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“是梅茵研究員嗎？我是國家CDC的張士遠，有一個問題想請你回答。完畢。”
那邊的聲音也很平和：“我是梅茵。張主任請講。完畢。”
“你應該清楚以下問題的份量，我相信你一定會如實回答。完畢。”
“當然會的。完畢。”
“你的學生薛愈剛剛向會議提出一個可能：疫源不一定來自於美國，有可能是由你研究的白痘病毒所引發的。請問你是否在新野縣天力公司的一個實驗室里研究白痘的變異？完畢。”
那邊頓了一下，雖然時間不長，但在場人都感覺到了。然後那邊平靜地回答：“是的。完畢。”
這簡單的兩個字就像一次核爆，把全場一下震呆了。為了讓記者們能聽到雙方的通話，張主任把通話音調到最大。會場裡極度安靜，後排的記者們側著耳朵辨聽著通話器里的聲音，飛速記錄著。張主任問：
“那麼，依你看來，薛愈的懷疑是否有可能？完畢。”
他的語氣仍很平靜，但平靜中已經含有更濃的寒意。那邊回答：
“有可能。我已經確認，我這兒的病毒確實有致病能力。”
她沒有說“我這兒的白痘病毒”，而有意用了一個比較模糊的提法。人們當時都沒注意到這點細微差別，只是到了真相大白時，薛愈才體會到她當時這樣說的用意。梅茵平靜地說：
“想知道這次的疫源究竟來自於何處，很容易的。請CDC到那個實驗室取樣本，做一個DNA測序，與疫區的病毒來個比對，就可以了，也可用其它方法來鑑別。完畢。”
這句話--她的病毒有致病能力--再次引發一場核爆，記者們知道今天可要逮住一條大魚了，不免喜形於色，儘管他們的喜悅嵌在疫情的大背景下有些殘忍。當然他們也有些疑惑：如果這位梅茵真是疫情的罪魁，她會如此平靜嗎？甚至主動請求作DNA鑑定？張主任非常憤怒，不再掩飾語氣中的嚴厲：
“你這項研究是誰策劃的，誰批准的？完畢。”
“是我的私人研究，沒有任何人批准，甚至天力公司的孫總也不知情。完畢。”稍停她補充道，“我願意為自己的行為負一切責任。完畢。”
張主任放緩口氣：“責任追究以後再說，現在第一要務是先把疫情撲滅。我馬上派人去那個實驗室取樣本，請你配合。完畢。”
“你們直接去就行，病毒保存在液氮中，反應器內有活病毒。順便說一句，即使確定疫源是那兒，目前的防範措施依然有效，牛痘疫苗也有效，不必做什麼更動。完畢。”
這句話說得太肯定，給人的印象是：其實她對這件事瞭然於心，早已知道是自己實驗室的病毒泄露引發了這場疫情，但一直隱瞞著。張主任抑住內心的怒氣，冷淡地說：
“謝謝。完畢。”
“不必謝，是我的本份。”她有些突然地加了一句，“倒是要謝謝我的學生薛愈，謝謝他的社會責任心。我沒看錯他。完畢。”
大家把目光轉到薛愈，薛愈臉紅了，在眾多目光的燒灼下如坐針氈。他這次“告發”梅老師是被逼出來的，而且他自問毫無私念，良心清白。但是，道德上的自信並不能減輕他對老師的愧疚，尤其是，如果最後導致梅老師身陷囹圄的話（依事態發展看，這已經大有可能了）。在這樣的心態下聽見梅老師對他的誇獎，覺得這是最刻薄的諷刺。他想不會啊，梅老師不是這樣刻薄的人。這時他聽見金市長在喊他：
“小薛，你領著楊科長去吧，你對那兒熟悉。”
薛愈唯有苦笑，好，“叛徒”要被示眾了，要去直面工廠里眾人的鄙視了。他一咬牙，心想去他媽的，反正我沒有干虧心事。他說好吧，我領著去，我對那兒很熟，我曾是梅老師最器重的學生，她曾經想讓我接手那兒的研究哩。張主任同情地看看他的羅索，說：
“咱們都去吧，包括松本先生，記者們願意去的也都去。走吧。”
與CDC的張主任通話時，梅茵和丈夫都在小雪住的小屋裡。小雪的丘疹已經轉為皰疹和膿皰疹，體溫回升，出現了膿毒血症，神志模糊，有時表現狂躁。這些天一直在為她輸水，用特異高效價的抗天花丙種球蛋白進行治療，防止並發肺炎。雖然神志模糊，但她有一件事是清楚的：就是時時刻刻要確認媽媽在身邊。她或者拉著媽媽的手不放，或者在囈語中喃喃地喚著媽媽。看著她的病情，梅茵心疼如絞。作為病毒學家，她在此前就預見到可能有病人出現這樣嚴重的病狀，但理性的認識和感性的感受是有距離的。現在，負罪感在深深折磨著她。她同張司長通完話，對丈夫說：
“我真的感激薛愈，他讓我解脫了。只要在實驗室取來樣本，真相也就大白於天下了。”
丈夫把她的小手握到自己的掌心，說：“那我也同樣解脫了。”
“別傻，一切按既定計劃辦。別去表現你的騎士精神，你頂不了我的罪。”
“但我也脫不了罪的，沒人相信我會一點兒不知情。”
