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她的語氣平淡，言詞卻令人意外，因此我一時之間大為困惑，不知該如何反應，不由的轉向高千;鶸子女士說的話，便以我為轉播站而投向高千。
“這話……”高千非常冷靜的接下了這句話。“是什麼意思?”
“對不起，你一定覺得我說話沒頭沒腦吧?可是我的女兒真的是憑自己的意志跳樓的嗎?”
“就警方的見解——”
“嗯，警方的見解我很清楚。他們說死因是全身挫傷，無庸置疑。不過你們認為呢?你們人在現場，華苗她真的是——”
鶸子女士一旦住口，端正坐姿。
“華苗和人訂婚了。”
這話似乎連高千也感到意外，感覺得出她吞了口氣。
“本來預定在今年春天舉行婚禮的，男方早已下了聘，日期和會場都已敲定了。我的女兒真的一臉幸福，為何會突然自殺?究竟發生了什麼事?她有什麼煩惱?我們完全不明白。”
鶸子女士的口吻依舊平淡，並不因沒能在女兒人生的最後一刻理解、關懷她而慚愧，也未因女兒先自己而去而表露自私的憤怒，只是想知道真相而已——她的口吻帶有這份謙虛。
換句話說——這個人並非那種決不允許孩子對自己有所隱瞞的人。
世上有許多父母決不允許孩子有秘密，他們錯以為這是為人雙親的義務與愛;因為這個誤解，面對孩子自殺，他們在悲傷之前總是責怪孩子對自己有所隱瞞，或是在嚴肅地接受一條生命逝去的事情之前，先氣憤孩子“逃到”自己無法支配管理之處。
然而鶸子女士並無這類“誤解”。華苗小姐已死了一年應該不是原因;不會誤解的人，即使不給予冷靜期間，依舊不會誤解。
“——你剛才說，”高千迅速地碰了一下‘禮物’。“應該收下這個的另有其人，莫非是指……?”
“對，我就是這麼想。這個禮物八成是華苗買來送給未婚夫初鹿野先生的，我想不出其他人選了。當晚，華苗應該是打算將禮物交給他，卻不知何故跑到那種地方……”
“這麼說來，案發的那座公寓，您從前……”
“完全沒聽過。華苗有沒有聽過，我不知道;但至少她沒在那裡住過，也沒聽說她有朋友住在那裡。當然，初鹿野先生住的不是那座公寓，他說他也完全沒頭緒。所以我才不明白，為何華苗會選在那裡。”
“當天——”高千露出自律般的猶疑，最後還是開口問道：“去年十二月二十四日，華苗有任何異常之處嗎?”
“警方也問過這個問題。沒有，非常普通。”
“那天她照常去上班?”
“對，後來她先從上班的郵局回來一趟，說要在朋友家開聖誕派對，會晚一點回家。”
“她這麼說時，神態也和平時無異?”
“完全沒有異處。”
“那華苗小姐在派對上的神態呢?”
“也很普通，事後我們有問過那位朋友，她說華苗和平時沒兩樣，甚至還玩的挺開心的。”
“是嗎……”
這麼一聽，華苗小姐的確不像自殺，更何況她也沒留下遺書。不過折好的大衣和擺齊的鞋子等現場狀況，又顯示她是自殺身亡。這究竟是……
“冒昧請教，那個派對是幾點結束的?”
“我記得那位朋友說華苗是在十二點以前離開她家的，但詳情我不清楚。”
“那位朋友是誰呢?能否告訴我名字?”
“為什麼問她的名字?”
“我猜測華苗小姐可能是打算將這個‘禮物’送給參加那場派對的某個人。”
“啊，原來如此，或許真是這樣。那位朋友姓吉田，吉田幸江小姐。”
“您知道她的聯絡方式嗎》”
鶸子女士起身，拿了本手冊回來;在高千的眼神催促下，我借了原子筆和便條紙抄寫。
“我們會去找這位吉田小姐談談。還有您提到的未婚夫，我們也想和他聯絡，能否請您告知他的聯絡方式呢?是姓初鹿野，對吧——”
“對，他叫初鹿野守夫。”
我再次動筆，抄下初鹿野的住址;為了慎重起見，連他上班的公司也——
正當此時，喇叭聲打響;我一驚之下，力道使得過猛，原子筆間竟戳破了便條紙。
“怎……怎麼回事?”
“對不起，是我先生。”
“咦?”
在我們交談期間，喇叭聲絲毫不停止，以倒抽神經的短促節奏執拗的響著。這已經不光是嘈雜，甚至令人發毛。
鶸子女士看了看頭頂上;事後回想起來，她是在期待“他”從二樓下來。但她隨即嘆了口氣並起身。
“失陪一下。”
她的腳步聲逐漸遠去，似乎是爬上了二樓;不久後她下樓來，由玄關走出門外。
高千走近客廳的玻璃窗，我也跟著從窗戶往外窺探。
玄關前停了輛亮銀色的房車，便是那台車不斷地鳴喇叭。車主似乎想進車棚，卻被綠色四輪傳動車擋住;看來車主是想讓那台車讓開，才狂按喇叭的。