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然而，即使距事發已有一晚，這個想法仍留在腦海的某個角落，揮之不去。或許自己會因為這起命案失去很多東西，但也許能知道什麼重大內情。
美佐子和昨夜一樣微微搖頭。她又深呼一口氣，準備回別館——
“少夫人。”
身後傳來喚她的聲音。回頭一看，一個身材不高、體格健壯的男人朝她走來，身邊還跟了一個臉色不佳的男人。這兩人昨天沒見過，但美佐子覺得應該是警察。果然不出所料，身材不高的男人拿出黑色的證件，報上姓名。他是縣警總部的西方警部。
“我們想更仔細地看一下書房，不知現在有人在主屋嗎？”西方的口氣很溫和。
“有，我想今天大家都在。”
美佐子帶兩名刑警去主屋。一進玄關，美佐子要他們稍待，進屋去叫亞耶子。亞耶子剛化完妝。
“是嗎？來得挺早的嘛。”美佐子告知警察來訪，亞耶子對著鏡子蹙眉。
“他們說想再看一次書房。”
“又要看？真拿他們沒辦法。”亞耶子確認口紅己塗好，嘆了口氣。
兩人走到玄關時，看到警察們打開鞋櫃，毫不客氣地往裡頭瞧，就連她們的腳步聲也不理會。美佐子為他們放好拖鞋，他們才總算關上鞋櫃的門，邊打招呼邊脫鞋。
美佐子打算離開，便穿上涼鞋。這時，西方警部卻看著她的腳邊，舉手示意道：“不好意思，請你稍微抬一下腳。”
美佐子往後退了一步。地板上粘著一張像白色小紙片的東
西。西方用戴了手套的手慎重地撿起，說：“好像是花瓣。”
“今天早上好像還沒打掃。”客人指出玄關不乾淨，亞耶子為此辯解。
然而，西方似乎對花瓣很感興趣，看著裝飾在凸窗上的紫色番紅花，問道：“這花是什麼時候插在這裡的？”
“大約三天前。”亞耶子不安地回答。
“哦。”西方若有所思地盯著手中的白色花瓣，然後一改之前溫和的態度，一臉嚴肅地問，“去看書房之前，能不能先讓我提幾個問題？”
2
勇作站在統和醫科大學門前時，一股莫名的感慨在心中蕩漾。從前好幾次想進入這道門，卻總是被命運女神拒絕。當時，他絕未想到，十幾年後自己竟以這種形式進去。
勇作無法準確想起，自己是從什麼時候開始想當醫生的。初中畢業的時候，他就已確立人生目標，所以這一念頭應該在那之前就已萌芽。
他有這樣的夢想絕對受到了紅磚醫院的影響。從念小學起，每當他要思考問題，或有事猶豫不決時，就會到紅磚醫院的院子中散步。漸漸地，他開始對醫院感興趣，憧憬醫生精神抖擻、大步向前的身影。
除了這個單純的憧憬，還有一個理由，就是躋身上層社會。勇作家稱不上富裕，想一口氣升至上流階層，當醫生無疑是一條切實可行的路。
當勇作說出這個夢想的時候，父親眼中閃爍著光芒。他說：“別放棄這個夢想！你一定要當上醫生！而且不是半吊子的醫
生，是了不起的醫學博士。你要拿到諾貝爾獎，讓我高興高興。”
父親死後，勇作才知道父親也曾經想成為醫生。他在父親的舊書櫃中發現了幾本醫學書籍。
然而，勇作的夢想沒有實現，諷刺的是他走上了和父親完全相同的道路。
今天，他以一個警察的身份來到統和醫科大學，看到這裡的學生個個昂首闊步，心裡有一種苦澀的滋味。
“你在發什麼愣？”織田對他說。這個男人身材魁梧，說話時經常給人一種壓迫感。勇作常想，他大概從小就想當警察。
勇作應了聲“沒什麼”，加快了腳步。
統和醫科大學占地廣闊，最高不過四層樓的校舍，其間的距離都頗為遙遠，給人一種相當寬敞舒適的印象。這所大學歷史悠久，校園中有好幾棟稱為博物館也不為過的建築。
