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6月12日(星期三)
舊式的電梯門吱吱響著打開了。兩米前，有繪著昭和人壽保險公司文字和標誌的自動門。隔著玻璃，隱約看見坐在櫃檯前或坐在沙發里輪候的顧客的身影。，
若槻留意看了一下。當他看到沙發最裡邊坐著一名穿土黃色工作服的男子時，胃部頓時一沉，仿佛中午吃的天婦羅蕎麥麵突然變成了鉛塊。‘
他從左邊盡頭的職員進出的門悄悄進入總務室……
若槻剛在自己的桌前落座，坂上弘美便捧過來一堆要審核的文件。
“今天又來了。”
她背向櫃檯，一邊放下文件，一邊用只有若槻能聽見的聲音說道。
從菰田幸子來支社的第二天起，菰田重德便出現了。這情況已持續兩周。不知為何，他多在午休時來。
“大約幾點來的?”
“12點5分。”
菰田重德今天又等了近一個小時。中午當班的女文員說，菰田總是坐在櫃檯前，紋絲不動地等若槻出現。
“葛西副課長要出面接待，但他聲明一向是和若槻主任談的……葛西副課長因別的事在會客室。他說過，有事就叫他。”
葛西此前好幾次要代他出面應付，但每次菰田都說自己有的是時間，可以等，不動聲色地擋了回來。既然顧客這樣說，葛西只好由他。
菰田認為與葛西相比，若槻更好對付吧。遺憾的是，若槻也只能承認這個判斷是對的。
若槻鼓起勇氣，朝櫃檯走過去。
菰田兩眼直瞪瞪地望著這邊，即使與若槻目光相遇，表情也沒有任何變化。
“對不起，讓您久等了。”
若槻／一邊在菰田對面落座，一邊自覺笑容僵硬。
菰田戴棉手套的左手擱在櫃檯上，有點髒。似乎手套里塞了東西，食指的部分不自然地鼓起。
“關於和也保險金的事，該有決定下來了吧。”
“那案子尚在總社的調查之中。麻煩您再等一等好嗎?”
菰田沉默了一下，用沉悶的聲音說道：
“是嗎?還有什麼……”
這兩周每天都重複著同樣的問答，仿佛是一個儀式。
“讓您等這麼久，真是非常抱歉。”
“是嗎?還有什麼嗎?”
“我們將再次催促總社方面。一有決定，我們就會跟您聯繫。”
“嗯……是嗎?還有什麼……”
若槻窺探一下菰田的表情，菰田漆黑的眼珠像玻璃珠子般呆滯，讀不出任何感情。只有那小小的嘴巴周圍浮現出令人費解的笑意。
等菰田慢吞吞地站起來，若槻扭過身子。
若槻道一聲：“麻煩您了。”菰田一如往日地拖著腿默默向外走去。
目送至自動門關閉，若槻感到前所未有的疲倦。
菰田迄今既未濫用暴力，也未採取恐嚇的態度。也就是說，沒有做任何牴觸法律的事。表面上看，只是因為保險金支付遲了，受益人頻頻來訪而已。
然而，這明顯是神經戰。
他每天必來，又像被打發的孩子般老老實實走了。他明知讓顧客白跑一趟會對職員造成心理負擔。
假如菰田中途激動起來，拍桌怒吼的話，若槻一定輕鬆得多。他對顧客的這種手段早巳習慣了。令人可怕的是菰田的老實樣子。
最初的一兩天並無特別的感覺，但連續兩周下來，在若槻心中，菰田終要在某一天大爆發的恐懼漸漸膨脹起來。對方可是個為了錢切斷過自己食指，再進一步就極有可能出手殺人的傢伙。儘管他明白他若這樣想，可能正合對方的意圖，卻無法緩解心中的恐懼。
葛西回來了。他正好在電梯前遇到菰田，和他交談了兩三句話。葛西鄭重其事地彎腰致意，等菰田搭的電梯門關上了，才進入總務室。
“那位大叔天天堅持呀。”
葛西用在櫃檯前坐著的顧客聽不見的聲音對若槻說。
“把這頑強精神用在正道上，早就發財致富了吧?”
若槻知道，葛西是用詼諧的口吻讓自己輕鬆點。
“不管是什麼決定，早日弄出來吧。”
若棚也想裝平靜，但騙不過葛西的跟睛。
“不過，我也見過各色人等，那麼煩的人還是頭一回見到。”
葛西蠻感佩地說。
“以前呀，哪個支社都有難纏的傢伙。會客室里砸菸灰缸並不稀奇，危險的傢伙還真的懷裡藏刀。一聽這種人來電話說‘你等著，我馬上過來’，真是愁死了。可是，人也真有不可思議之處，和這樣的人見上幾次，倒成了不打不相識了。”
“有交情了嗎?”
若槻被葛西的話吸引住了。
“噢。似乎人有一種奇怪的習性，就是不管是敵我，見多了就會有親切感。聽說過吧?有被抓住做人質的人，在和罪犯相處之中，對罪犯產生了感情。”
若槻在記憶中追溯。日本也不斷發生人質事件，由於新聞報導而漸為人知……
“你是說斯德哥爾摩症候群吧?”
“沒錯。你知道得挺多呀。就是跟這個相近的東西。即使對手是黑社會，時時打照面，也就彼此熟悉了。於是嘛，我這邊儘量通融，他那邊也不會胡亂發作、出難題了。或者就主動地不在支社忙碌時來了。”
“當然啦，這也有懷柔手段在內。不過，這可以說是人與人關係的一種吧?”
