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“不，沒有。”
高千與我面面相覷。
“真的沒有嗎?一次也沒有?”
“一次也沒有。我發誓，這是真的。所以本來去年的平安夜應該是最初也是最後的機會，但後來我又打電話回絕——”
“這麼說來，華苗小姐當晚特地搭計程車前往初次造訪的<御影居>，卻沒去找你，為什麼?”
“這……我想不出原因。”
“再說，來馬先生都已經打電話請她不要前來，她也答應了，又為何——”
“以華苗小姐的為人來看，說不定是關心我，才姑且來探望一下。她就是這麼溫柔的人。”
“但她卻在那裡自殺了。”
“對，莫名其妙，真的莫名其妙。”
“她總不會一開始就想自殺，才到那裡去的吧?”
“嗯……”
高千似乎無意對來馬先生說明詳情;此時的她當然還相信自己的假設——華苗小姐是因為無法逃離父親的支配，對自己的將來絕望，才衝動自殺的。
華苗小姐生前從未造訪過來馬先生位於<御影居>的住處，確實是意料之外的證詞;但即使此言為真，也還不足以推翻假設——高千應是如此判斷的。或許華苗小姐是由其他管道得知五年前的高中生跳樓自殺案。
“一定是前來<御影居>的路上發生了什麼事——讓華苗小姐決定自殺的事。”
在來馬先生面前，高千簡單地下了這個結論。
“這個應該是——”高千再次遞出“禮物”。“她為了你買的。”
“為了我……?”
“在公寓樓下的購買的——如何?”
“如何——你想問的是?”
“你覺得呢?你認為這是為了你買的嗎?”
他考慮了相當長的一段時間——長的足以證明他確如第一印象那般優柔寡斷及庸庸碌碌——才說道：
“——我可以打開嗎?”
他拿起“禮物”。
“請。”
封在包裝紙中近一年的“禮物”，終於得以重見天日。
裡頭出現的，是我——高千八成也一樣——完全沒料到的物品。
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“……真是令人不勝唏噓的結果啊!”
高千一面操縱方向盤，一面喃喃說道。
“是啊!”
我的心情也相當消沉。
“禮物”揭曉的那一刻，來馬先生露出的表情，該說是引人憐憫的狼狽?或是哭笑不得的窘態?無論為上述何者，都已到達了一個老大不小的成人可在人前暴露的醜態界限。
裡頭出現的，是家庭計劃用品;換句話說，即是保險套。
“——這麼說來，華苗小姐果然有‘那個打算’?”
“嗯，我想她是否真有那種打算，是一半一半。畢竟她也知道來馬先生感冒，臥病在床;或許她並非想誘惑來馬先生，只是趁著醉意惡作劇，以他拆開禮物後的反應取樂。然而，當華苗小姐來到他家門口時，腦袋卻冷靜下來了。她重新體會自己對來馬先生的心意，並對無法擺脫父親支配的命運絕望。她想起了五年前的案件，覺得一切都是命運的安排，便如著魔一般，一時衝動而跳樓——過程應該就是如此。”
“不過，有一點讓人無法理解。”
“哪一點?”
“華苗小姐知道他感冒，對吧?那為何只買了那種東西?去探望一個感冒的病人，應該有更適合的伴手禮吧!比如食物或飲料。”
“那是因為她打算先探視來馬先生的狀況，判斷他需要什麼。畢竟樓下就有二十四小時營業的超商，什麼時候都能買，不必急。”
“原來如此，可能真是這樣吧!”
“——怎麼了?”
我的無法釋懷似乎流露於聲音之中，只見高千橫了我一眼。
“有什麼奇怪之處嗎?”
“不……我只是在想，這也是偶然嗎?”
“什麼?”
“‘禮物’的內容。五年前是黃色雜誌，去年是保險套，兩者都和‘性’有關，對吧?這——”
“是偶然。”高千斷定，態度果決得教人意外。“純粹的偶然。”
“咦?可是……”
“華苗小姐在心理上的確受了五年前案件的影響，不過那是在她爬到最上層之後的事。換句話說，她在樓下超商買‘禮物’時，還沒想到要尋死，更想不到自己在數分鐘後會產生自殺衝動。因此，她應該完全沒有沿襲鳥越久作自殺‘形式’的念頭。既然如此，兩個‘禮物’皆與性有關，便只是純粹的偶然。”
“那麼，鳥越久作又是為了什麼理由帶著‘禮物’跳樓?白天時你稍微提過——說是為了唱反調。”
“對。雖然我沒有確切證據，應該就是如此。”
“是什麼意思?唱反調?跟誰唱反調?”