勇作他們要前往的校舍位於距學生來往的幹道相當遠的地方。那果然是一棟相當古老的建築物，藤蔓像一張網般攀附在牆上。
織田毫不遲疑地走進那棟建築，勇作跟在他身後上樓。織田今天早上打電話約時間時，好像順便問了教室的準確位置。
上了二樓，織田在第三教室門前停下腳步。門前貼了一小張時間表，上頭並列著五個名字，以磁鐵表示每人所在的位置。瓜生晃彥的名字在表格最上面，紅色的磁鐵放在“研究室內”的格子裡，其他人好像都在別處。
織田瞄了一眼手錶，點了點頭，然後敲門。馬上有人應聲，傳來漸漸走近的腳步聲。勇作緊張得握緊雙拳。
大門打開，出現了一個身穿白袍的男人。勇作看著那張臉——正是瓜生晃彥。他的臉孔變得成熟了，和年齡相符，但濃眉和細瘦堅挺的鼻子一如往日。
織田報上姓名，低頭說：“不好意思，今天在你百忙之中前來打擾。”
“沒有關係。請進，不過裡面很亂……”晃彥敞開大門，招呼兩人入內，但當他看到躲在織田背後的勇作時，話音突然中斷。
“和倉……”晃彥脫口說道。
勇作感到一種莫名的心安，原來他還記得我。
“很久不見。”勇作禮貌地低頭行禮。
晃彥看在眼裡，應該會覺得勇作氣色不好，而且比以前瘦了一大圈。
“你們認識？”織田一臉吃驚地問勇作。
“是，有點交情，他是我以前的同學……你好嗎？”晃彥說道。
“還不錯。”
“原來你做了警察。”晃彥上下打量勇作，露出理解的表情，點了點頭。
“這幾年發生了很多事情。”
“感覺得出來，先進來再說。”
晃彥帶他們來到一套待客用的簡陋沙發前。
勇作環顧室內，窗邊排放著四張桌子，大概是學生使用的。房間另一頭有一面屏風，對面似乎是助教——晃彥使用的空間。
三人面對面坐下，織田遞出名片。
“唔，你是……刑事部搜查一科的警部啊。”修晃彥看著名片低聲說。
“這位是我們轄區島津警局的和倉巡查部長。”織田格外詳細地介紹勇作。
“哦。”晃彥點頭，眼神似在思考兩名刑警頭銜的差異。
勇作低下頭，咬緊牙根。如果能解釋，他很想告訴晃彥，高中畢業進入警校後，自己是多麼努力才爬到今天的位子。
“真巧，沒想到老師跟和倉以前竟然是同學。”
“是啊。”晃彥回答。
勇作低著頭打開記事本。
“我們因為工作的關係見過很多人，但很少遇到熟人。好，請你們改天再好好敘舊，可以進入正題嗎？”織田婉轉地問。
“嗯，請說。”
“不好意思。那麼，這件事情我想你應該知道——”織田大致說明案情後，問了幾個關於十字弓的問題，確認瓜生直明如何得到十字弓，又從何時起保管在書房裡。晃彥的回答幾乎和調查結果一致。
“包括那把十字弓在內的收藏品是在七七的晚上公之干眾的嗎？”
“正是。”
“有沒有人在當時或之後對那把弓表現出濃厚的興趣，像提出命中率高低或能否殺人之類的問題？”
晃彥微微皺起眉頭。“這話聽起來很嚇人。”
“不好意思，因為發生了嚇人的事情。”織田微微低頭。
“據我所知，沒有。”晃彥回答，“畢竟，親戚們感興趣的僅限於有價值的藝術品。”
“的確，撇開遺產價值不談，比起毫不起眼的武器收藏品，眾人的興趣集中在美麗的畫作上也是理所當然的。”織田順著他的話說。
“不，請不用作那種善意的解釋。”晃彥用一種稍嫌冷酷的語調說，“雖然我無意說親戚的壞話，但他們的欲望之深，不可等閒視之。”
