦的左舷。
為了逃避這次猛攻，8500噸的“矢矧”衝進大雨區。12時45分，“矢矧”中彈一枚，艦身震動。幾乎就在同時，艦身大震，原來左舷艦身吃水線以下中魚雷一枚。“矢矧”停了下來，一籌莫展，死在海上。原艦長察看了自己受重傷的巡洋艦，十分沮喪。古村將軍想轉移到一艘驅逐艦上去，繼續前往沖繩。於是向驅逐艦“磯風”發出信號，叫它開過來救援餘生者。正當“磯風”緩緩駛近這艘不幸的巡洋艦時，被第二批突然從雲端飛出的美機捕捉住。“矢矧”也遭機槍掃射。古村拒絕登上小艇脫身。他寧可死在“矢矧”艦上，也不願死在一條無名小艇上。
幾海里外，“大和”歪七扭八的甲板上躺著一大堆屍體，有的流出腸子，有的斷肢缺腿。鮮血順著甲板排水口外流。艦身已歪，速度降至18海里。但有賀將軍仍朝沖繩前進。下午1時35分，第三批美機，約有150架，朝“大和”飛來，集中轟炸已損壞的左舷。“大和”轉身逃跑，左舷又中兩枚魚雷。機槍子彈如雨點般打來，半數高射炮手中彈身亡。方向舵已被炸毀，艦身傾斜至15度。下午2時，“大和”中了第8枚魚雷，傾斜增至18度，時速降至7海里。這時，巡洋艦“矢矧”正在迅速下沉，甲板已浸水。不管原大佐往哪裡瞧，他看見同來的驅逐艦不是在下沉就是在燃燒。有兩艘似乎還沒有受傷，它們正在“大和”周圍來回保護“大和”。但是，美機像蚊子似的圍著“大和”轉，盤旋轟炸。2時15分過後不久，第12枚魚雷打進中左舷。有人說，這是縮短痛苦的“慈悲的一擊”。“大和”3332名官兵，除269人生還外，全都喪於海底。
第四部分 “一號作戰” 第58節 垂死掙扎(2)
美國兩個陸軍師登上沖繩一周後，在向首里北方挺進時，遇到強固的防禦陣線。這裡，島寬4英里，石灰石的丘陵連綿起伏，有許多天然山洞，墳墓星羅棋布，還有許多台地、懸崖和山谷。由於山的走向全是由東向西，美軍遇到了一道接一道的天然防線。
那天下午，日軍連續不斷的火力使美軍東翼完全停止不前，西翼則被一塊高地所阻。這塊高地從海岸向東延伸1000碼到5號公路，該公路穿過防線中心，一直通到首里。這個高地叫嘉數高地，兩面是山，中間呈馬鞍形。看上去，這算不了什麼障礙，因為它既不高也不十分崎嶇不平，不過是長滿了野草、灌木和小樹。然而，這個又矮又胖的醜陋的小山，則是保衛首里的關鍵。當美軍4月9日上午湧上山頭時，卻遇到強有力的抵抗。到了傍晚，由於彈藥用盡，加上傷亡甚重，美軍只好退下來。爾後的兩天，美軍從兩翼反覆進攻，都敗下陣來，形成流血對峙局面。
次日一早，185架“神風”飛機，在150架戰鬥機和45架魚雷轟炸機的掩護下，開始攻擊沖繩周圍的美軍艦隻。然後又飛來8架雙引擎轟炸機，機身下掛著一種新式武器“櫻花彈”。這種單程的滑翔機由3支輔助火箭為動力，看上去像裝了小翅膀的魚雷，駕駛員可以帶著一整噸強力炸藥以500餘海里時速俯衝。美國人給這種新式自殺武器起了個綽號叫作“八格彈”(“蠢彈”)，但這個綽號並沒有減輕“八格彈”立即在各個艦隊引起的恐怖感。約在下午2時45分，一枚“櫻花彈”從母機的腹部落下射進剛被一架“神風”機撞中的驅逐艦“曼納特·艾貝爾”號。這艘驅逐艦被劈成兩半，幾乎立即沉沒。另一枚“櫻花彈”在“斯坦利”號上爆炸。與此同時，“神風”飛機和常規飛機炸沉1艘大型登陸艇，炸傷1艘戰列艦、3艘驅逐艦和8艘其他艦隻。
晚8時，第二艦隊小心翼翼地駛過豐後水道的水雷區，進入太平洋。伊藤下令艦隊以每小時20海里的速度沿九州海岸而下。拂曉時，10艘軍艦已開進九州以南的公海。他們把隊形調整成環形，以“大和”居中，採取之字形曲折航線南下沖繩，時速為24海里。最後一批護航艦返航。九州海岸消失後，海上便只有艦隊了。
仍然擔任第五艦隊指揮的美國斯普魯恩斯將軍，曾告訴馬克·米切爾的第五十八特遣部隊，讓日艦繼續南下，用海面部隊的大炮去對付它們。但是，米切爾卻想利用這個機會證明，他的飛行員是能夠用飛機炸沉這艘最強大的水面艦隻的；海軍航空兵曾聲稱他們在菲律賓炸沉“武藏”。現在，“武藏”的姊妹艦“大和”的突然出現，“提供了證明飛機的優越性的大好時機”。
