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他看見了一個人，少年手提竹槓，披雨而來。他拖著滿身傷痕，一腳深一腳淺地朝著暴雨的中心走去。他走到那人面前，竹杖從手中滑落，步蕨看見那張英俊的臉龐上布滿了不知所措的慌張，那是在成年葉汲臉上從未出現過的神色。他手忙腳亂地撩開那人身上的亂發，在看清他的臉後，少年眼中所有的光都熄滅了。
雷電開始一道道地劈碎山峰，少年跪在泥水裡抱著斷絕氣息的軀體嚎啕大哭，炙熱的淚水從他的眼角滾落，化成更為瓢潑的雨水澆落大地。
他哭得那樣傷心和絕望，傷心到步蕨禁不住想走過去，告訴他。
————別哭了，我會回來。在未來的某一天，我們終將重逢。
就是這一剎的動搖，虛張聲勢的雷電驟然衝破雲海劈向步蕨。
天光亮得駭人，步蕨的身影在萬鈞雷霆前單薄到渺小。他避也未避，指尖突然多出一根竹籤，黑色的簽文流動過詭譎的光芒。竹籤化為長弓，符文拋在半空，落在他手中成為三根漆黑長箭。
第一箭捲起颶風，風聲悽厲有如萬鬼同哭，無數灰影乘風而起，與勢不可擋的雷霆迎面相撞。
剎那地動山搖，步蕨腳下的大地以他為中心迅速崩裂。他手中的弓箭顫也未顫，立即搭起第二根箭，在灰影被雷霆衝破之時第二根長箭如影隨形而至，直接擊碎雷光！
漫天火雨從天而降，交織在暴雨中，形成幕綺詭的艷景。
步蕨眼睛都沒有眨，搭起第三箭，這一箭卻是對準前方。
他靜靜地望著雨幕里熟悉的身影，指尖扣著弓弦：“葉汲。”
他念著這個名字，弓弦一松，清脆的鳴鏑聲挑開雨幕，漆黑的長箭洞穿了相擁的兩人。
山川急速崩塌在步蕨的周圍，他以一種緬懷的姿態看著這個世界凋落，突然如釋重負地笑了笑。
幸好，是假的。
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晃動的視野恢復了平靜，方才濃得化不開的霧氣稀薄了許多，步蕨走上前撿起了個燒焦了的金符，望向星月慘澹的天幕：“跑了？”
弓箭重新化為竹籤被他收了起來，那三箭於他已經是強弩之末，對方居然沒有補上一刀，謹慎得出乎他意料。
山路上仍只有他一人，葉汲可能被引到了別的地方，也或許和他一樣被困在幻境裡。在雷部眾神沒有升入太清境前，結界是太清境那幫不會打仗的神官們的拿手好戲，要不是他恢復了一點神力，這時候說不準又一次死在了載川之變里。
“什麼仇，什麼怨啊。”步蕨抱怨了一句，褲兜里突然響起五音不全的歌聲，“我對你愛愛愛愛不完~”
“……”步蕨的神經和眉梢齊齊跳了跳，忍著將設置鈴聲人暴打的衝動拿出電話，再一看屏幕上閃動的“老公”二字時，所有的冷靜毀於一旦，“你滾到哪裡去了！”
電話一接通，那頭的人被他沖得一愣，捂著話筒緊張地問：“老二，怎麼了，被誰欺負了？！你在哪，待在那別亂跑，等我揪出那個老傢伙，就來找你，弄死他！”
步蕨沒好氣地想，那你先自裁謝罪吧，他抹了把額頭的冷汗，長長吸了口氣，克制住精疲力盡後的暴躁，言簡意賅地說：“我就在原來的地方，發個定位給我，我去找你。”