“哦？”織田微微探身向前，“聽你這麼一說，遇害的須貝先生的財產似乎也不可小覷。這次發生命案之後，也會出現他的財產繼承人吧？”
“老實說，應該會有很多人暗自竊喜。”晃彥面不改色，用極為公事化的口吻說道，“財產繼承人是他太太和三個孩子，說不定太太的娘家和兩個女兒的婆家都開始考慮錢的用法了。親戚中也有人因為投資失敗而焦頭爛額。對那種人而言，這次財產繼承就像一記逆轉滿貫全壘打一樣，對吧？當然，我也不能因為這樣就說他們對須貝先生怎麼了。警方應該調查過這種事情了吧？”
“不，這方面還沒調查清楚。”織田慌張地搔搔鼻翼，“提到繼承，你有沒有想到其他事情？你是瓜生前社長的兒子，應
該聽過許多和須貝先生相關的事情。”
“很遺憾，沒有。”晃彥毫不客氣地回答，“如果我有意繼承公司，父親會告訴我許多事情，但如你所見，我進入了另一個領域，所以並不知道他的事。”
“大概是吧。”織田遺憾地點頭，然後擠出笑容說，“對了，用來行兇的十字弓是從府上偷出來的，這點應該不會錯。我們有件事想向所有知道這把弓的人確認……”
“不在場證明？”織田說話吞吞吐吐，晃彥似乎察覺到他想說什麼，開門見山地問。
“正是。可以告訴我，昨天中午十二點到下午一點之間，你在哪裡嗎？這只是例行公事，只要沒有疑點，就不會給你添麻煩，我們也不會告訴其他人。”
“告訴也無妨，請稍等。”晃彥站起身，拿了一本藍色的記事本回來。
“昨天中午，我在這裡吃午飯，叫了大學旁邊一家叫‘味福’的店的外送套餐。”晃彥說出那家店的電話號碼和地址。
織田迅速記錄下來，問道：“吃午飯的時候，有誰和你在一起嗎？”
“這個嘛，學生進進出出的，我不記得了。”
“有人打電話來嗎？”
“沒有。”
“你上午去過別的地方嗎？”
“沒有，我昨天一直待在這裡。快要召開學會了，我忙著寫論文。”晃彥拉起袖子，低頭看了手錶一眼，仿佛在說：所以我沒有閒工夫和你窮耗。
美佐子和昨夜一樣微微搖頭。她又深呼一口氣，準備回別館——
“少夫人。”
身後傳來喚她的聲音。回頭一看，一個身材不高、體格健壯的男人朝她走來，身邊還跟了一個臉色不佳的男人。這兩人昨天沒見過，但美佐子覺得應該是警察。果然不出所料，身材不高的男人拿出黑色的證件，報上姓名。他是縣警總部的西方警部。
“我們想更仔細地看一下書房，不知現在有人在主屋嗎？”西方的口氣很溫和。
“有，我想今天大家都在。”
美佐子帶兩名刑警去主屋。一進玄關，美佐子要他們稍待，進屋去叫亞耶子。亞耶子剛化完妝。
“是嗎？來得挺早的嘛。”美佐子告知警察來訪，亞耶子對著鏡子蹙眉。
“他們說想再看一次書房。”
“又要看？真拿他們沒辦法。”亞耶子確認口紅己塗好，嘆了口氣。
兩人走到玄關時，看到警察們打開鞋櫃，毫不客氣地往裡頭瞧，就連她們的腳步聲也不理會。美佐子為他們放好拖鞋，他們才總算關上鞋櫃的門，邊打招呼邊脫鞋。
美佐子打算離開，便穿上涼鞋。這時，西方警部卻看著她的腳邊，舉手示意道：“不好意思，請你稍微抬一下腳。”
美佐子往後退了一步。地板上粘著一張像白色小紙片的東
西。西方用戴了手套的手慎重地撿起，說：“好像是花瓣。”
“今天早上好像還沒打掃。”客人指出玄關不乾淨，亞耶子為此辯解。
然而，西方似乎對花瓣很感興趣，看著裝飾在凸窗上的紫色番紅花，問道：“這花是什麼時候插在這裡的？”
“大約三天前。”亞耶子不安地回答。
“哦。”西方若有所思地盯著手中的白色花瓣，然後一改之前溫和的態度，一臉嚴肅地問，“去看書房之前，能不能先讓我提幾個問題？”
