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“恕我這麼形容，這個嗜好還真是可怕啊!尤其是這個——”
佐伯刑警所指的書架上，擺著上百冊同樣的書籍;那是十年前賣了數百萬本，位居暢銷排行榜第一名的知名戀愛小說。鴨哥是這個作家的書迷，這部小說又一再增刷，印了一百五十刷以上;要將這本書的不同版本全數集齊，自然會有一百五十冊以上。在鴨哥為數眾多的收藏品之中，這是數量最為龐大的一作。
“還有——”不知幾時之間，佐伯刑警戴上了白包手套;他從書架上抽出一本新書。“這個是?”
他打開書，其中夾著一張淡綠色紙片，上頭印有以紅線繪製而成的聖誕樹。是聖誕彩。前天我們在漂撇學長家看到的是奶油色，看來票券顏色似乎因年而異;奶油色是今年的，淡綠色則是去年的。
“如你所見，他拿來當書籤用。”
“書籤?”
“就像我剛才說明的，他有這種嗜好，所以在舊書店買書的機會變得很多。”
“那倒是，要收集不同版本，全買新書得花不少錢。”
“可是舊書通常沒有書籤，他又是不替每本藏書夾上書籤就不甘心的人，所以連沒中的彩券都不丟，拿來當成書籤使用。”
原來如此，是這麼回事啊——去年平安夜，漂撇學長與鴨哥之間的謎樣對話是何意義，我總算明白了。
“這麼一提，這是去年的嘛!”佐伯刑警似乎也買過聖彩，語氣顯得感觸良多。“話說回來，就算是嗜好，積了這麼多書很難整理吧!一般人往往會趁著結婚之際，把這類收藏品處理掉;但鴫田先生婚後似乎打算繼續從事這個嗜好?”
“當然啊!畢竟是個地板塌了也學不乖的傢伙嘛!”
“地板塌了?”
“以前他住在木造公寓時，地板曾被書本壓穿。”
“哦!還真是壯烈啊!”
“那時碰巧我們——現在這群人里只有我——也在場，真的是個相當驚人的體驗。”
“請等一下。”宇田川刑警插嘴，“你說‘我們’，表示當時在鴫田先生家中的，除了你以外還有別人囉?”
“對。”
“是誰?”
“鴫田的未婚妻弦本——不過當時還沒訂婚，還有……”
“還有?”
“昨晚也提過的東山良秀。”
“當時的狀況如何?能描述得更詳細一點嗎?地板又是什麼時候塌的?”
我不清楚是什麼讓宇田川刑警如此感興趣，或許他認為繪理、鴨哥與大和的三角關係導火線便隱藏在這件事之中吧!說來當刑警也挺辛苦的，任何雞毛蒜皮的小事都不能放過。
“去年的平安夜。”
“這麼說來——是在碰上此村華苗小姐跳樓的那一天?”
“對，說來湊巧。當晚我們和他們兩個——”他比了比高千和我。“約好一起喝酒，約定的時間是五點;我們為了對獎，便提前一小時在島田從前住的木造公寓集合。”
“對獎?哦!這個彩券的獎啊!”
“我們四個人都有買。中午開始開獎，那時中獎號碼剛公布，我們滿懷希望地對獎，但最後一張都沒中。”
“地板就是當時塌的?”
“對。說得更仔細一點，當時大家先從我買的彩券開始對，但是全部沒中;再來對大和——不是，東山買的，一樣是大家一起對，但還是沒中，所以接下來又對繪理的，依舊全軍覆沒;最後我們便開始對起鴫田的，就在那個時候——”
“地板塌了?”
“對，咚一聲塌了。”
“想必你們很驚訝吧!”
“該怎麼說咧?人在這種時候，真的會做出奇怪的反應。當時我們很清楚地板塌了，卻缺乏真實感，完全沒想到要驚慌，只顧著對獎。”
“哦!真了不起。”
“當然，地板都塌了，彩券自然也散了一地;我們把彩券撿起來，繼續對獎，發現有一張只和頭獎差一號，還說：‘真可惜，要是這張中了，就有錢賠償地板了!’等失望完了，才開始手忙腳亂。現在這麼一說，連我自己都覺得好笑。”
“當時有沒有發生什麼問題?當然，地板塌陷本身就是個大問題，我的意思是，有沒有因為這件事情和其他住戶發生糾紛——”
“不，那倒沒有。或許是因為當時是平安夜傍晚吧，其他住戶都不在家，也沒人來圍觀;就連房東，還是我們去通知以後，才知道發生了什麼事。”
“房東沒聽見聲音嗎?”
“他雖然住在同一區，不過不同棟，所以沒聽見。”
“那他的反應呢?”
“他看來一臉哀怨，說：‘我之前不是警告過你了嗎?’他沒我們想像中的生氣，不過應該是忍著沒發作吧!”
“後來呢?”
“因為這樣鴫田沒辦法睡覺，所以我們把屋內大致整理一下，讓他先到我家避難;至於眼前需要的衣物用品，則是用我的車載走。”
“然後呢?”