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他為梅茵穿上了白色塑料膜製成的防護服，戴上防毒面具。狄克森本人沒穿，這種防護服太笨重，又不透風，在非洲的盛夏熱得難以忍受，工作起來十分不便。雖然伊波拉十分可怕，但依多年經驗看，只要戴好口罩，通過空氣傳染的機率很小，關鍵是防止針頭刺傷等意外。不過為保險起見，他還是讓女兒穿著防護服工作。
狄克森跪在地上檢查病人，梅茵端著煤油燈為他照明，兩眼圓圓地看著義父是如何工作。依病情看，很可能是伊波拉，是這種病在人類中的第二次爆發。狄克森一邊檢查，一邊對梅茵講如何臨床診斷伊波拉。輕微出血是伊波拉的典型早期症狀，但在黑皮膚的非洲人身上，又是在昏暗的煤油燈光下，想要找出皮膚出血形成的微小瘀斑非常困難。狄克森扒開病人的眼皮尋找眼白出血。或讓病人張開嘴，在上齶尋找疹子，觀察喉頭是否腫脹發紅。檢查完二十一個病人後，他確認至少有七人患的是伊波拉，其餘的為疑似。他讓埃迪告訴病人家屬，把這七個人集中到一個房間裡隔離，然後對他們抽取血液。這些工作得趕快進行，因為抽血後還得把血清同紅血球分離。這兒沒有電，只能用手搖離心機，至少要搖上一個半小時才能把這些血液樣品分離完。
埃迪已經連續值了五天班，初步檢查完病人後，狄克森強迫他回家休息。現在要對病人抽取血樣，狄克森操作，梅茵幫忙按著病人的胳膊，因為很多病人陷於昏迷，無法配合醫生。先對七個確診病人抽血，抽完已經是深夜兩點。狄克森父女經歷了二十多個小時的旅程，緊接著又是醫院的操勞，乏得睜不開眼。狄克森讓女兒先去休息，梅茵使勁搖搖頭，趕走乏意，在面具後瓮聲瓮氣地說：
“不，我幫你把血抽完，我不困。”
狄克森心疼地看看女兒，抽血時也確實需要一個助手，就點點頭說：“好吧，抽完這幾個樣本你就去睡。”
現在要抽幾個疑似病人的血。其中一個是老婦，皮膚鬆弛，瘦骨嶙峋。非洲人不大好判斷年齡，她可能是60歲，也可能是75歲。她發著高燒，嘴裡說著胡話。在她身上沒有發現出血症狀，但她是從確認有伊波拉的地區來的，狄克森高度懷疑她也是伊波拉患者。梅茵按著她的胳膊，狄克森把針頭插進她的靜脈，開始回抽。兩人都沒想到，她在這時突然翻身，力氣大得異常。梅茵可能太疲乏了，沒按住，針頭滑了出來，剌穿了狄克森左手的手套。
狄克森立即脫下手套，在姆指甲根部發現一滴鮮血，肯定是他的血。這麼說，帶有伊波拉病毒的針頭可能已經將病毒帶到他體內。
那一會兒，狄克森的大腦是一片空白。他完全知道這個小意外的後果，1976年第一次伊波拉疫情之後，在倫敦實驗室里，一位同事普拉特里做動物試驗時也被針頭剌傷過。儘管普拉特馬上用消毒劑徹底清洗了傷口，後來仍大病一場，幾乎送命。好在事發時他是在英國而不是在非洲，能享受最高級的醫療護理。他病癒後，英國衛生部門專意為這樁意外召開一次質詢會，會上一位英國官員問，他那時為什麼不當機立斷，把受傷的姆指剁掉？這可不是玩笑，相比染上伊波拉的後果，剁掉一個姆指是相當小的犧牲。這會兒狄克森沒按這個辦法去做，多半不是心疼一個姆指，而是怕把女兒嚇著。
梅茵的臉色變得慘白，因為自己的疏忽，義父很可能會送命！她的淚珠撲塔撲塔掉下來，在面具上流出兩條河。狄克森忙安慰她：
“別怕，別怕。我現在立即消毒，沒問題的。”