2
勇作站在統和醫科大學門前時，一股莫名的感慨在心中蕩漾。從前好幾次想進入這道門，卻總是被命運女神拒絕。當時，他絕未想到，十幾年後自己竟以這種形式進去。
勇作無法準確想起，自己是從什麼時候開始想當醫生的。初中畢業的時候，他就已確立人生目標，所以這一念頭應該在那之前就已萌芽。
他有這樣的夢想絕對受到了紅磚醫院的影響。從念小學起，每當他要思考問題，或有事猶豫不決時，就會到紅磚醫院的院子中散步。漸漸地，他開始對醫院感興趣，憧憬醫生精神抖擻、大步向前的身影。
除了這個單純的憧憬，還有一個理由，就是躋身上層社會。勇作家稱不上富裕，想一口氣升至上流階層，當醫生無疑是一條切實可行的路。
當勇作說出這個夢想的時候，父親眼中閃爍著光芒。他說：“別放棄這個夢想！你一定要當上醫生！而且不是半吊子的醫
生，是了不起的醫學博士。你要拿到諾貝爾獎，讓我高興高興。”
父親死後，勇作才知道父親也曾經想成為醫生。他在父親的舊書櫃中發現了幾本醫學書籍。
然而，勇作的夢想沒有實現，諷刺的是他走上了和父親完全相同的道路。
今天，他以一個警察的身份來到統和醫科大學，看到這裡的學生個個昂首闊步，心裡有一種苦澀的滋味。
“你在發什麼愣？”織田對他說。這個男人身材魁梧，說話時經常給人一種壓迫感。勇作常想，他大概從小就想當警察。
勇作應了聲“沒什麼”，加快了腳步。
統和醫科大學占地廣闊，最高不過四層樓的校舍，其間的距離都頗為遙遠，給人一種相當寬敞舒適的印象。這所大學歷史悠久，校園中有好幾棟稱為博物館也不為過的建築。
勇作他們要前往的校舍位於距學生來往的幹道相當遠的地方。那果然是一棟相當古老的建築物，藤蔓像一張網般攀附在牆上。
織田毫不遲疑地走進那棟建築，勇作跟在他身後上樓。織田今天早上打電話約時間時，好像順便問了教室的準確位置。
上了二樓，織田在第三教室門前停下腳步。門前貼了一小張時間表，上頭並列著五個名字，以磁鐵表示每人所在的位置。瓜生晃彥的名字在表格最上面，紅色的磁鐵放在“研究室內”的格子裡，其他人好像都在別處。
織田瞄了一眼手錶，點了點頭，然後敲門。馬上有人應聲，傳來漸漸走近的腳步聲。勇作緊張得握緊雙拳。
大門打開，出現了一個身穿白袍的男人。勇作看著那張臉——正是瓜生晃彥。他的臉孔變得成熟了，和年齡相符，但濃眉和細瘦堅挺的鼻子一如往日。
織田報上姓名，低頭說：“不好意思，今天在你百忙之中前來打擾。”
“沒有關係。請進，不過裡面很亂……”晃彥敞開大門，招呼兩人入內，但當他看到躲在織田背後的勇作時，話音突然中斷。
“和倉……”晃彥脫口說道。
勇作感到一種莫名的心安，原來他還記得我。
“很久不見。”勇作禮貌地低頭行禮。
晃彥看在眼裡，應該會覺得勇作氣色不好，而且比以前瘦了一大圈。
“你們認識？”織田一臉吃驚地問勇作。
“是，有點交情，他是我以前的同學……你好嗎？”晃彥說道。
“還不錯。”
“原來你做了警察。”晃彥上下打量勇作，露出理解的表情，點了點頭。
“這幾年發生了很多事情。”
“感覺得出來，先進來再說。”
晃彥帶他們來到一套待客用的簡陋沙發前。
勇作環顧室內，窗邊排放著四張桌子，大概是學生使用的。房間另一頭有一面屏風，對面似乎是助教——晃彥使用的空間。
三人面對面坐下，織田遞出名片。
“唔，你是……刑事部搜查一科的警部啊。”修晃彥看著名片低聲說。