“老二，定位這麼高端洋氣的操作，我怕你搞不來啊。”葉汲那頭的空間似乎很狹窄，連帶著他的聲音都刻意壓低得近乎耳語，就這狀態他還能喋喋不休地嘮叨起來，“就一裝神弄鬼的老東西，我估摸著可能是宗鳴他爺爺輩的。放心，我一隻手就能捏死他。乖乖在那等我啊，MUA！”
話筒那頭傳來響亮的親吻聲，跟著就是一陣忙音。
“……”步蕨木然地捏著電話，過了一會揉揉發燙的耳尖，就地在台階上坐了下來。
他望著自己虛脫到無力的雙手，這雙手曾經握過十二道簽文，每一道都能化成足以摧山攪海的神兵。而現在一道簽文，就幾近耗盡了他所有的神力……
身下的山脈安靜地沉睡著，步蕨能感受到這種安靜只是一種假象，連通鬼獄的黃泉眼就躲在它的附近，蠢蠢欲動地磨著獠牙，等待時機狠狠地咬向那些鮮美飽滿的靈魂，填補獄中的惡鬼們。什麼東西存在久了，就會具有一定的意識，何況是和他血脈相連的黃泉。
被那個東西滋養了那麼久，它也不甘心束手就擒了吧。
得再快點，再快一點，步蕨按了按胸膛上方，要儘快取回那裡的東西。
疲倦到了極點，步蕨後腦勺隱隱作痛，他強撐著眼，打了睡意繾綣的呵欠，自言自語：“不是說好一隻手就捏死的嗎，捏到現在？”
細密的沙沙聲突然傳進他已經有些恍惚的意識里，就像一根針扎得他陡然清醒了過來，那種聲音和岐布描述得很接近。但與其說是沙子流動的聲音，不如說是某種節肢動物爬行過地面的聲音。
一道，兩道……步蕨辨識到最後，無法數清在他的周圍有多少只那樣的爬蟲，密集得像一支軍隊。他循著聲音，往石階旁的斜坡走去，走了兩步他彎下腰在草尖上輕輕一捻，銀白的絲線牢牢黏在他指尖。
“蠶絲？”步蕨第一時間想到宗家處處懸掛的那些明艷華美的綢緞，他的次徒遲樂便擅長刺繡，她對步蕨傳授的琴劍兩道遲遲沒有開悟，最後反是在鑽研針法的途中霍然開悟，以繡入道。
反觀步蕨這個做師父的對針繡之道只能說略知皮毛，還是在遲樂耳濡目染下所積攢的一點可憐常識。
就如岐布所說，那陣潮水似的沙沙聲來得突然，消失得也突兀。步蕨搜尋了一圈，再沒有找到任何蛛絲馬跡，他坐回台階上，凝望指尖的銀絲，心裡漸漸有了個不成系統的想法。
他決定不再等那個口口聲聲說馬上就來的男人，他們從迷霧中穿梭而來，來時的路步蕨不指望能找到了。他也不急著回去，只想隨便找個地方，證實自己的想法。
天快亮了，不知哪裡的公雞打了聲高亢的鳴，驚醒了沉睡中的宗家。那一聲雞鳴像一個信號，木樓走廊間漸漸有了零星的腳步聲。步蕨很有作為外人的自覺，他刻意繞開了那些人聲，穿過道低矮的長廊，他忽然駐足，回首看向連綿依偎的木樓。
那些門帘，去哪了？
“步道長？”
第四十一章
西裝革履的男人悠閒地趴在二樓的欄杆上， 親切地朝步蕨擺了擺手：“步道長，這麼巧， 沒想到你也是來拜訪宗家。”
步蕨唇線抿得筆直， 向右斜退半步， 手挎腰側，一點寒芒若隱若現：“世間巧合很多， 可一而再再而三，就是刻意了。”
李陽居高臨下笑吟吟地看他：“別那麼大敵意嘛， 好久不見，連聲招呼都不願打嗎？”
勁風橫掃，步蕨提步轉身，手中寒芒如矯龍出洞！
盪起的弧光快如閃電地勒住猛虎粗壯的脖頸， 懸在他頸側的獠牙連同那張血盆大口被甩出數丈之外， 轟然撞塌邊樓一角。白虎喘著粗氣，猛蹬四腿，從垮塌的木樓里一躍而起， 飛起到半空。