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高千居然穿著長達腳踝的長裙!當然，這也是黑色，而且是有點俗氣的褶裙;那對能引誘男人變為戀腿癖的美腿完全藏在裙底。鞋子是半筒靴，同為黑色。
她將自己打扮得一身黑，並以黑色髮帶將微波浪卷的髮絲束於腦後，臉上還帶著沒度數的眼鏡。
“你……怎麼啦?高千，幹嘛打扮成這樣?”
“怎麼，很怪嗎?”
“不、不是怪，當然很好看，可是，簡直就像……該怎麼說咧?就像——”
“就像?”
“就像修女一樣。”
我扯到哪兒去啦?連自己都覺得啼笑皆非。然而，對於見慣了平時的她的人而言，的確這能這麼形容。
“是嗎?那就好。”
“咦?”
“畢竟是要去弔唁死者，平時的打扮太花俏了吧?”
“嗯，也對。”
或許因為剛見過面之故，我忍不住聯想到藥部小姐的裝扮。實際上，高千會特意戴上眼鏡，顯然是因為藥部小姐而生的點子。不過藥部小姐與高千的相異之處，便在於高千畢竟是高千，即使打扮得再樸實俗氣，依舊無法掩藏那冰冷凍人的氛圍;比起平時花俏又奇特的裝扮，現在這個樣子甚至更能顯出她的美貌。
我看的茫然出神，竟沒發現電車已停在眼前，片刻後才慌忙跟在高千身後上車。
電車相當擁擠，高千與我都抓著車門附近的吊環。
“——他們好像是有錢人。”
高千一面搖晃，一面喃喃說道。
“誰啊?”
“此村家”
“你怎麼知道?”
“他們家位於高級地段，往市中心的交通便利，位置良好，四周又安靜;不知道一坪要多少錢?”
“你又不是本地人，竟然這麼清楚。”
“是你太無知了。”
經過二十分鐘，我們抵達了市中心。下來電車後，高千循著電話中聽來的路線尋找目的地，直到傍晚五點左右，才找到了位於閒靜住宅區中的此村家。
此村家並非我所想像的豪宅，雖然是座兩層建築的洋房，但面積並不大;說的不客氣一點，和周圍的房子一比，甚至顯得有點寒酸。
如高千所言，這一帶地價似乎相當高，壯觀的大宅邸四處林立;唯獨此村家不同，連車庫都沒有，只在玄關旁搭了個簡易車棚。倘若縱向並排，勉強可以停兩台車，但由於形狀細長，看來頗像個小型長屋。那兒停著一台綠色的四輪傳動車，險些突出到路面上去。
我們按下對講機並告知來意後，有個頭髮斑白的微老女人出來迎接;她說她是死者的母親此村鶸子。
高千低頭示意。“能讓我們上柱香嗎?”
說著，鶸子女士領我們前往一間寬廣的和室，神龕便設在房裡。
高千坐下之前，先把事前備好的白包交給鶸子女士。
“還讓你們費這些心思，不好意思。”
黑框中有個活潑伶俐的女子正開懷笑著，她就是此村華苗，享年三十二歲，但看來只有二十歲左右。她確實是去年平安夜橫臥於之前的女子，但不知何故，她的笑容和當時的臉孔怎麼也無法疊合。她是那種以周遭之人的幸福為自己幸福的人——雖然我沒有任何根據，卻卻對她產生了這般印象。
神龕之中有尊金色佛像，但我分不出是哪種宗派，因此完全不懂燒香的方法，只好模仿高千的動作，合掌參拜。
我們雖說不用忙，鶸子女士還是將我們領到桌邊，端出茶與茶點，並沉穩的切入主題。
“你們說有我女兒的遺物……”
“對，就是這個。”
高千將“禮物”放到桌上，並再一次複述與漂撇學長的物品混在一塊的來龍去脈。
“——所以我們認為，或許這是華苗小姐買的。”
鶸子女士不知有無聽見高千的聲音，只見她在說明結束後，依然目不轉睛的凝視著“禮物”。
那白色的鬢髮，看起來宛若厭倦生活且厭倦這股厭倦而生的心靈年輪;然而，不可思議的是，她似乎已到達將持續厭倦的惰性轉化為生命力的境界，雙眼的光輝並未失去。她就是這樣的女人。
華苗小姐應該也是這種類型的女人吧——正當我暗自尋思時，鶸子女士終於開口。
“不知道裡面是什麼東西?”
鶸子女士的視線是朝著高千，因此我交給她應對。
“不知道，我們沒拆封。不過從包裝紙判斷，應該是在案發公寓一樓的便利商店買的，不會錯。”
“是嗎?事情的經過我非常明白了，但我覺得這東西我們不應該收。”
“這麼說來，你認為這不是華苗小姐的物品?”
“不，應該是華苗買的沒錯，但她並不是為了家人買的，該收下這物品的另有其人——”
“是誰?”
鶸子女士的視線再度從高千落到桌上的“禮物”。
“聽你的說法，華苗跳樓時，你們正好在場?”
“是的，那又——”
“華苗她——”鶸子女士仿佛至今才突然發現我的存在似地，將視線轉向我。“華苗她真的是自殺嗎?”