6月12日(星期三)
舊式的電梯門吱吱響著打開了。兩米前，有繪著昭和人壽保險公司文字和標誌的自動門。隔著玻璃，隱約看見坐在櫃檯前或坐在沙發里輪候的顧客的身影。，
若槻留意看了一下。當他看到沙發最裡邊坐著一名穿土黃色工作服的男子時，胃部頓時一沉，仿佛中午吃的天婦羅蕎麥麵突然變成了鉛塊。‘
他從左邊盡頭的職員進出的門悄悄進入總務室……
若槻剛在自己的桌前落座，坂上弘美便捧過來一堆要審核的文件。
“今天又來了。”
她背向櫃檯，一邊放下文件，一邊用只有若槻能聽見的聲音說道。
從菰田幸子來支社的第二天起，菰田重德便出現了。這情況已持續兩周。不知為何，他多在午休時來。
“大約幾點來的?”
“12點5分。”
菰田重德今天又等了近一個小時。中午當班的女文員說，菰田總是坐在櫃檯前，紋絲不動地等若槻出現。
“葛西副課長要出面接待，但他聲明一向是和若槻主任談的……葛西副課長因別的事在會客室。他說過，有事就叫他。”
葛西此前好幾次要代他出面應付，但每次菰田都說自己有的是時間，可以等，不動聲色地擋了回來。既然顧客這樣說，葛西只好由他。
菰田認為與葛西相比，若槻更好對付吧。遺憾的是，若槻也只能承認這個判斷是對的。
若槻鼓起勇氣，朝櫃檯走過去。
菰田兩眼直瞪瞪地望著這邊，即使與若槻目光相遇，表情也沒有任何變化。
“對不起，讓您久等了。”
若槻／一邊在菰田對面落座，一邊自覺笑容僵硬。
菰田戴棉手套的左手擱在櫃檯上，有點髒。似乎手套里塞了東西，食指的部分不自然地鼓起。
“關於和也保險金的事，該有決定下來了吧。”
“那案子尚在總社的調查之中。麻煩您再等一等好嗎?”
菰田沉默了一下，用沉悶的聲音說道：
“是嗎?還有什麼……”
這兩周每天都重複著同樣的問答，仿佛是一個儀式。
“讓您等這麼久，真是非常抱歉。”
“是嗎?還有什麼嗎?”
“我們將再次催促總社方面。一有決定，我們就會跟您聯繫。”
“嗯……是嗎?還有什麼……”
若槻窺探一下菰田的表情，菰田漆黑的眼珠像玻璃珠子般呆滯，讀不出任何感情。只有那小小的嘴巴周圍浮現出令人費解的笑意。
等菰田慢吞吞地站起來，若槻扭過身子。
若槻道一聲：“麻煩您了。”菰田一如往日地拖著腿默默向外走去。
目送至自動門關閉，若槻感到前所未有的疲倦。
菰田迄今既未濫用暴力，也未採取恐嚇的態度。也就是說，沒有做任何牴觸法律的事。表面上看，只是因為保險金支付遲了，受益人頻頻來訪而已。
然而，這明顯是神經戰。
他每天必來，又像被打發的孩子般老老實實走了。他明知讓顧客白跑一趟會對職員造成心理負擔。
假如菰田中途激動起來，拍桌怒吼的話，若槻一定輕鬆得多。他對顧客的這種手段早巳習慣了。令人可怕的是菰田的老實樣子。
最初的一兩天並無特別的感覺，但連續兩周下來，在若槻心中，菰田終要在某一天大爆發的恐懼漸漸膨脹起來。對方可是個為了錢切斷過自己食指，再進一步就極有可能出手殺人的傢伙。儘管他明白他若這樣想，可能正合對方的意圖，卻無法緩解心中的恐懼。
葛西回來了。他正好在電梯前遇到菰田，和他交談了兩三句話。葛西鄭重其事地彎腰致意，等菰田搭的電梯門關上了，才進入總務室。
“那位大叔天天堅持呀。”
葛西用在櫃檯前坐著的顧客聽不見的聲音對若槻說。
“把這頑強精神用在正道上，早就發財致富了吧?”
若槻知道，葛西是用詼諧的口吻讓自己輕鬆點。
“不管是什麼決定，早日弄出來吧。”
若棚也想裝平靜，但騙不過葛西的跟睛。
“不過，我也見過各色人等，那麼煩的人還是頭一回見到。”
葛西蠻感佩地說。
“以前呀，哪個支社都有難纏的傢伙。會客室里砸菸灰缸並不稀奇，危險的傢伙還真的懷裡藏刀。一聽這種人來電話說‘你等著，我馬上過來’，真是愁死了。可是，人也真有不可思議之處，和這樣的人見上幾次，倒成了不打不相識了。”
“有交情了嗎?”
若槻被葛西的話吸引住了。
“噢。似乎人有一種奇怪的習性，就是不管是敵我，見多了就會有親切感。聽說過吧?有被抓住做人質的人，在和罪犯相處之中，對罪犯產生了感情。”
若槻在記憶中追溯。日本也不斷發生人質事件，由於新聞報導而漸為人知……
“你是說斯德哥爾摩症候群吧?”
“沒錯。你知道得挺多呀。就是跟這個相近的東西。即使對手是黑社會，時時打照面，也就彼此熟悉了。於是嘛，我這邊儘量通融，他那邊也不會胡亂發作、出難題了。或者就主動地不在支社忙碌時來了。”
“當然啦，這也有懷柔手段在內。不過，這可以說是人與人關係的一種吧?”