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陶昀將他擋在身後，淡聲道：「沈大人，這是我陶家的兒子，往後還請莫要說錯了，讓人誤會了你的名聲就不好了。」
沈西元狼狽至極的離開。
等他走後，沈從念才聽著大哥告訴他，說沈西元為著名聲悄悄「處置」了他的生母，說他從未將他上過沈家族籍，沈家上下除了寥寥幾人甚至無人知曉他的存在。
沈西元官職不高，熬了多年才熬到了如今的位置，只要還顧全著他的官聲，顧全沈家清譽，不想被御史彈劾，他就不敢強搶他回府。
沈從念也是在那時候才知道，原來陶家的人早就知道了他的身份。
「你們……」
沈從念臉色蒼白，緊握著拳心只覺得難堪至極，「你們早就知道？」
陶昀並沒瞞著他，他只是說道：「宜靈將你帶回來時，大夫說你手臂上有許多利器所劃的傷口，說你氣血兩虛，像是失血之症。」
「你說你是孤兒，可你當時身上所穿的衣料雖然不是頂好，卻也不是尋常乞兒能穿得上的，況且你那雙眼睛藏不住事，望著人時總是兇狠。」
「我們若不查清你的底細，又怎麼敢將你留在府中？」
沈從念眼睛通紅，「既然查清楚了，知道我那般不堪，你們為什麼還留我？」
陶昀看著他：「你覺得你不堪嗎？」
「是身世不堪，還是性情不堪？亦或是你當初想要搶了宜靈的東西，最後卻機緣巧合住進了陶家，受著陶家救命之恩心底難堪？」
沈從念臉色煞白，抓著掌心時嘴唇咬的極緊，背脊筆直時直瞪瞪的望著陶昀，滿是難堪的紅著眼。
陶昀靜靜看了他一會兒，才說道：「怎麼，想要傷我？」
沈從念看著他片刻，突然就泄了氣，他垂著肩頭眼裡蓄著淚低聲道：「我不會傷害你們……」
陶昀看著小小的孩子垂著頭滿心愧疚的模樣，低笑了聲：「你看，這就是我留你的理由。」
見他抬頭時，他溫和道，
「你還記得你剛來府中不久，宜靈帶著你去書閣，她踩空了腳險些摔下去的事情嗎，當時你死死拉著她將她推了上去，自己卻落了下來。」
「若不是你大哥及時趕到，正好拽住了你，怕是那一摔就算不要了你的命，也足以讓你缺胳膊斷腿。」
「你大哥喜歡溫書，你便偷偷替他整理書閣，我喜歡飲茶，你就偷偷早起去接晨露水，夫人頭痛要以蠍尾入藥，你就偷偷出府四處去尋。」
「你入了族學之後，勤懇上進，天賦出眾，雖然性子冷漠疏離，可哪怕為著送你進去的宜靈，你也在努力的與人交際，不願連累的陶家族人言說我們長短。」
「你其實是很好的孩子，只是生錯了地方。」
「於泥沼之中尚且能明恩重義，若能予你於鮮花著錦，我想你會成長的比任何人都更加優秀，對嗎？」
沈從念手中緩緩放了下來，眼圈紅了一片，抬頭看著眼前的中年男人時，已然噙淚。
陶昀笑看著他：「不管你當初是機緣巧合，亦或是別有所圖，你終究都救了宜靈一命，她既然叫你阿弟，那你便是我們陶家的孩子。」
「你若願意，便叫我一聲義父，從此便當陶家的兒子。」
沈從念不敢置信的抬頭，就見到陶昀溫和淺笑，
「我瞧著從念這個名字不好，從，從屬、附庸，可是以你的天資，只要肯上進，將來必定會出人頭地，也斷不會為人附庸，這名字太過委屈你了。」
「不如，往後你就叫鳳年如何？」
「鳳棲梧桐，人和年豐。」
「願你能鳳愈飄翔而高舉，於淤泥之中掙脫盛開，舉世矚目。」
……
沈從念留在了陶家，從此改名陶鳳年，他成了陶家幼子，叫著陶昀父親，他放下了所有的過往和怨懟，努力的朝著陶家人想要的方向成長。
他優秀，正直，天賦出眾。
他性情變得溫和，開始從容，越來越像是陶家大哥的模樣。
他看著阿姐和祁家的兒子定親，看著二哥有了喜歡的人，看著大哥進入朝堂，一步步朝上。
這兩年時間是他過的最快樂的時光。
直到沈念病重難愈身亡，沈西元意外亡故，而沈夫人生下遺腹子，卻只誕下一個病弱的女兒。
沈家老太爺親自找上門來，一把鼻涕一把淚的拉著他哭著，說他是沈家如今唯一的血脈，求著他回去時，這一切才再次被打破。
沈西元好臉面，沈家老太爺卻什麼都不顧。
他沒了兒子，沒了孫子，只剩下一個剛出生不久的孫女兒，而唯一的指望就是如今已經改名換姓的陶鳳年。
沈家老太爺知曉陶鳳年的出色，知道他不遜於當初沈念的天資，更知道只有他才能替沈家延續血脈，不至於讓沈家斷子絕孫。
最初時，陶家人不肯，沈家老太爺就天天來，一呆就是大半晌。
而那個曾經雍容華貴、高高在上的沈夫人，就只是抱著孩子在陶家門前哭，哭的所有人都對陶家指指點點，哭的御史台的人都指責陶家讓沈家絕後，哭的大哥前程受阻，阿姐名聲有礙。
陶鳳年主動提了要回沈家。
……
「你當真要回去？」陶昀臉色微沉。
