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  以向他們自己提供木料和寶石等貨物。

  雖然他們在商貿競爭中常是對手,但薩默瑞恩諸城邦的人們卻信奉同一宗教。薩默

  瑞恩人相信天氣變化和生兒育女能力都是由強有力的男女諸神所控制,薩默爾人的宗教

  生活是圍繞著企望從這些神明那裡得到指點和幫助而進行的各類活動,在他們的城市中

  有著規模宏大而壯麗的一些寺廟。在這些寺廟中的主要男女神像前面都供奉著食品、飲

  料和其他各類祭品。很多重要的神殿建立在熱格拉提斯(即一種人造山)的頂端,那兒

  被視為是塵世與上蒼之間連接處。

  帝王們相信他們是從上帝那兒獲得統治權力的。因而每一位國王都極其重視寺廟的

  維護,如有可能則促進寺廟的發展:手工藝工人們利用粘土、石頭或黃金來製作數以千

  計的男女神的小型塑像,這些塑像被供奉在住宅的神龕中,也安置在一些公用建築物內。

  薩默瑞恩人崇拜著幾百位神偶,其中主要有安神、恩里爾神和恩堤神,他們是天空、空

  氣和水的造物主;寧赫爾沙格這位權力極大的女神,被認為是“上帝的母親”;英安納

  神被認為是主宰孕育、性行為和戰爭的女神。在以後的時期中,英安納神被認為是和巴

  比倫人的女神艾希塔一樣的神。

  在公元前2330年左右,在薩默爾這些戰亂的城邦終於統一到大薩爾貢國王的麾下。

  薩爾貢本人不是薩默瑞恩人,他是阿卡蒂安人。阿卡蒂是定居於薩默爾北部的遊牧民族

  之一,薩默瑞恩人與阿卡蒂安人有著幾個世紀相對和睦相處時期,阿卡蒂安人吸收了許

  多薩默瑞恩人的文化特點,例如他們有他們自己的語言,但是他們也採用楔形文字進行

  書寫。學者們尚不能確定薩爾貢是如何在金希城裡開始掌權,並很快地征服了吾魯克、

  吾珥和其他的一些城市的。

  薩爾貢建立起由他命名為阿格德作為他創立的帝國的首都。這個帝國由他的繼承人

  維持了幾代人之久,公元前2200年來自伊朗、敘利亞和土耳其的敵人侵占了帝國的邊境,

  薩默瑞恩人的那些城邦對阿卡蒂安人的統治發生反抗。當薩爾貢的末代繼承人——薩爾

  卡里霞瑞於公元前2193年逝世時,這個帝國也就崩潰了,這些城邦推翻了阿卡蒂安人的

  官員而回復到了薩默瑞恩人的統治下。阿卡蒂安人的帝國消亡了,卻給考古學者留下了

  一個重大歷史課題:薩爾貢古國的首都遺址在何處。雖然考古學家們已找到了許多碑文,

  文中提到了首都阿格德並描述了它的一些情況,但是至今沒人能找到這座城市的遺址,

  它肯定是被掩埋在沙漠之下的某個地方,正期待著人們使它重見天日。

  由於倫納德·伍利的出色工作,在當今已被發掘的薩默瑞恩人的遺址中,吾餌的名

  聲最為顯赫,大約在公元前2300年時,這座城市發展到了它的頂峰,那時它有250英畝

  大小,還有兩個港口進行航運業務:一個港口在幼發拉底河上,而另一個港口設在一條

  大運河上。城中的中心由城牆圍繞著,牆內有熱格拉提斯(一種人工堆成的小山),還

  有最宏大和最重要的寺廟和皇家宮殿,在這個核心地區和城市外圍的城牆之間有一個繁

  雜和擁擠的社區,其中群集著一些建築物和狹窄的步行小街,在這兒住著眾多的麵包師、

  金首飾商和教士祭師等,每一種人都有他們自己的街坊,設立有神龕、供洗刷用的小渠

  和爐灶。伍利喜歡帶領著旅遊者們走過吾珥的這個地區,詳盡地解說那時平民在這兒的

  日常生活。

  吾餌拿姆是一位熱心和勁頭十足的建設者,他下令建造吾餌的大熱格拉提斯,這個

  人造山是用來供奉月亮神南納的。吾餌拿姆也制定出已知的世界上最古老的法典。按照

  古代手抄本,這部法典是制定用來“建立土地公平,消除辱罵、暴力和爭吵”的。

  吾餌和薩默爾在經歷了幾代人的繁盛之後開始逐漸衰退。皇族宗派之間的紛爭分裂

  了這個王國,這種情況導致了外界壓力的增加。在公元前2004年,來自伊朗南部的被稱

  為伊拉米提斯的好戰民族入侵了薩默爾並占領了吾餌,一位薩默瑞恩的詩人曾在一首獻

  給月亮神南納的妻子的詩中痛惜吾餌崩潰,他寫道:“你的城池已成虛墟/你何以還能

  倖存/你的房屋已夷為平地/你的心還能無動於衷嗎/吾餌聖殿己化做一陣清風”。

  事實上,吾餌並未“化為清風”。吾餌這座城市作為巴比倫人和亞述人的城市的一

  部分而繼續存在達數百年之久。薩默瑞恩的文化生活組成部分如書寫文字和法典等被歷

  代的巴比倫人、亞述人、波斯人以及其他古人繼承下來,世代相傳而成為了現代世界文

  化遺產的組成部分。

  近年來,由於戰爭和政治形勢緊張,對吾餌和伊拉克其他薩默瑞恩人遺址研究經費

  投入被削減了。然而,從事薩默瑞恩文化和亞述文化研究的學者們,仍在進行對已發掘

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