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“千真萬確！”衛伉也是欣喜不已。他捧著書信，遞給陳掌。
“好。好。”陳掌看著信上地字跡。不由得頻頻點頭，說道，“本以為匈奴人如此無用，以數倍兵力優勢都沒能擊敗紀稹，本次計劃已是功虧一簣。卻沒想到，竟然還有一個趙信。”
“也是公孫姨丈好見機。若無他的配合，趙信的計劃怕也不能輕易成功。”衛說道。
“他那事其實做得魯莽了些。”陳掌卻是搖頭說道，“若趙信帶的人再多些，連累了去病與他自己，我們可就是偷雞不成蝕把米了。”
“可偏偏就這麼湊巧，不是嗎？”衛伉含笑道，“所以，紀稹的死，與其說是因為我們的計算，不如說，是天意如此。天意要我們衛家昌盛。”
“天意嗎？”陳掌雙手負背，望向窗外。
“這下，陛下的如意算盤算是砸了。沒了紀稹，倒看他找誰來代替我爹。”衛有些幸災樂禍地說道。
“關於我們計算紀稹的事情，你可千萬別讓你爹知道了。”陳掌提醒道，“他是個剛直的。若知道，我們拿與匈奴的對戰做了賭注，只怕會勃然大怒。”
衛伉不屑地挑了挑眉，說道：“我爹就是太死心眼。當年他大權在握地時候，明知道紀稹會是心腹大患，卻沒有出手壓制。若當時就把他除去，哪裡需要現在這般大費周章。”
***
陳嬌有些傻傻地看著劉徹一張一合的嘴，有那麼一瞬間，她聽不到任何聲音，然而那只是一瞬間而已。劉徹地話語還是毫不留情地刺進了她的耳中。
“紀稹死了。趙信帶人偷襲營地，紀稹被亂兵刺傷，傷重不治而亡。”劉徹沒有迴避，直視著陳嬌地臉，緩緩說道。
“你能再說一遍嗎？”陳嬌的聲音有些恍惚。
“阿嬌。”劉徹扶住陳嬌的肩膀，說道，“我知道一時之間，你很難接受。可是，紀死了，這是真的。明日，他的屍骨就會被抬到長安城門前了。”
“不，不，不……”陳嬌緩緩地搖著頭，聲音卻是越來越微弱，劉徹只覺得手中一重，再細看陳嬌，發現她已昏了過去。
劉徹嘆了口氣，將陳嬌抱起，將她安置在臥榻上。他轉過頭，對飄兒與阿奴吩咐道：“你們這幾日，將娘娘跟得緊些，貼身伺候著。千萬別讓她太傷心，多讓公主和皇子陪陪她。”
“是，陛下。”阿奴紅著眼眶答應道。
……
陳嬌在黑暗中不停地走著，心中十分悽惶。她自己也不明白自己到底在做什麼。她左右看著，看著，終於在最前方找到了一點光源，便一路奔了過去。
“仙子姐姐，你在哭嗎？”光源處卻是十分溫馨的一幕，那是骨瘦如柴的小紀稹和初臨漢朝，尚且懵懂無知的自己。
……
“飄兒，拿錦帕來。”阿
陳嬌眼角不斷落下的淚珠，對飄兒說道。
“怎麼了？”
“娘娘哭得厲害，我給她擦擦。”阿奴說著，接過錦帕，為昏睡中的陳嬌不斷拭淚。
“還睡著，就哭成這樣。也不知醒來，會傷心成什麼樣子。”飄兒看著陳嬌，感嘆道。
……
骨瘦如柴的紀稹之後，是遼東城裡開始長肉、拔高的紀稹。夢境中的陳嬌不可抑制地用手掩住嘴，無聲地流著淚。
從初相遇開始，紀稹就是個過分懂事的孩子。在遼東城的時候，她對紀的疼愛近乎溺愛，因為她總覺得這個年紀的孩子，應該多一份天真與稚氣，而不是紀稹那樣的懂事。在遼東城，看著紀稹身上慢慢長出的肉，看著他日漸多起來的笑臉和偶爾發的小脾氣，她都有一種說不出的滿足。
然後，她到了長安，入了未央宮，姐弟之間再不復當日的朝夕相處。她不再親自指導紀的學業，不能手把手地教著他寫字。所有這一切教養都交付給了大哥李希。在李希的調教下，紀稹變得越發懂事起來，幸而他臉上的笑容從未改變。
……