「阿弟。」陶宜靈拉著他的手，「你不必理會他們，他們鬧上幾日自己就回去了，他們從沒待你好過，你回去做什麼？」
沈西元狼狽至極的離開。
等他走後，沈從念才聽著大哥告訴他，說沈西元為著名聲悄悄「處置」了他的生母，說他從未將他上過沈家族籍，沈家上下除了寥寥幾人甚至無人知曉他的存在。
沈西元官職不高，熬了多年才熬到了如今的位置，只要還顧全著他的官聲，顧全沈家清譽，不想被御史彈劾，他就不敢強搶他回府。
沈從念也是在那時候才知道，原來陶家的人早就知道了他的身份。
「你們……」
沈從念臉色蒼白，緊握著拳心只覺得難堪至極，「你們早就知道？」
陶昀並沒瞞著他，他只是說道：「宜靈將你帶回來時，大夫說你手臂上有許多利器所劃的傷口，說你氣血兩虛，像是失血之症。」
「你說你是孤兒，可你當時身上所穿的衣料雖然不是頂好，卻也不是尋常乞兒能穿得上的，況且你那雙眼睛藏不住事，望著人時總是兇狠。」
「我們若不查清你的底細，又怎麼敢將你留在府中？」
沈從念眼睛通紅，「既然查清楚了，知道我那般不堪，你們為什麼還留我？」
陶昀看著他：「你覺得你不堪嗎？」
「是身世不堪，還是性情不堪？亦或是你當初想要搶了宜靈的東西，最後卻機緣巧合住進了陶家，受著陶家救命之恩心底難堪？」
沈從念臉色煞白，抓著掌心時嘴唇咬的極緊，背脊筆直時直瞪瞪的望著陶昀，滿是難堪的紅著眼。
陶昀靜靜看了他一會兒，才說道：「怎麼，想要傷我？」
沈從念看著他片刻，突然就泄了氣，他垂著肩頭眼裡蓄著淚低聲道：「我不會傷害你們……」
陶昀看著小小的孩子垂著頭滿心愧疚的模樣，低笑了聲：「你看，這就是我留你的理由。」
見他抬頭時，他溫和道，
「你還記得你剛來府中不久，宜靈帶著你去書閣，她踩空了腳險些摔下去的事情嗎，當時你死死拉著她將她推了上去，自己卻落了下來。」
「若不是你大哥及時趕到，正好拽住了你，怕是那一摔就算不要了你的命，也足以讓你缺胳膊斷腿。」
「你大哥喜歡溫書，你便偷偷替他整理書閣，我喜歡飲茶，你就偷偷早起去接晨露水，夫人頭痛要以蠍尾入藥，你就偷偷出府四處去尋。」
「你入了族學之後，勤懇上進，天賦出眾，雖然性子冷漠疏離，可哪怕為著送你進去的宜靈，你也在努力的與人交際，不願連累的陶家族人言說我們長短。」
「你其實是很好的孩子，只是生錯了地方。」
「於泥沼之中尚且能明恩重義，若能予你於鮮花著錦，我想你會成長的比任何人都更加優秀，對嗎？」
沈從念手中緩緩放了下來，眼圈紅了一片，抬頭看著眼前的中年男人時，已然噙淚。
陶昀笑看著他：「不管你當初是機緣巧合，亦或是別有所圖，你終究都救了宜靈一命，她既然叫你阿弟，那你便是我們陶家的孩子。」
「你若願意，便叫我一聲義父，從此便當陶家的兒子。」
沈從念不敢置信的抬頭，就見到陶昀溫和淺笑，
「我瞧著從念這個名字不好，從，從屬、附庸，可是以你的天資，只要肯上進，將來必定會出人頭地，也斷不會為人附庸，這名字太過委屈你了。」
「不如，往後你就叫鳳年如何？」
「鳳棲梧桐，人和年豐。」
「願你能鳳愈飄翔而高舉，於淤泥之中掙脫盛開，舉世矚目。」
……
沈從念留在了陶家，從此改名陶鳳年，他成了陶家幼子，叫著陶昀父親，他放下了所有的過往和怨懟，努力的朝著陶家人想要的方向成長。
他優秀，正直，天賦出眾。
他性情變得溫和，開始從容，越來越像是陶家大哥的模樣。
他看著阿姐和祁家的兒子定親，看著二哥有了喜歡的人，看著大哥進入朝堂，一步步朝上。
這兩年時間是他過的最快樂的時光。
直到沈念病重難愈身亡，沈西元意外亡故，而沈夫人生下遺腹子，卻只誕下一個病弱的女兒。
沈家老太爺親自找上門來，一把鼻涕一把淚的拉著他哭著，說他是沈家如今唯一的血脈，求著他回去時，這一切才再次被打破。
沈西元好臉面，沈家老太爺卻什麼都不顧。
他沒了兒子，沒了孫子，只剩下一個剛出生不久的孫女兒，而唯一的指望就是如今已經改名換姓的陶鳳年。
沈家老太爺知曉陶鳳年的出色，知道他不遜於當初沈念的天資，更知道只有他才能替沈家延續血脈，不至於讓沈家斷子絕孫。
最初時，陶家人不肯，沈家老太爺就天天來，一呆就是大半晌。
而那個曾經雍容華貴、高高在上的沈夫人，就只是抱著孩子在陶家門前哭，哭的所有人都對陶家指指點點，哭的御史台的人都指責陶家讓沈家絕後，哭的大哥前程受阻，阿姐名聲有礙。
陶鳳年主動提了要回沈家。
……
「你當真要回去？」陶昀臉色微沉。
「阿弟。」陶宜靈拉著他的手，「你不必理會他們，他們鬧上幾日自己就回去了，他們從沒待你好過，你回去做什麼？」