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在帕克里奇，人們越來越覺得休是個怪人，而他似乎也在刻意拉大自己和鄰居們之間的距離。他幾乎從未在社區的燒烤聚會上或家長教師聯誼會上露過面，他不參加當地的鄉村俱樂部也不參加公益活動。
通常，孩子們都能區分出他們的父親什麼時候是認真的，什麼時候只是故意唱反調。希拉蕊說：“在管教我們的時候，他偶爾會失去控制，大聲喊叫甚至會對我們採取體罰，尤其是對弟弟們，而我認為有時候這樣做並不公平，或者根本就是小題大做。但即使是在他發火的時候，我也從來沒有懷疑過他對我們的愛。”她在書中寫道：“他是相信棍棒底下出孝子的人。”
休一直在逼迫希拉蕊的弟弟們以他為榜樣，也努力在生意場上成為受人尊敬的成功人士，但有時並不能達到預期的效果。在他這三個孩子裡，似乎只有希拉蕊遺傳了他高度自制的素質。
比起休吉，托尼似乎更能適應父親不可理喻的教育哲學。休吉一直在堅持不懈地嘗試一件幾乎不可能完成的事情，那就是取悅他的父親。他越是想迎合父親的喜好，他父親就越是不喜歡他。
一個親戚說：“從三歲起，他們就被當做大人一樣對待，飽受折磨。”貝齊?埃布林說：“希拉蕊是兩個頑劣的小男孩的姐姐。我第一次到他們家時，休吉7歲，托尼4歲。休吉把托尼從陽台上扔到了路邊，托尼很快就跳起來，然後笑嘻嘻地走過來。他們整天在外頭打架，而他們的父親卻很喜歡他們這樣。他們很崇尚武力，在家裡玩耍時，他們經常會打碎東西，而他們的父親也很喜歡兒子這樣。”當然，多蘿西並不喜歡這樣。
休吉和托尼也常常得到姐姐的庇護。在希拉蕊只有十幾歲的時候（正如在她入住白宮的日子裡那樣），她就要幫助弟弟們擺平在街頭打架惹出的麻煩。希拉蕊和弟弟們搞的惡作劇差不多都是希拉蕊設計的，而得到嚴厲處罰的往往是她的兩個弟弟。“小希拉蕊是不會做壞事的。”托尼說，“她是父親寵愛的乖乖女，這一點是毫無疑問的。”弟弟們稱父親為“老頭”，希拉蕊則嬌氣地叫他“老爸—老爸”。父親對希拉蕊的態度多少還是有些慈愛的。他教希拉蕊打棒球，親自陪她練習擊球，直到她能夠有力地擊球為止；帶她去湖邊釣魚；教她（和弟弟們）玩皮納克爾紙牌遊戲；有時在晚上督促希拉蕊做數學作業；跟她講他小時候的故事；還特別照顧她，不讓她干那些弟弟們要乾的重活。而當他提出表揚時，儘管常常是以刻薄的方式，孩子們也總是熱切地接受，因為這種情況實在是太少見了。
休要求希拉蕊在學校要有出色的表現。儘管休和多蘿西在如何養育孩子方面存在巨大分歧，對孩子的期待也有所不同，但他們還是達成了一條基本共識，那就是孩子應該受教育。多年以後，休說：“為了賺錢而學習。”而多蘿西則說：“為了學習而學習。”
《希拉蕊傳》嚴苛的童年(5)
希拉蕊回憶說，多蘿西經常問她：“你是想成為生活中的主導者，還是一個次要人物，只是去說別人認為你該說的話、做別人認為你該做的事？”而父親主要是談論她自身的問題，他常常問她應該如何把自己從這些問題中“挖”出來。希拉蕊說，這總是會讓她想起“鐵鍬”。
希拉蕊的母親多蘿西?豪厄爾?羅德姆8歲時就被親生父母拋棄了，希拉蕊和弟弟們對此知之甚少。直到希拉蕊為了寫作第一本書《集全村之力》和母親交談時，多蘿西才講出了整件事情的始末。羅德姆家到處是秘密，家人之間都有秘密，無孔不入的新聞記者們更是無從窺探，這和比爾?柯林頓家的情況一樣。在羅德姆家裡，他們從來不會談論受到傷害或者感到困惑這類複雜的感情問題。
多蘿西的母親德拉?默里?豪厄爾共有9個兄弟姐妹，多蘿西在芝加哥出生時，她母親才15歲。多蘿西的父親埃德溫?豪厄爾是一名消防員，當時才17歲。這對年輕夫婦在多蘿西8歲、小女兒伊莎貝拉3歲時離婚了。兩個女孩就在沒有大人照管的情況下被送上了開往加州阿爾罕布拉市的火車，去跟爺爺奶奶一起生活。多蘿西告訴希拉蕊，在新家裡，她們姐妹兩個經常挨批評，遭奚落，還要受到奶奶的嚴厲懲罰，而爺爺則對她們完全不聞不問。奶奶曾下令要求她在不幹活的時候只能待在自己房間裡。那種日子持續了整整一年。
14歲的時候，多蘿西找了一份保姆的工作，離開了爺爺奶奶的家。僱主對她很好，他們送她去讀中學，還鼓勵她多讀書。多蘿西對希拉蕊說，要不是曾經在這樣一個親情關係密切的家庭中生活過，她根本不可能知道應該如何理家，如何照顧孩子。
中學畢業後，多蘿西回到了芝加哥，因為母親嫁給了年長她四五歲的馬克斯?羅森堡。羅森堡很富有，經營酒店生意，在芝加哥擁有幾座公寓樓，在佛羅里達也有財產。據羅德姆家人講，羅森堡說服了幾乎目不識丁的德拉，讓她把孩子們接到身邊以彌補以前犯下的過錯。希拉蕊在書里寫道，那是10年裡德拉第一次跟多蘿西聯繫。多蘿西說：“我曾是那麼強烈地渴望得到母愛，所以我一定要抓住這個找回母愛的機會。”
在多蘿西和妹妹伊莎貝拉回到芝加哥之後，羅森堡主動提出要供多蘿西去讀文秘學校或是職業學校，而不是像多蘿西希望的那樣送她去讀大學。德拉卻只想讓多蘿西在家裡做女傭。多蘿西拒絕和母親及繼父生活在一起，她找到了一份工作和一處新的居所。伊莎貝拉則搬進了羅森堡的家，和他們生活在一起。