“夫君，夫君。”張萃的聲音將李希驚醒。他抬起頭，看著一身縞素的妻子，說道：“萃萃。”
“你……”張萃一個你字才出口。聲音就有些哽咽了，她忙轉過頭，擦了一下眼淚，再轉回來說道，“你已經好幾日沒合眼了。喝點粥，去休息吧。”
李希苦笑著搖了搖頭，說道：“不用了。我喝不下，也不想睡。你讓我看完這幾道公文再說吧。”
“夫君。”張萃終於忍不住伸手將公文按住，說道，“我知道陛下已放了你假，這些事，根本不急在這一時。”
“急地，怎麼能不急呢。”李希搶過公文。說道，“這些，都是這一次漠北之戰的善後事宜。兒已經不在了，可他的舊部呢，如何論功封賞，傷殘者如何安置。兒想必會擔心的，我必須得讓他走得無憂無慮。還有，他的號……”
“夫君，”張萃終於忍不住哭了出來，她流著淚說道。“我知道你很傷心。可你，可你還有這個家。還有阿嬌要照顧呢。不要這樣糟蹋自己的身子。好好休息一下吧。”
“……我也想睡呢。”李希說道，“可我一閉上眼睛。看到的都是兒的身影。”
“咚咚咚咚。”敲門聲阻斷了夫妻二人地對話，張萃高聲道：“進來吧。”
進門的是管家，他低聲說道：“大人，夫人。”
“有什麼事嗎？”李希振作起精神問道。
“外面來了一個人，說是大人家鄉人。”管家說道，“東陽來的。”
“家鄉人？”李希和張萃都感到有些奇怪。張萃皺了皺眉頭，說道：“你叫他進來。””
來人一身青衣，他一入房中。張萃和李希便立刻認出，來人是從前陳家舊班底里的人物。原本直屬李希管轄。後來紀年紀漸長，他便將這一部分人手移交給了紀稹。
李希神色一黯，說道：“易青，你是聽說了冠世侯的事情來的嗎？”
“正是。”易青拱手道，“屬下一直到今晨朝廷發喪，才知曉此事。一眾兄弟們都亂成了一團，不知該如何是好。”
李希揉了揉太陽穴，說道：“也是我疏忽了。忘記了通知你們。你們先按部就班著，等我理出個頭緒來，再與你們細說將來地安排。”
“是。”易青點了點頭，他隨即又問道，“大公子，那之前二公子吩咐照料的槐里那家人，如今可怎麼辦？”
“槐里哪家人？”李希一愣。
“咦？就是槐里一戶姓孔的人家。”易青楞楞道，“二公子說，是大公子吩咐保護監視的。”
“姓孔的人家？”張萃皺起眉頭，問道，“那家，是些什麼人？”
“那家只有三個人。一個老人，兩個女子，一個年紀大些，一個年紀小些。年紀大的那個，患了失心瘋，總是被鎖在屋裡。二公子有時會去看望她們。”
“失心瘋的女子……”李希叨念道，忽然間，他臉色一白，問道，“二公子是什麼時候開始，叫你們監視那家人的？”
“三年前啊。”易青慡快地回答道。
“三年前……”李希一個踉蹌，幸而張萃伸手扶住了他。
“原來竟然在槐里，被我們自己人看著。果然是一葉障目，稹兒他竟然早就知道了。”
……
“稹兒……”陳嬌微弱地呻吟道。
見陳嬌悠悠轉醒，飄兒忙端著湯藥上前道：“娘娘，你醒了。快來喝幾口參湯。”
陳嬌睜開眼睛，眼中是一片清明。雖然眼角還有淚痕未乾。她先是傻傻地望著天花板，許久不說話。飄兒急得要去找太醫的時候，她忽然坐起身，問道：“現在是什麼時候了？”聲音沙啞異常。
“已經到巳時了，娘娘。”飄兒看著陳嬌的臉色，小心翼翼地回答道。
“巳時……陛下呢？”陳嬌掀開被子，向外走去。
“陛下，出宮了。”飄兒一邊匆匆拿過披風，往陳嬌身上套，一邊答道。
“……去迎接班師回朝地將軍們嗎？”陳嬌身形一頓，深吸了一口氣，說道，“飄兒，替我尋一套素一點的衣服來，再叫人備馬。我……”