“管他們信不信呢，法律講究證據，你就一口咬定不知道，至少可以爭取個輕判啊。工廠離不了你，孤兒院也得你替我扛起來。還有--咱們的女兒，不能讓她剛有了父母又變成事實上的孤兒。”
那邊的聲音也很平和：“我是梅茵。張主任請講。完畢。”
“你應該清楚以下問題的份量，我相信你一定會如實回答。完畢。”
“當然會的。完畢。”
“你的學生薛愈剛剛向會議提出一個可能：疫源不一定來自於美國，有可能是由你研究的白痘病毒所引發的。請問你是否在新野縣天力公司的一個實驗室里研究白痘的變異？完畢。”
那邊頓了一下，雖然時間不長，但在場人都感覺到了。然後那邊平靜地回答：“是的。完畢。”
這簡單的兩個字就像一次核爆，把全場一下震呆了。為了讓記者們能聽到雙方的通話，張主任把通話音調到最大。會場裡極度安靜，後排的記者們側著耳朵辨聽著通話器里的聲音，飛速記錄著。張主任問：
“那麼，依你看來，薛愈的懷疑是否有可能？完畢。”
他的語氣仍很平靜，但平靜中已經含有更濃的寒意。那邊回答：
“有可能。我已經確認，我這兒的病毒確實有致病能力。”
她沒有說“我這兒的白痘病毒”，而有意用了一個比較模糊的提法。人們當時都沒注意到這點細微差別，只是到了真相大白時，薛愈才體會到她當時這樣說的用意。梅茵平靜地說：
“想知道這次的疫源究竟來自於何處，很容易的。請CDC到那個實驗室取樣本，做一個DNA測序，與疫區的病毒來個比對，就可以了，也可用其它方法來鑑別。完畢。”
這句話--她的病毒有致病能力--再次引發一場核爆，記者們知道今天可要逮住一條大魚了，不免喜形於色，儘管他們的喜悅嵌在疫情的大背景下有些殘忍。當然他們也有些疑惑：如果這位梅茵真是疫情的罪魁，她會如此平靜嗎？甚至主動請求作DNA鑑定？張主任非常憤怒，不再掩飾語氣中的嚴厲：
“你這項研究是誰策劃的，誰批准的？完畢。”
“是我的私人研究，沒有任何人批准，甚至天力公司的孫總也不知情。完畢。”稍停她補充道，“我願意為自己的行為負一切責任。完畢。”
張主任放緩口氣：“責任追究以後再說，現在第一要務是先把疫情撲滅。我馬上派人去那個實驗室取樣本，請你配合。完畢。”
“你們直接去就行，病毒保存在液氮中，反應器內有活病毒。順便說一句，即使確定疫源是那兒，目前的防範措施依然有效，牛痘疫苗也有效，不必做什麼更動。完畢。”
這句話說得太肯定，給人的印象是：其實她對這件事瞭然於心，早已知道是自己實驗室的病毒泄露引發了這場疫情，但一直隱瞞著。張主任抑住內心的怒氣，冷淡地說：
“謝謝。完畢。”
“不必謝，是我的本份。”她有些突然地加了一句，“倒是要謝謝我的學生薛愈，謝謝他的社會責任心。我沒看錯他。完畢。”
大家把目光轉到薛愈，薛愈臉紅了，在眾多目光的燒灼下如坐針氈。他這次“告發”梅老師是被逼出來的，而且他自問毫無私念，良心清白。但是，道德上的自信並不能減輕他對老師的愧疚，尤其是，如果最後導致梅老師身陷囹圄的話（依事態發展看，這已經大有可能了）。在這樣的心態下聽見梅老師對他的誇獎，覺得這是最刻薄的諷刺。他想不會啊，梅老師不是這樣刻薄的人。這時他聽見金市長在喊他：
“小薛，你領著楊科長去吧，你對那兒熟悉。”
薛愈唯有苦笑，好，“叛徒”要被示眾了，要去直面工廠里眾人的鄙視了。他一咬牙，心想去他媽的，反正我沒有干虧心事。他說好吧，我領著去，我對那兒很熟，我曾是梅老師最器重的學生，她曾經想讓我接手那兒的研究哩。張主任同情地看看他的羅索，說：
“咱們都去吧，包括松本先生，記者們願意去的也都去。走吧。”
與CDC的張主任通話時，梅茵和丈夫都在小雪住的小屋裡。小雪的丘疹已經轉為皰疹和膿皰疹，體溫回升，出現了膿毒血症，神志模糊，有時表現狂躁。這些天一直在為她輸水，用特異高效價的抗天花丙種球蛋白進行治療，防止並發肺炎。雖然神志模糊，但她有一件事是清楚的：就是時時刻刻要確認媽媽在身邊。她或者拉著媽媽的手不放，或者在囈語中喃喃地喚著媽媽。看著她的病情，梅茵心疼如絞。作為病毒學家，她在此前就預見到可能有病人出現這樣嚴重的病狀，但理性的認識和感性的感受是有距離的。現在，負罪感在深深折磨著她。她同張司長通完話，對丈夫說：
“我真的感激薛愈，他讓我解脫了。只要在實驗室取來樣本，真相也就大白於天下了。”
丈夫把她的小手握到自己的掌心，說：“那我也同樣解脫了。”
“別傻，一切按既定計劃辦。別去表現你的騎士精神，你頂不了我的罪。”
“但我也脫不了罪的，沒人相信我會一點兒不知情。”
“管他們信不信呢，法律講究證據，你就一口咬定不知道，至少可以爭取個輕判啊。工廠離不了你，孤兒院也得你替我扛起來。還有--咱們的女兒，不能讓她剛有了父母又變成事實上的孤兒。”