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  根本不值,連一毛錢都不值!“老太太,拿去吧。”他憐憫地說。

  “噢,現在我可以吃飯了——我要好好吃一頓——”拿到這筆意外之財後,她像喝醉了一樣,連步伐都歪七扭八。一名年輕女子站在那裡安靜地等著,最後才來到他面前。她一定是低調跟在那老嫗身後進來的,他沒發現她走來。這個女子已經經過門口兩次了,來回各一次。他幾乎可以確定就是她,儘管上一回只是眼角餘光掃過,太匆促而沒有明確的印象。

  她從外面經過,隔著一點距離時看起來比較年輕,這時近距離站在他面前,便顯得沒那麼年輕了。這是因為她在失去青春之後仍保持身材纖細,但她已經有點年紀了,或許就像她之前的那個打雜維生的婦人,只是老化程度不同。

  他後頸發線下的細毛突然一陣細微的刺癢,他儘量不要唐突地盯著她瞧,雙眼上下掃視一遍就低下頭,不讓她察覺他的表情。

  他的綜合印象是:她以前一定很漂亮,最近才開始走下坡,但青春美貌離去得甚快。她隱約散發著一股氣質,或許修養很好,但她外殼很堅硬,略顯粗糙,還有點廉價,遮掩了她的氣質,從外表幾乎看不出來。或許現在要逆齡已經來不及了。他看得出來,她老化的過程正在加速,或許是因為毫無節制地成天喝酒,或許是因為最近才開始過著困頓貧窮的生活、還無法適應,或許是她試圖用酒精來習慣貧困。他察覺到還有第三個因素,或許是她酗酒或變窮的前因,但不是她看起來這麼窘迫的主因,酒精和貧窮的影響超越了那前因:無法負荷的壓力、心神不寧、連續數個月累積的愧疚感所導致的恐懼。那個前因留下了一點痕跡,但影鄉&力逐漸退卻。現在這樣形銷骨立是因為近因。她原本個性開朗,現在吃過了苦,應該沒有下限了,能過一天算一天。

  她看起來似乎三餐不繼,兩頰都凹陷了,整張臉瘦得皮包骨。她一身黑衣,不是寡婦服喪也不是時尚的黑。這種黑色穿搭只顯得邋遢隨便,因為不怕髒。就連襪子都是黑色的,鞋子後方各露出一個白色半月型小洞。

  她開口了,聲音很啞,沒日沒夜毫不節制地灌廉價威士忌,嗓音才會搞得這麼粗糙刺耳。但這時她還是流露出高尚的修養。如果她用字粗俗,那是她的選擇,因為她身旁的人恐怕也不謹慎措詞,而非她不善言詞。“你還在收購節目單嗎?還是我已經來晚了?”

  “讓我們看看你有什麼。”他防備地說。

  她從廉價的大包包里拿出兩本撂在桌上。同一個晚上,兩本成對。黎晶劇場的音樂演出,前一季的。他納悶著她那天晚上和誰在一起。那時她或許財務穩定且保養得宜,絕對沒料到有今日。他假裝對照著他要收購的項目清單,看自己的“收藏”里還缺哪幾項。

  “我好像缺這本,七十五分。”他說。

  他見她眼睛一亮,他就是希望她上鉤。

  “還有別的嗎?”他刻意問。“這是你最後的機會嘍,你知道的,我今晚這邊就要收了。”

  她遲疑了一會。他看到她的眼神飄向她的包包。“嗯,你會一次買一本嗎?”

  “幾本都可以。”

  “只要我還在這裡——”她再次打開包包,開口朝向自己,不讓他看到包包裡面,拿出另一本節目單,然後關上包包。他發現她動作很乾脆。她遞給他節目單,他接過來,轉了個方向。

  賭場劇院

  整整三天下來,這是第一本。他假裝隨意地打開內頁,翻過前面的GG,一路到節目單介紹頁。所有節目單上都有周間時間表,“五月十七日當周節目單。”他開始呼吸不順,這就是那一周,他要找的那一周。五月二十日的那一周。他的雙眼繼續朝下,免得泄漏任何線索。只不過——右上角都沒有摺痕,不像是折過又儺開,那還是會留下線條壓印。這本完全沒折過。

  他很難裝作若無其事。“只有一本嗎?大部分的人會一次拿兩本來,你知道的,如果有兩本我可以開更高價。”

  她猶豫地看了他一眼,他甚至發現她的手朝包包動了一下,但她馬上就放下手。“你以為我開印刷廠,想要幾本就有幾本嗎?”

  “有機會的話,我比較喜歡兩本兩本地買。你那天沒有和其他人一起去看表演嗎?另一本節目——?”

  這對話她不是很喜歡,她猜疑地環視店面,好像在看有沒有陷阱。她提高警戒,往後退了一、兩步離開櫃檯。“夠了,我只有一本。你要還是不要?”

  “一本的價錢不會有兩本那麼好——”

  她顯然很急著到外面開放空間去。“好吧,你開多少就——”她甚至就只想從站著的地方伸長手臂拿錢,他沒辦法讓她再靠近結帳櫃檯。

  他讓她走到門邊,然後叫住她,不過聲音很和緩,不會讓她緊張。“等一下,我可不可以請你回來一下,有件事我忘了。”

  她腳步稍停,轉頭露出懷疑又尖銳的眼神看著他。這不是一個人突然被叫住時會有的自然反應。那是戒慎恐懼的眼神。他站起身,朝她勾勾手指,她小聲地叫出來,立刻驚惶拔足而奔,繞過店門口,消失在視線外。

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