他把姆指徹底消毒。伊波拉無藥可治，唯一辦法是用伊波拉患者痊癒後的康復血漿來注射，痊癒者血中有相應的抗體，按理說應該起作用的。他手邊就有上次疫情中收集到的血清，雖然不新鮮了，但至少經過仔細的過濾，除淨了其中的綠色雜質，用它來注射，至少在心理上是個安慰吧。他用乾淨針頭吸進有抗體的血清，讓梅茵為他進行注射。
現在只有等待了。除了祈禱抗體起作用，也祈禱這個老年婦女患的不是伊波拉。雖然心情陰鬱，極度疲累，他不能休息，還得完成離心血清的工作。梅茵擦擦淚水，說：
“爸爸你休息吧，我來做分離。”
狄克森知道這會兒沒法勸女兒睡覺，當然他也不放心女兒獨自操作，就坐一邊指導著她，把十幾管樣品血做完分離，用從喀土穆帶來的乾冰冷凍起來。手搖離心機搖起來很累人，但梅茵堅持不讓父親換她。她是以此來多少彌補內心的負罪感。這些工作做完後，已經是清晨了，深藍的天空中殘星閃爍，非洲的曠野蒙在霧氣中。狄克森硬逼著女兒去休息，他自己不能睡，還要對病人的血清作螢光抗體試驗，以初步確定這次的疫情。今天做這個試驗格外重要――那位老年女患者是不是伊波拉病人，對狄克森可是生命攸關的。
梅茵畢竟是個孩子，確實堅持不住了，躺在父親身邊的草蓆上，不一會兒就睡熟。這邊狄克森把含病毒的一份血清吸進小瓶里，用來檢測病毒的玻璃片已經備好，上面有固定好受伊波拉感染的細胞。把血清滴到玻璃片上，加上螢光標記，然後在顯微鏡下觀察，如果它閃閃發亮，那就是陽性。
狄克森把那位老婦人的試驗放到最後去做――把命運的揭曉儘量推遲吧。前面所做的試驗有七例是伊波拉，閃閃發亮的螢光實際上宣判了那七個病人的死刑，絕對沒救的。等狄克森做最後一例試驗時，禁不住嗓子發乾，手也微微顫抖。他鎮靜了自己，慢慢調整著顯微鏡，玻璃片上，細胞顯露出它們的輪廓和細胞核，都呈灰色、綠色和黑色，附著螢光的斑點，但它們沒有閃閃發光。是陰性！
狄克森跪在地上檢查病人，梅茵端著煤油燈為他照明，兩眼圓圓地看著義父是如何工作。依病情看，很可能是伊波拉，是這種病在人類中的第二次爆發。狄克森一邊檢查，一邊對梅茵講如何臨床診斷伊波拉。輕微出血是伊波拉的典型早期症狀，但在黑皮膚的非洲人身上，又是在昏暗的煤油燈光下，想要找出皮膚出血形成的微小瘀斑非常困難。狄克森扒開病人的眼皮尋找眼白出血。或讓病人張開嘴，在上齶尋找疹子，觀察喉頭是否腫脹發紅。檢查完二十一個病人後，他確認至少有七人患的是伊波拉，其餘的為疑似。他讓埃迪告訴病人家屬，把這七個人集中到一個房間裡隔離，然後對他們抽取血液。這些工作得趕快進行，因為抽血後還得把血清同紅血球分離。這兒沒有電，只能用手搖離心機，至少要搖上一個半小時才能把這些血液樣品分離完。
埃迪已經連續值了五天班，初步檢查完病人後，狄克森強迫他回家休息。現在要對病人抽取血樣，狄克森操作，梅茵幫忙按著病人的胳膊，因為很多病人陷於昏迷，無法配合醫生。先對七個確診病人抽血，抽完已經是深夜兩點。狄克森父女經歷了二十多個小時的旅程，緊接著又是醫院的操勞，乏得睜不開眼。狄克森讓女兒先去休息，梅茵使勁搖搖頭，趕走乏意，在面具後瓮聲瓮氣地說：
“不，我幫你把血抽完，我不困。”
狄克森心疼地看看女兒，抽血時也確實需要一個助手，就點點頭說：“好吧，抽完這幾個樣本你就去睡。”
