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聽了牧師帶來的這個消息，約塞連大大地鬆了一口氣。“這好極了。”
“是啊，”牧師說。兩片絆紅悄悄爬上他的面頰，使他看上去顯得既頑皮又快樂。“是啊；這好極了。”
約塞連回想起自己第一次與牧師談話的情景，不由哈哈大笑起來。“瞧，我第一次遇見你是在醫院裡，現在我又在醫院裡了。最近一次我見到你也是在醫院裡。你這一向呆在哪兒？”
牧師聳了聳肩。“我一直在禱告，”他坦白道，“我儘可能呆在自己的帳篷里。每一回惠特科姆中士離開這個地區時我都要禱告，這樣他就不會抓住我了。”
“這樣做有用處嗎？”
“這樣做可以減輕我的煩惱，”牧師又聳了聳肩回答道，“再說，這樣的話，我也有事可幹了。”
“噢，這很不錯，不是嗎？”
“是呀，”牧師熱烈地贊同道，好像他原先從來沒有想到過這一點，“是呀，依我看，這確實不錯。”他興奮地俯下身來，顯得既尷尬又焦慮。“約塞連，在你住院期間，有沒有什麼我可以幫忙的地方，需要我為你帶些什麼東西來嗎？”
約塞連快活地取笑他說：“像玩具、糖果或者口香糖之類嗎？”
牧師的臉又紅了。他不自然地咧嘴笑笑，然後又變得恭恭敬敬的。“像書籍啦，也許別的什麼東西。我希望我能做點什麼讓你高興的事。你知道，約塞連，我們大夥都很為你感到驕傲。”
“驕傲？”
“是啊，當然啦。是你冒著生命危險攔住了那個納粹刺客。這是非常崇高的行為。”
“什麼納粹刺客？”
“就是那個來這兒暗殺卡思卡特上校和科恩中校的傢伙呀。是你救了他們的命。你在樓廳上跟他扭打成一團時，他差一點把你刺死。你能活下來真是命大。”
約塞連弄明白是怎麼回事後，不由得冷笑起來。”那人根本不是什麼納粹刺客。”
“沒錯，是的。科恩中校說他是的。”
“那人是內特利的女朋友。她是來找我的，不是來找卡思卡特上校和科恩中校的。自從我把內特利的死告訴她以後，她就一直想殺我。”
“可這怎麼可能呢？”牧師臉色發青地憤然反駁道。他給弄得有點糊塗了。“他逃走時，卡思卡特上校和科恩中校兩個人全都看見了。官方的報告說，你攔住了一個前來暗殺他們的納粹刺客。”
“別相信官方的報告。”約塞連冷冰冰地提醒他。“那是這筆交易的一部分。”
“什麼交易？”
“是我跟卡思卡特上校和科恩中校做的一筆交易。如果我見人就講他們的好話，並且永遠不在任何人面前批評他們叫其餘的官兵執行更多的飛行任務的話，他們就把我當做一個大英雄送回國去。”
牧師大吃一驚，差點從椅子上跳起來。他既惱怒又沮喪，擺出一副好鬥的架勢嚷嚷起來。“但這太可怕了！這是一筆見不得人的醜惡交易，難道不是嗎？”
“令人作嘔，”約塞連回答說。他把後腦勺靠在枕頭上，毫無表情地盯著天花板。“我想，我們都同意用‘令人作嘔’這個字眼來形容它。”
“那你幹嗎要同意這筆交易呢？”
“要麼接受這筆交易，要麼接受軍法審判。”
“噢，”牧師露出一副懊悔不已的神情，用手捂著嘴叫道。他局促不安地欠身坐回到椅子上。“我真不應該說剛才那番活的。”
“他們會把我關到監獄裡，讓我和一幫罪犯呆在一起。”
“當然啦。凡是你認為正確的，你就應當做。”牧師點點頭，好像就此了結了這場爭論，隨即便陷入了窘迫的沉默之中。
“別擔心，”過了幾分鐘，約塞連悽慘地笑了笑說，“我並不打算這麼做。”
“但你必須這麼做，”牧師關心地俯下身來堅持道，“真的，你必須這麼做。我沒有權利影響你。我真的沒有權利說三道四。”
“你沒有影響我。”約塞連吃力地翻過去側身躺著，既莊重又嘲諷地搖了搖頭。“耶穌啊，牧師！你難道不認為那是一種罪孽嗎？救了卡思卡特上校的命！我決不允許在自己的檔案里出現這樁罪行。”
牧師小心翼翼地回到原先的話題上；“那你將怎麼辦呢？你不能讓他們把你關進監獄。”
“我要執行更多的飛行任務。要麼，我也許真的會臨陣脫逃，讓他們抓住我。他們大概會的。”
“那樣他們就會把你關進監獄。你不想進監獄吧。”
“那麼，我想我只好繼續執行飛行任務，直到戰爭結束。我們中總有些人會活下來的。”
“可你也許會送命的。”
“那麼，我想我還是不執行飛行任務吧。”
“那你將怎麼辦呢？”
