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  伙,我倒想看看他怎樣從我們指縫裡溜掉。”“那傢伙看見兩個警察並不慌,是他

  在要求警察幫忙!”“媽的!”加尼瑪爾大叫一聲,“他真是狗膽包天!”那人確

  實走近那兩個警察,當時他們正打算上車騎行。他跟他們講了幾句話,然後,猛地

  跳上咖啡館牆上靠著的一輛自行車,同兩名警察一起,飛快地騎遠了。

  英國人哈哈大笑。

  “哈!我早料到了吧?一、二、三,跑啦!誰幫他呢?您的兩位同事,加尼瑪

  爾先生。啊,亞森·羅平,他幹得不錯!騎自行車的警察也被他雇用啦!我剛才跟

  您說了,那傢伙太沉著了!”“那又怎樣?”加尼瑪爾氣惱地叫道,“那又該怎樣?

  說風涼話還不容易?!”“好啦!好啦!別生氣了。我們要報仇的。眼下,我們得

  找幾個幫手。”“福朗方在納伊伊大街街尾等我。”“好,您順路叫上他,然後來

  會我。”加尼瑪爾走開了。福爾摩斯則循著自行車轍往前走。路上塵土很厚,有兩

  輛車裝的是有條紋的外胎,因此車痕尤其清晰。不久,福爾摩斯發現車輪印把他帶

  到了塞納河河畔,那三個人轉到了頭天晚上布萊松去的那個方向。

  因此,他一直來到他同加尼瑪爾藏身的柵門旁。他看出不遠處地上有一些交錯

  的帶條紋的輪跡,表明那三個人曾在這兒停留過。正對面,有一小塊突出的陸地伸

  進塞納河,頂頭泊著一條舊船。

  布萊松就是在那兒扔的包裹,確切地說他是讓包裹落下去的。福爾摩斯走下岸

  坡,發現坡勢平緩,河水低落,很容易找到那個包裹……除非那三個人搶在前面找

  到了。

  “不,不,”他尋思,“他們沒有時間……最多一刻鐘……可是,他們為什麼

  從這兒經過呢?”有一個人坐在小船上釣魚。福爾摩斯問他:

  “您沒見到三個騎自行車的人吧?”釣魚人做了個手勢表示沒見到。

  英國人固執地說:

  “可是……有三個人……剛才在離您兩步遠的地方停留過……”釣魚人把釣竿

  夾在腋下,從口袋裡掏出一個記事本,在一頁紙上寫了幾個字,撕下來給福爾摩斯。

  英國人身子一震。他一眼就認出手上那頁紙中間寫的,正是畫冊上被剪去的字

  母:

  CDEHNOPRZEO —237 熾熱的陽光照在河面上,那男人又釣起魚來。他頭戴一頂

  寬邊草帽,上衣和背心折好放在身旁。他專心致志地釣著。釣竿上的浮子順流漂浮。

  過去了一分鐘。緊張的一分鐘,靜得可怕。

  “是他嗎?”福爾摩斯想,心情十分焦灼,幾乎是痛苦。他驀地悟到了真相。

  “是他,是他,只有他才能泰然自若地待在這兒,毫不擔心會發生什麼事情…

  …再說,除了他,還有誰知道畫冊的事呢?阿莉斯已經讓人捎口信告訴他了。”英

  國人忽然感到他的手,他自己的手已經握住了手槍,他的眼睛緊盯著這人的背,盯

  著他脖子稍上一點的部位。只要手指一勾,這場慘劇就結束了,這位不同凡響的冒

  險家的一生就可悲地結束了。

  釣魚人一動不動。

  福爾摩斯緊握手槍,真想開槍了結。但同時這種違背他本性的行為又讓他覺得

  恐怖。這人必死無疑,事情一了百了。“啊!”福爾摩斯心想,“但願他站起來…

  …但願他自衛……不然,就該他倒楣……還有一秒鐘……我就開槍……”但是,他

  聽到身後響起腳步聲,回頭一看,只見加尼瑪爾帶著幾名偵探來了。

  於是,福爾摩斯改變了主意,他猛地衝過去,跳到小船上。由於他用力過猛,

  纜繩被拉斷了。他撲到釣魚人身上,雙手箍緊他。他們一起滾進艙底。

  “這又怎麼樣?”亞森·羅平一邊掙扎,一邊叫道,“這證明了什麼?

  我們兩個,一個把另一個逼得沒有還手之力,那才叫贏!可現在,您不知道拿

  我怎麼辦,我也不知道拿您怎麼辦,我們就像兩個傻瓜抱在一起……”兩條槳滑進

  水裡。小船隨波漂流,岸上傳來此起彼伏的驚呼。亞森·羅平繼續說:

  “天啊!事情這麼複雜!您是糊塗了吧……? 這把年紀還幹這種傻事!

  您真是個大孩子!真倒楣!”他終於掙脫出來。

  歇洛克·福爾摩斯怒不可遏,準備不顧一切,把事情了結。他把手插進口袋,

  馬上罵了一聲,原來,亞森·羅平已把他的手槍摸走了。

  於是,他跪下身來,企圖撈回一支槳,把船劃向岸邊。與此同時,亞森·羅平

  也拼命去抓另一支槳,要把船劃向河中間。“別拿……別拿。”亞森·羅平說,

  “再說,這根本沒用……您要是拿到槳,我也不會讓您劃的……換了您也會這樣做。

  在生活中,大家都是努力……沒有理性,既然一切都是命運安排的……聽著,您明

  白,命運……對,命運決定讓它的老朋友亞森·羅平……

  勝利!時運偏愛我!”確實,小船在慢慢駛遠。

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