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加利拉爾灰心喪氣地倒在門房裡的長沙發上：“唉！我們輸得太可惜了！羅平的整個團伙本來都在這幾幢大樓里！”
這時，福爾摩斯和華生坐著汽車趕到北方車站急奔向開往加萊的快車，後邊，是個腳夫給他們扛皮箱。
火車車廂的門馬上就要關上了。
腳夫衝上一節空車廂，把皮箱放在行李架上，福爾摩斯遞給腳夫一張五十生丁的票子：
“好了，朋友，這是給您的。”
“謝謝，福爾摩斯先生！”
英國人抬頭一看：亞瑟，羅平！
“您……您……您不是被捕了嗎？福爾摩斯告訴我，他走的時候，加利拉爾帶著三十個人圍著您呢！”華生十分驚訝地說。
羅平沒有回答他的問題，只是憤憤的說：“怎麼會不來向你們告別呢，那可就太不禮貌了。”
汽笛長鳴，他跳到站台道別：“再見！如果你們需要我，我隨時可以效勞……”
第七章 老對頭 新挑戰
福爾摩斯和華生分別坐在大壁爐的左右兩側，華生定睛瞅著福爾摩斯，福爾摩斯緘默不語。
華生沮喪地站起來，走向窗前。
陰鬱淒涼的街道夾在兩旁門面灰暗的樓房中向前延伸，黑沉沉的天幕降下了瓢潑大雨，一輛雙輪馬車駛過，又一輛也駛過去了。華生把車況詳盡記在備忘錄里。
“瞧！”華生喊了起來，“郵差來了。”
郵差送來了兩封掛號信。其中一封信內容是：
先生：
我求救於您豐富的經驗。我遭受到一次重大的失竊。至到目前為止，所進行的一切搜尋似乎均尚無結果。
通過這次郵班，我還寄給您一些有關報導的報紙，這將有助於您了解此事。倘若您同意繼續搜尋，您可以使用我的宅邸，並請您在隨信附上的有我簽名的支票上填寫您旅途所需的款目。
勞駕用電報告知您的答覆，先生，請相信我對您的崇高敬意。
維克多·德·安布勒瓦勒男爵
於莫里諾街十八號
“自從那次同亞瑟·羅平決鬥後，我就沒機會再去巴黎。有幸目睹一下這座世界名都在比較清靜的時候是個什麼樣子，我不會感到不高興的。”
手臂受傷尚未復原的華生卻怨言連連，反對巴黎之行。福爾摩斯這時拆開了另一封信。
頃刻間，他怒形於色，把信紙揉成一團，狠狠地摔在地板上。
“怎麼啦？發生什麼事啦？”華生驚惶失措地問道。
華生撿起地上的紙團，把它鋪展開來，讀道：
我親愛的大師：
您知道我對您讚賞備至，並十分關注您的名望。因此，相信我，別管那件別人求助於您的事。您的干預將帶來麻煩，您的一切努力只能導致可悲的後果，而您將不得不當眾承認失敗。
我深切希望能使您免於如此有礙名聲的侮辱。憑我們之間的交情，我懇求您安靜地呆在家裡。
請向華生先生致意，並請您，親愛的大師，接受我誠摯的敬意。
您忠誠的
亞瑟·羅平
“亞瑟·羅平。”華生神情狼狽地又念了一遍簽名。
福爾摩斯用拳頭捶著桌子。
“啊！好哇，他居然把我當作孩子來嘲弄！當眾承認失敗！我不是曾經強迫他歸還了藍寶石嗎？”
“他害怕了。”華生暗示道。
“您在說傻話！亞瑟·羅平可從來不害怕，他在向我挑釁。”
“可是，他怎麼了解到德·安布勒瓦勒男爵給我們寄的信呢？”畢生大惑不解。
然而，福爾摩斯已按鈴喚來僕人，命他準備行裝，他是要出門旅行了。華生也請求同行。
下午，兩位朋友便在多佛下了船。在加萊至巴黎的快車上，福爾摩斯利用這三小時的時間，美美地睡一覺，福爾摩斯醒來後精神飽滿，心情愉快。與亞瑟·羅平的又一次較量的前景使他欣喜不已，下了車，他們倆步履輕捷地走出車站。
“是福爾摩斯先生嗎？”
福爾摩斯略顯窘困，一個女子正站在他身旁，這是一位年輕姑娘，俏麗的臉龐透出一絲痛苦不安的神色。
她又問了一遍：“您就是福爾摩斯先生嗎？”
“您要我做什麼？”他粗暴的問道。
“請聽我說，先生，這件事太嚴重了，我知道您要去莫里諾街十八號，您不該去……，您會為此後悔的。”
福爾摩斯想閃開身去，但姑娘緊跟不舍，一再強調自己的誠實。
她想去拖福爾摩斯到開往加萊的班車，但福爾摩斯置若罔聞，自顧自迅速地走遠了。
歇洛克·福爾摩斯對亞瑟·羅平
他們剛走幾步便瞧見了這幾個清晰可見的黑體大字。他們走向前去，一長串身體前後掛廣告牌的人正三三兩兩在街上閒逛，他們手持包了鐵頭的手杖，有節奏地敲打人行道。人行道的地面上赫然貼著大張大張的布告。人們可以看到布告上寫有如下一段文字：