現在要抽幾個疑似病人的血。其中一個是老婦，皮膚鬆弛，瘦骨嶙峋。非洲人不大好判斷年齡，她可能是60歲，也可能是75歲。她發著高燒，嘴裡說著胡話。在她身上沒有發現出血症狀，但她是從確認有伊波拉的地區來的，狄克森高度懷疑她也是伊波拉患者。梅茵按著她的胳膊，狄克森把針頭插進她的靜脈，開始回抽。兩人都沒想到，她在這時突然翻身，力氣大得異常。梅茵可能太疲乏了，沒按住，針頭滑了出來，剌穿了狄克森左手的手套。
狄克森立即脫下手套，在姆指甲根部發現一滴鮮血，肯定是他的血。這麼說，帶有伊波拉病毒的針頭可能已經將病毒帶到他體內。
那一會兒，狄克森的大腦是一片空白。他完全知道這個小意外的後果，1976年第一次伊波拉疫情之後，在倫敦實驗室里，一位同事普拉特里做動物試驗時也被針頭剌傷過。儘管普拉特馬上用消毒劑徹底清洗了傷口，後來仍大病一場，幾乎送命。好在事發時他是在英國而不是在非洲，能享受最高級的醫療護理。他病癒後，英國衛生部門專意為這樁意外召開一次質詢會，會上一位英國官員問，他那時為什麼不當機立斷，把受傷的姆指剁掉？這可不是玩笑，相比染上伊波拉的後果，剁掉一個姆指是相當小的犧牲。這會兒狄克森沒按這個辦法去做，多半不是心疼一個姆指，而是怕把女兒嚇著。
梅茵的臉色變得慘白，因為自己的疏忽，義父很可能會送命！她的淚珠撲塔撲塔掉下來，在面具上流出兩條河。狄克森忙安慰她：
“別怕，別怕。我現在立即消毒，沒問題的。”
他把姆指徹底消毒。伊波拉無藥可治，唯一辦法是用伊波拉患者痊癒後的康復血漿來注射，痊癒者血中有相應的抗體，按理說應該起作用的。他手邊就有上次疫情中收集到的血清，雖然不新鮮了，但至少經過仔細的過濾，除淨了其中的綠色雜質，用它來注射，至少在心理上是個安慰吧。他用乾淨針頭吸進有抗體的血清，讓梅茵為他進行注射。
現在只有等待了。除了祈禱抗體起作用，也祈禱這個老年婦女患的不是伊波拉。雖然心情陰鬱，極度疲累，他不能休息，還得完成離心血清的工作。梅茵擦擦淚水，說：
“爸爸你休息吧，我來做分離。”
狄克森知道這會兒沒法勸女兒睡覺，當然他也不放心女兒獨自操作，就坐一邊指導著她，把十幾管樣品血做完分離，用從喀土穆帶來的乾冰冷凍起來。手搖離心機搖起來很累人，但梅茵堅持不讓父親換她。她是以此來多少彌補內心的負罪感。這些工作做完後，已經是清晨了，深藍的天空中殘星閃爍，非洲的曠野蒙在霧氣中。狄克森硬逼著女兒去休息，他自己不能睡，還要對病人的血清作螢光抗體試驗，以初步確定這次的疫情。今天做這個試驗格外重要――那位老年女患者是不是伊波拉病人，對狄克森可是生命攸關的。
梅茵畢竟是個孩子，確實堅持不住了，躺在父親身邊的草蓆上，不一會兒就睡熟。這邊狄克森把含病毒的一份血清吸進小瓶里，用來檢測病毒的玻璃片已經備好，上面有固定好受伊波拉感染的細胞。把血清滴到玻璃片上，加上螢光標記，然後在顯微鏡下觀察，如果它閃閃發亮，那就是陽性。
狄克森把那位老婦人的試驗放到最後去做――把命運的揭曉儘量推遲吧。前面所做的試驗有七例是伊波拉，閃閃發亮的螢光實際上宣判了那七個病人的死刑，絕對沒救的。等狄克森做最後一例試驗時，禁不住嗓子發乾，手也微微顫抖。他鎮靜了自己，慢慢調整著顯微鏡，玻璃片上，細胞顯露出它們的輪廓和細胞核，都呈灰色、綠色和黑色，附著螢光的斑點，但它們沒有閃閃發光。是陰性！