“這位是我們轄區島津警局的和倉巡查部長。”織田格外詳細地介紹勇作。
“哦。”晃彥點頭，眼神似在思考兩名刑警頭銜的差異。
勇作低下頭，咬緊牙根。如果能解釋，他很想告訴晃彥，高中畢業進入警校後，自己是多麼努力才爬到今天的位子。
“真巧，沒想到老師跟和倉以前竟然是同學。”
“是啊。”晃彥回答。
勇作低著頭打開記事本。
“我們因為工作的關係見過很多人，但很少遇到熟人。好，請你們改天再好好敘舊，可以進入正題嗎？”織田婉轉地問。
“嗯，請說。”
“不好意思。那麼，這件事情我想你應該知道——”織田大致說明案情後，問了幾個關於十字弓的問題，確認瓜生直明如何得到十字弓，又從何時起保管在書房裡。晃彥的回答幾乎和調查結果一致。
“包括那把十字弓在內的收藏品是在七七的晚上公之干眾的嗎？”
“正是。”
“有沒有人在當時或之後對那把弓表現出濃厚的興趣，像提出命中率高低或能否殺人之類的問題？”
晃彥微微皺起眉頭。“這話聽起來很嚇人。”
“不好意思，因為發生了嚇人的事情。”織田微微低頭。
“據我所知，沒有。”晃彥回答，“畢竟，親戚們感興趣的僅限於有價值的藝術品。”
“的確，撇開遺產價值不談，比起毫不起眼的武器收藏品，眾人的興趣集中在美麗的畫作上也是理所當然的。”織田順著他的話說。
“不，請不用作那種善意的解釋。”晃彥用一種稍嫌冷酷的語調說，“雖然我無意說親戚的壞話，但他們的欲望之深，不可等閒視之。”
“哦？”織田微微探身向前，“聽你這麼一說，遇害的須貝先生的財產似乎也不可小覷。這次發生命案之後，也會出現他的財產繼承人吧？”
“老實說，應該會有很多人暗自竊喜。”晃彥面不改色，用極為公事化的口吻說道，“財產繼承人是他太太和三個孩子，說不定太太的娘家和兩個女兒的婆家都開始考慮錢的用法了。親戚中也有人因為投資失敗而焦頭爛額。對那種人而言，這次財產繼承就像一記逆轉滿貫全壘打一樣，對吧？當然，我也不能因為這樣就說他們對須貝先生怎麼了。警方應該調查過這種事情了吧？”
“不，這方面還沒調查清楚。”織田慌張地搔搔鼻翼，“提到繼承，你有沒有想到其他事情？你是瓜生前社長的兒子，應
該聽過許多和須貝先生相關的事情。”
“很遺憾，沒有。”晃彥毫不客氣地回答，“如果我有意繼承公司，父親會告訴我許多事情，但如你所見，我進入了另一個領域，所以並不知道他的事。”
“大概是吧。”織田遺憾地點頭，然後擠出笑容說，“對了，用來行兇的十字弓是從府上偷出來的，這點應該不會錯。我們有件事想向所有知道這把弓的人確認……”
“不在場證明？”織田說話吞吞吐吐，晃彥似乎察覺到他想說什麼，開門見山地問。
“正是。可以告訴我，昨天中午十二點到下午一點之間，你在哪裡嗎？這只是例行公事，只要沒有疑點，就不會給你添麻煩，我們也不會告訴其他人。”
“告訴也無妨，請稍等。”晃彥站起身，拿了一本藍色的記事本回來。
“昨天中午，我在這裡吃午飯，叫了大學旁邊一家叫‘味福’的店的外送套餐。”晃彥說出那家店的電話號碼和地址。
織田迅速記錄下來，問道：“吃午飯的時候，有誰和你在一起嗎？”
“這個嘛，學生進進出出的，我不記得了。”
“有人打電話來嗎？”
“沒有。”
“你上午去過別的地方嗎？”
“沒有，我昨天一直待在這裡。快要召開學會了，我忙著寫論文。”晃彥拉起袖子，低頭看了手錶一眼，仿佛在說：所以我沒有閒工夫和你窮耗。