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《希拉蕊傳》漫長的季節(4)
凌晨1點15分，迪克?莫里斯給柯林頓打電話，告訴了他民意測驗的結果：國民並不太願意接受總統的坦白。柯林頓似乎早有預料，他告訴莫里斯：“好的，我們必須要贏。”
第二天早上，希拉蕊開始召集有關人員命令他們投入戰鬥，總指揮由她親自擔任。其中一項任務就是要保證總統的大部分幕僚集中精力協助總統的第二任期。經希拉蕊批准，決定由肯德爾和總統顧問查爾斯?拉夫負責總統的案件。查爾斯?拉夫是“水門事件”的資深調查組成員，而且是威廉士鋅蹬道墒κ攣袼約骯宋拾旃業墓歉陝墒ΑＵ沃硨桶墜攣虐旃醫輝儼渭臃燒鉸曰嵋椋牆勇墒拖＠錟搶鍩竦糜泄氐南ⅰ?儘管希拉蕊受到了柯林頓的欺騙，但她僅用了不到兩天時間便對形勢做了正確估計。1月24日星期六，就在柯林頓在白宮劇院排練其《國情咨文》演講時，她與布魯門多在其官邸的書房裡交換了看法：斯塔爾和共和黨將會把局勢最大限度地政治化。布魯門多回憶說：“希拉蕊把將來可能發生的事情一件一件列了出來。”“斯塔爾將向議會寫一份報告，要求彈劾總統”；共和黨人將通過多數票支持彈劾總統；柯林頓將在參議院受審，結果將取決於他是否能獲得民主黨人的支持。希拉蕊說，她非常遺憾，她關於尼克森彈劾案的工作記錄找不到了。她問布魯門多“是否能幫她”，而她最關注的是他是否能與她並肩作戰下去。布魯門多回答說：“我將一直堅持到底。”然後，為了獲得民主黨的支持，她給民主黨領袖打電話，告訴他們她百分之百地支持她的丈夫。
《國情咨文》對總統來講可能是一個巨大的機會，也可能將是一場災難。在排練間歇，柯林頓詢問與其他大約20名幕僚一起坐在白宮劇院台下的佩恩、哈里?托馬森和布魯門多，他是否要在星期二向國會和民眾演講時提到其緋聞，他們都說“不”。
現在，外界已經炸開了鍋。華盛頓的媒體從來沒有如此瘋狂過，無論是電台、報紙還是網際網路，都對這一事件進行了鋪天蓋地的報導，不管它是事實、猜測、流言還是謠傳。人們議論的已不只是“性”，而是總統的“風流成性”。這對柯林頓來講將是毀滅性的，且將永世不得翻身。星期五，ABC新聞報導說，萊溫斯基曾在其衣櫥里保留著一條沾有總統“體液”的藍色裙子，現在這條裙子已經落到了獨立檢察官手裡。厄爾斯金?鮑爾斯聽說此事時正在開會，他離開會場說道：“我要吐了。”當柯林頓在白宮草坪上演講時，沃爾夫?布利澤卻在CNN報導說，總統幕僚們正在考慮總統是否需要辭職。希拉蕊沒看電視和報紙，每當托馬森（經常關注電視節目）聽到她的腳步聲時，他便把電視關上。
托馬森認為，總統必須爭取時間趕緊平靜下來，必須明確否認與萊溫斯基有性關係，並強調自己目前只忙於國事。托馬森希望柯林頓能夠像其對朋友和下屬私下裡所說的那樣，斬釘截鐵地當眾說出自己的想法—與萊溫斯基沒有這種關係。對柯林頓非常不利的是，他接受萊勒採訪的錄像一再被播放，而且片子中使用的句式結構和身體語言也遭到了評論家們的條分縷析。布魯門多同意了托馬森的觀點。他返回官邸，向希拉蕊詢問。然後他來到白宮劇院報告說，希拉蕊並沒有一再堅持，“只是表示同意”。
晚上，柯林頓與維吉尼亞州民主黨國會議員吉姆?莫蘭進行了單獨談話。莫蘭如實地告訴媒體，他被柯林頓說服了，他相信柯林頓與萊溫斯基是清白的。柯林頓曾把新澤西州參議員羅伯特?托里切利拉到一邊，問自己是否還能“完成總統任期”。托里切利說：“我很清楚，他自己可能覺得撐不下去了。”
儘管柯林頓也試圖說服他相信自己與萊溫斯基沒有發生性關係，托里切利並沒有相信。
律師團反對托馬森關於總統再次就這一緋聞進行公開聲明的建議。但問題在於，形勢在一步一步惡化，媒體揪住不放，國會議員私下裡也議論紛紛。
《希拉蕊傳》漫長的季節(5)
在ABC的“本周”節目裡，喬治?威爾稱，柯林頓的執政地位“比當年伍德羅?威爾遜總統在中風之後還要奄奄一息”。薩姆?唐納森在同一個節目中說，即使沒有人逼他辭職，柯林頓能否熬過下周也很難說。
那是一個美國的超級碗星期天，多數美國人都在觀看丹佛野馬隊與綠灣包裝工隊的職業橄欖球比賽。而FBI特工則對白宮職員、萊溫斯基的好友阿什利?雷恩斯進行了質詢，詢問她聽到總統在萊溫斯基的電話答錄機上說了什麼。
第二天早上，希拉蕊和阿爾?戈爾按計劃在羅斯福廳主持對一項兒童看護計劃的審查，這項計劃即將在星期二晚上由總統向國會宣布。會議廳里滿滿地坐了50人，其中包括幾名參議員和來自教育部的許多人。在第一夫人、副總統、家長和教師代表一個小時地照本宣科和讚美之詞之後，戈爾突然說：“我很高興地有請美國真正的教育家總統，以及美國歷史上最為出色的父母和家庭的代表：比爾?柯林頓總統！”
在與會人員長時間的熱烈歡迎之後，總統做了大約10分鐘的講話。他的講話一如既往，頗有見地地談了教育問題以及目前政府在兒童問題上的努力。“現在，我必須要回去準備我的《國情咨文》了。昨天晚上我也準備到了很晚。”然後，他停了一下。無論是哈里?托馬森還是希拉蕊，都不知道柯林頓下面要說什麼。