“我不知道。”
“你會讓他們送你回國嗎？”
“我不知道。外面熱嗎？這兒倒是很暖和的。”
“是啊，”牧師說。兩片絆紅悄悄爬上他的面頰，使他看上去顯得既頑皮又快樂。“是啊；這好極了。”
約塞連回想起自己第一次與牧師談話的情景，不由哈哈大笑起來。“瞧，我第一次遇見你是在醫院裡，現在我又在醫院裡了。最近一次我見到你也是在醫院裡。你這一向呆在哪兒？”
牧師聳了聳肩。“我一直在禱告，”他坦白道，“我儘可能呆在自己的帳篷里。每一回惠特科姆中士離開這個地區時我都要禱告，這樣他就不會抓住我了。”
“這樣做有用處嗎？”
“這樣做可以減輕我的煩惱，”牧師又聳了聳肩回答道，“再說，這樣的話，我也有事可幹了。”
“噢，這很不錯，不是嗎？”
“是呀，”牧師熱烈地贊同道，好像他原先從來沒有想到過這一點，“是呀，依我看，這確實不錯。”他興奮地俯下身來，顯得既尷尬又焦慮。“約塞連，在你住院期間，有沒有什麼我可以幫忙的地方，需要我為你帶些什麼東西來嗎？”
約塞連快活地取笑他說：“像玩具、糖果或者口香糖之類嗎？”
牧師的臉又紅了。他不自然地咧嘴笑笑，然後又變得恭恭敬敬的。“像書籍啦，也許別的什麼東西。我希望我能做點什麼讓你高興的事。你知道，約塞連，我們大夥都很為你感到驕傲。”
“驕傲？”
“是啊，當然啦。是你冒著生命危險攔住了那個納粹刺客。這是非常崇高的行為。”
“什麼納粹刺客？”
“就是那個來這兒暗殺卡思卡特上校和科恩中校的傢伙呀。是你救了他們的命。你在樓廳上跟他扭打成一團時，他差一點把你刺死。你能活下來真是命大。”
約塞連弄明白是怎麼回事後，不由得冷笑起來。”那人根本不是什麼納粹刺客。”
“沒錯，是的。科恩中校說他是的。”
“那人是內特利的女朋友。她是來找我的，不是來找卡思卡特上校和科恩中校的。自從我把內特利的死告訴她以後，她就一直想殺我。”
“可這怎麼可能呢？”牧師臉色發青地憤然反駁道。他給弄得有點糊塗了。“他逃走時，卡思卡特上校和科恩中校兩個人全都看見了。官方的報告說，你攔住了一個前來暗殺他們的納粹刺客。”
“別相信官方的報告。”約塞連冷冰冰地提醒他。“那是這筆交易的一部分。”
“什麼交易？”
“是我跟卡思卡特上校和科恩中校做的一筆交易。如果我見人就講他們的好話，並且永遠不在任何人面前批評他們叫其餘的官兵執行更多的飛行任務的話，他們就把我當做一個大英雄送回國去。”
牧師大吃一驚，差點從椅子上跳起來。他既惱怒又沮喪，擺出一副好鬥的架勢嚷嚷起來。“但這太可怕了！這是一筆見不得人的醜惡交易，難道不是嗎？”
“令人作嘔，”約塞連回答說。他把後腦勺靠在枕頭上，毫無表情地盯著天花板。“我想，我們都同意用‘令人作嘔’這個字眼來形容它。”
“那你幹嗎要同意這筆交易呢？”
“要麼接受這筆交易，要麼接受軍法審判。”
“噢，”牧師露出一副懊悔不已的神情，用手捂著嘴叫道。他局促不安地欠身坐回到椅子上。“我真不應該說剛才那番活的。”
“他們會把我關到監獄裡，讓我和一幫罪犯呆在一起。”
“當然啦。凡是你認為正確的，你就應當做。”牧師點點頭，好像就此了結了這場爭論，隨即便陷入了窘迫的沉默之中。
“別擔心，”過了幾分鐘，約塞連悽慘地笑了笑說，“我並不打算這麼做。”
“但你必須這麼做，”牧師關心地俯下身來堅持道，“真的，你必須這麼做。我沒有權利影響你。我真的沒有權利說三道四。”
“你沒有影響我。”約塞連吃力地翻過去側身躺著，既莊重又嘲諷地搖了搖頭。“耶穌啊，牧師！你難道不認為那是一種罪孽嗎？救了卡思卡特上校的命！我決不允許在自己的檔案里出現這樁罪行。”
牧師小心翼翼地回到原先的話題上；“那你將怎麼辦呢？你不能讓他們把你關進監獄。”
“我要執行更多的飛行任務。要麼，我也許真的會臨陣脫逃，讓他們抓住我。他們大概會的。”
“那樣他們就會把你關進監獄。你不想進監獄吧。”
“那麼，我想我只好繼續執行飛行任務，直到戰爭結束。我們中總有些人會活下來的。”
“可你也許會送命的。”
“那麼，我想我還是不執行飛行任務吧。”
“那你將怎麼辦呢？”
“我不知道。”
“你會讓他們送你回國嗎？”
“我不知道。外面熱嗎？這兒倒是很暖和的。”