午後不久，在“矢矧”艦橋上的古村將軍首先看見有飛機飛來。“他們來了!”他對原大佐喊道。艦隊散開隊形，乘員們奔向戰鬥崗位。突然，下起大雨，把艦隊掩蓋起來，但只下了10分鐘。“矢矧”的一個觀察哨喊道：“左前方發現飛機!”原轉過身來。40多架飛機穿過低厚的雲層俯衝下來。“大和”的150門高射炮和高射機槍躊躇了片刻，然後空中出現一團團黑煙，還有曳光彈。但美機卻衝破這道火網。兩顆炸彈在“大和”的主桅杆附近爆炸，一枚魚雷打進這艘戰列艦的左舷。
為了逃避這次猛攻，8500噸的“矢矧”衝進大雨區。12時45分，“矢矧”中彈一枚，艦身震動。幾乎就在同時，艦身大震，原來左舷艦身吃水線以下中魚雷一枚。“矢矧”停了下來，一籌莫展，死在海上。原艦長察看了自己受重傷的巡洋艦，十分沮喪。古村將軍想轉移到一艘驅逐艦上去，繼續前往沖繩。於是向驅逐艦“磯風”發出信號，叫它開過來救援餘生者。正當“磯風”緩緩駛近這艘不幸的巡洋艦時，被第二批突然從雲端飛出的美機捕捉住。“矢矧”也遭機槍掃射。古村拒絕登上小艇脫身。他寧可死在“矢矧”艦上，也不願死在一條無名小艇上。
幾海里外，“大和”歪七扭八的甲板上躺著一大堆屍體，有的流出腸子，有的斷肢缺腿。鮮血順著甲板排水口外流。艦身已歪，速度降至18海里。但有賀將軍仍朝沖繩前進。下午1時35分，第三批美機，約有150架，朝“大和”飛來，集中轟炸已損壞的左舷。“大和”轉身逃跑，左舷又中兩枚魚雷。機槍子彈如雨點般打來，半數高射炮手中彈身亡。方向舵已被炸毀，艦身傾斜至15度。下午2時，“大和”中了第8枚魚雷，傾斜增至18度，時速降至7海里。這時，巡洋艦“矢矧”正在迅速下沉，甲板已浸水。不管原大佐往哪裡瞧，他看見同來的驅逐艦不是在下沉就是在燃燒。有兩艘似乎還沒有受傷，它們正在“大和”周圍來回保護“大和”。但是，美機像蚊子似的圍著“大和”轉，盤旋轟炸。2時15分過後不久，第12枚魚雷打進中左舷。有人說，這是縮短痛苦的“慈悲的一擊”。“大和”3332名官兵，除269人生還外，全都喪於海底。
第四部分 “一號作戰” 第58節 垂死掙扎(2)
美國兩個陸軍師登上沖繩一周後，在向首里北方挺進時，遇到強固的防禦陣線。這裡，島寬4英里，石灰石的丘陵連綿起伏，有許多天然山洞，墳墓星羅棋布，還有許多台地、懸崖和山谷。由於山的走向全是由東向西，美軍遇到了一道接一道的天然防線。
那天下午，日軍連續不斷的火力使美軍東翼完全停止不前，西翼則被一塊高地所阻。這塊高地從海岸向東延伸1000碼到5號公路，該公路穿過防線中心，一直通到首里。這個高地叫嘉數高地，兩面是山，中間呈馬鞍形。看上去，這算不了什麼障礙，因為它既不高也不十分崎嶇不平，不過是長滿了野草、灌木和小樹。然而，這個又矮又胖的醜陋的小山，則是保衛首里的關鍵。當美軍4月9日上午湧上山頭時，卻遇到強有力的抵抗。到了傍晚，由於彈藥用盡，加上傷亡甚重，美軍只好退下來。爾後的兩天，美軍從兩翼反覆進攻，都敗下陣來，形成流血對峙局面。
次日一早，185架“神風”飛機，在150架戰鬥機和45架魚雷轟炸機的掩護下，開始攻擊沖繩周圍的美軍艦隻。然後又飛來8架雙引擎轟炸機，機身下掛著一種新式武器“櫻花彈”。這種單程的滑翔機由3支輔助火箭為動力，看上去像裝了小翅膀的魚雷，駕駛員可以帶著一整噸強力炸藥以500餘海里時速俯衝。美國人給這種新式自殺武器起了個綽號叫作“八格彈”(“蠢彈”)，但這個綽號並沒有減輕“八格彈”立即在各個艦隊引起的恐怖感。約在下午2時45分，一枚“櫻花彈”從母機的腹部落下射進剛被一架“神風”機撞中的驅逐艦“曼納特·艾貝爾”號。這艘驅逐艦被劈成兩半，幾乎立即沉沒。另一枚“櫻花彈”在“斯坦利”號上爆炸。與此同時，“神風”飛機和常規飛機炸沉1艘大型登陸艇，炸傷1艘戰列艦、3艘驅逐艦和8艘其他艦隻。