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“您真的認為是這樣?”她有點猶豫地說。
“無可置疑。因為他召喚的是我。走吧，貝朗熱爾，理智一點。”
她躊躇起來。我走過去，把門對著她關起來。
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二 三角形圈子
默東的人們稱之為諾埃爾·多熱魯圍地的是一塊荒地，那裡的道路陷入黃色的野草中，蕁麻、石頭、堆積的木桶、廢鐵、兔籠、一切再也沒有用的腐爛的東西在那裡長鏽，變成塵土。
有傳送帶和樹木相聯的工場和實驗室靠著牆壁和外柵欄建立著，實驗室里充滿爐子、煤氣裝置、無數的曲頸瓶和裝著有機化學最精緻的產品的玻璃瓶和罐子。
從這圍地望去，是賽納河的轉彎處，下面約一百米處是凡爾賽和塞夫勒的山崗，這些山崗在天邊形成一個大圓圈，在淡藍色的天空下，一輪秋天的明亮的日光斜照在山崗上。
“維克托里安!”
我叔叔在他常站著的工場門口向我作了個手勢。我穿過圍地走去。
“進來，”他對我說，“我們有話要談。噢!不會很久……幾句話……”
在寬敞高大的房間裡，有工作和休息的一隅，還有一個堆滿文件和圖紙的書房，那裡有一張長沙發和一把絨繡的古老椅子。叔叔把一張椅子向我推來。他似乎相當平靜，但他的眼睛帶著一種不平常的光芒。
“對，”他說，“首先幾句解釋的話，有關過去的……有關抓不住機會的發明家悲傷的過去……我研究多長時間了!……我一直在研究。我的腦子一直好像是一個沸騰著無數不連貫的想法的酒桶……這些想法相互矛盾，彼此毀壞……後來，其中有一個想法占了上風……於是，我從此為它而活著……為它而犧牲一切……它像一場大火，我把自己的和他人的財產都投了進去……把他們的幸福和安寧也投進去……維克托里安，記起我那可憐的妻子了吧。你記得她是多麼不幸，她是如何為她的兒子的前途擔心，我那可憐的多米尼克!我很愛妻子和兒子，但是……”
他在回憶中停下不說話了，我卻看見了嬸母可憐巴巴的面容，我還聽見她向我母親訴說她的憂慮和預感：‘他使我們破產，’她說，‘他不斷要我簽字。他什麼都不在乎。’”
“她不信任我，”諾埃爾·多熱魯說，“啊!我體驗過多少失望!遭遇過多少可憐的失敗!……維克托里安，你記得麼?你可記得我那用電流刺激密集發芽的試驗麼?……我對氧氣的試驗麼?……還有其它的種種試驗……這一切試驗沒有一項是成功的……我得有多大的勇氣!……我卻一分鐘也不失信心!……一種想法特別支持著我，我不斷地想到它，好像我看清了前途……維克托里安，你知道它麼?……多少次，它以不同的形狀重新出現……但原則是相同的……這就是太陽熱能的利用……你瞧，一切就在這裡……在太陽中……在太陽對我們、對細胞、對有機體、對原子、對大自然置於我們支配下的或多或少的神秘的物質的影響……我從各方面解決這個問題……植物、肥料、人和動物的疾病、照片……為此我要求太陽光線的合作，通過我的特別處理方法，這方法的秘密別人是不知道的……就這樣……就這樣一幾天之前……”
叔叔又興奮起來，眼睛因發熱而閃光。現在他繼續大聲說：
“我不否認在我的發明中有偶然的成分。偶然無處不在。沒有一種發明是超越我的發明能力的，我可以向你承認，維克托里安，我對發生的事不能解釋……是的，而是差得多，我不加解釋，我幾乎難以相信。但是，假如我不在這條道路上尋找，事物不會出現。是由於我，難以理解的奇蹟才出現。圖形是出現在我準備的幕布上我畫好的框子裡，維克托里安，你明白，這是我的意志使那你將看到的幽靈從黑暗中顯現。”
他用自負的語調說，聲音中有點不安，好像他懷疑自己說的話越出了事實的明確界限。
“這是有關三隻眼睛的事，對麼?”我問他。
“嗯!”他跳起來……“誰讓你曉得的?貝朗熱爾，對麼?她不應該……這是不惜任何代價應當避免的……這種不謹慎!多說一句話，我就完蛋了……我的發明被偷竊……想想看，隨便哪個最先到來的人……”
當我站起來時，他把我朝書桌推去。
“維克托里安，坐下……你要寫下……要是我採取這謹慎措施，不要怪我……這是不可少的……你應當知道參加我的工作你應承諾什麼。維克托里安，寫吧。”
“叔叔，寫什麼?”
“宣布你承認……還是我說你寫……這較為好一些……”
我打斷他的話：
“叔叔，您不信任我……”
“年輕人，我並非不相信你。我是不信任不謹慎，不小心……一般說來，我不缺理由不信任別人。”