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他們是名為“中部製藥”的日本藥廠，和愛爾蘭三一學院共同設立的“中部都柏林生化研究所”的研究員。愛爾蘭共和國政府積極招募在電腦和醫療用品方面具有先進技術的海外企業，“中部製藥”就是受到該國政府的優惠稅制和廉價勞動力的吸引，而前來投資的企業之一。
這家研究所，以“中部製藥”的員工和三一學院的學生為中心，主要從事基礎研究的工作。富士是“中部製藥”的日本員工，愛爾蘭人傑瑞則是三一學院生物系的學生。傑瑞的硏究主題是老鼠肝臟內所含的一種特殊的蛋白質。剛才，傑瑞在冷藏室里就是在精製這些蛋白質。研究已經進入了最後的階段，論文應該可以在年底前完成。“兔子的情況怎麼樣？”
傑瑞一邊喝咖啡，一邊問道。富士頭也不抬，看著報紙說：“已經幫R1至R6注射了樣本，接下來的一星期要繼續注射，下下個星期再抽血檢査。如果運氣好的話，應該已經形成抗體了。”
“恐怕很難，因為你和兔子八字不合。”
兩個人又哈哈大笑起來。兔子是富士的克星，因為“只要用兔子做實驗，結果總是不理想”。看富士的論文可以發現，他使用白老鼠或線蟲做研究時的成績都很出色，代表他的能力並沒有問題。但他自己似乎並不在意這件事。
“看來企業設立的研究所果真不一樣。”
傑瑞說道。他看到富士偏著頭看自己，又補充說。
“因為，不需要打掃動物室，而且，幫動物注射樣本時，只要事先交代，就會有技師代勞。我在學校，什麼事都要自己做，根本沒時間休息。”
“那倒是。”富士也頷首同意，“成為研究員後，每到節假日都可以好好休息。”
聽到“假日”這兩個字，傑瑞突然靈機一動。
“對了，富士，你這個周末有沒有空？”
“有空啊。”
“那要不要去湖邊走一走？”
“湖邊？”
“對。往西走，有一個名叫斯萊戈的城市，那裡有一個很漂亮的湖。你之前去莫赫斷崖（Cliffs Moher）時不是說，想看看愛爾蘭的湖嗎？”
富士點點頭。只要一有時間，傑瑞就會帶他這個外國人四處參觀名勝古蹟。六月時，曾經帶他去綿延在大西洋海岸上的斷崖絕壁“莫赫斷崖”。這是愛爾蘭人向外國人介紹本國風景時，絕對會提到的地方。富士想起自己當時曾經說“下次想看看會有仙女出現的湖”。此刻，富士的黑眼珠閃爍著好奇心的光采。
“聽起來很有趣，要過夜嗎？”
“對。如果星期五早一點結束的話就可以直接出發，星期六早晨就可以到湖邊了。這個季節，感覺很舒服，在原始森林包圍中的湖泊看起來霧茫茫的，還可以聽到遠處的鳥啼。”
傑瑞很喜歡這個日本人。大部分來到這裡的日本人都會搞小團體，好像形成了一道無形的牆，阻絕了傑瑞和其他愛爾蘭人的加入。然而，富士卻完全沒有這種感覺。他說，他小時候曾經住在美國，很可能和這件事有很大的關係。富士身上散發出某種特質，讓傑瑞覺得“希望看到他高興的樣子”。
“好，那我們就去走走。”
富士說著，傑瑞用力點點頭。
當時，傑瑞並不是非要帶富士去斯萊戈不可。愛爾蘭還有許多名勝値得參觀。斯萊戈的基爾湖(Lough Gill)雖然有名，但更近的威洛(Wicklow)森林公園裡也有湖泊，如果不看湖泊，還可以去白牛島看海豹和海鷗。他只是無意中選擇了斯萊戈。他做夢也不會想到，竟然捲入了那個事件。
* * *
愛莉西亞·菲茲帕屈克一踏進夏儂機場，便深深地吸了一口氣。
這就是愛爾蘭的空氣。
沒有特別的感覺，只是很普通的空氣。況且，因為身在機場的關係，還有廢氣的味道，然而，還是有一種濕潤的感覺。雖然她知道這是心理作用，但這種心理作用也不壞。愛莉西亞——愛莉絲對自己是美國人這件事從未產生任何懷疑。自己的父母都是美國人，自己也當然是美國人。她隱隱約約地想像著，日後，自己應該會和美國人結婚，兒女也將是美國人。
但有時候，她會思考關於自己祖先的事情。美國建國才短短的兩百年，住在美國的人，除了少數美國原住民以外，其他都是移民的子孫，也就是說，大部分人並不是在美國土生土長的，而是從其他地方移民而來的。
愛莉絲是在某一次打掃閣樓時，發現了祖父的遺物後，才開始在意自己的“根”。在祖父的遺物中，有一支漂亮的直笛。父親告訴她，那是演奏愛爾蘭民謠時使用的樂器。愛莉絲的父親正是來自愛爾蘭。
“爺爺的直笛吹得很棒。”父親告訴愛莉絲說：“在我小時候，附近的愛爾蘭人經常聚集在一起演奏。現在回想起來，他們一定是藉此懷念故鄉，才能忘卻工作的辛苦。”父親遙望著遠處說著。愛莉絲的祖父是消防員，聽說，當時的愛爾蘭移民都只能從事這種危險又低薪的工作。
不知道祖父是懷著怎樣的心情，演奏遙遠祖國的音樂——想到這個問題時，愛莉絲再也無法克制自己想去愛爾蘭一探究竟的衝動。所幸，大學快放暑假了。愛莉絲覺得心動不如馬上行動，第二天，立刻預訂了前往夏儂的機票。