“娘娘。”壽琦從外面走了進來，行到陳嬌跟前，說道，“尚書令李大人在殿外求見。”
“李大人？”陳嬌有些楞楞地，好一會兒才反應過來，說道，“宣他進來吧。”
李希也仿佛是一夜之間就老了，陳嬌看著李希略微有些發白的鬢角，澀澀地眼眶忽然又有了忍不住的淚意。
“你們……都出去吧。”陳嬌聲音啞啞地說道，“我想和李大人單獨聊聊。”
待一眾宮女宦官三三兩兩退下，陳嬌開口問道：“大哥，你怎麼來了？今天，沒去接，接稹兒嗎？”
“我怕是無顏再見他了。”李希慘然一笑，說道。
陳嬌不明所以地看著李希，等待著他的下文。
到如今，也沒必要再瞞著你了。”李希說道，“阿I咐我去尋稹兒的親生父母，其實我早已經找到了。”
“早？早到什麼時候？”陳嬌心中咯噔了一下，聲音有些顫抖地問道。
“在你剛收養他的時候，元光六年的春天，你們去遼東城之後。”李希回答道。
“元光六年？”陳嬌有些不可置信地看著李希，“十年之前……你……”
陳嬌不由自主地伸手扣住胸口，問道：“他的親生父母，是誰？”
“主父偃，他的父親是主父偃。母親叫做紀清，是齊國太后的姐妹。”李希抿唇說道，“紀清和主父偃的私情並不為紀家人所諒解，紀家將主父偃趕走後，紀清就自己逃了出來，後來發現身懷有孕，便在那個小村子裡生下了稹兒。”
“後來呢？”
“後來，後來主父偃上書闕下，成為皇帝的座上賓，名揚天下。紀家的主事人心中害怕，又派人一路將紀清尋了回去。只是他們卻沒能發現兒，稹兒便就此成了孤兒，一直到遇上你。”
“好。好。”陳掌看著信上地字跡。不由得頻頻點頭，說道，“本以為匈奴人如此無用，以數倍兵力優勢都沒能擊敗紀稹，本次計劃已是功虧一簣。卻沒想到，竟然還有一個趙信。”
“也是公孫姨丈好見機。若無他的配合，趙信的計劃怕也不能輕易成功。”衛說道。
“他那事其實做得魯莽了些。”陳掌卻是搖頭說道，“若趙信帶的人再多些，連累了去病與他自己，我們可就是偷雞不成蝕把米了。”
“可偏偏就這麼湊巧，不是嗎？”衛伉含笑道，“所以，紀稹的死，與其說是因為我們的計算，不如說，是天意如此。天意要我們衛家昌盛。”
“天意嗎？”陳掌雙手負背，望向窗外。
“這下，陛下的如意算盤算是砸了。沒了紀稹，倒看他找誰來代替我爹。”衛有些幸災樂禍地說道。
“關於我們計算紀稹的事情，你可千萬別讓你爹知道了。”陳掌提醒道，“他是個剛直的。若知道，我們拿與匈奴的對戰做了賭注，只怕會勃然大怒。”
衛伉不屑地挑了挑眉，說道：“我爹就是太死心眼。當年他大權在握地時候，明知道紀稹會是心腹大患，卻沒有出手壓制。若當時就把他除去，哪裡需要現在這般大費周章。”
***
陳嬌有些傻傻地看著劉徹一張一合的嘴，有那麼一瞬間，她聽不到任何聲音，然而那只是一瞬間而已。劉徹地話語還是毫不留情地刺進了她的耳中。
“紀稹死了。趙信帶人偷襲營地，紀稹被亂兵刺傷，傷重不治而亡。”劉徹沒有迴避，直視著陳嬌地臉，緩緩說道。
“你能再說一遍嗎？”陳嬌的聲音有些恍惚。
“阿嬌。”劉徹扶住陳嬌的肩膀，說道，“我知道一時之間，你很難接受。可是，紀死了，這是真的。明日，他的屍骨就會被抬到長安城門前了。”
“不，不，不……”陳嬌緩緩地搖著頭，聲音卻是越來越微弱，劉徹只覺得手中一重，再細看陳嬌，發現她已昏了過去。
劉徹嘆了口氣，將陳嬌抱起，將她安置在臥榻上。他轉過頭，對飄兒與阿奴吩咐道：“你們這幾日，將娘娘跟得緊些，貼身伺候著。千萬別讓她太傷心，多讓公主和皇子陪陪她。”
“是，陛下。”阿奴紅著眼眶答應道。
……
陳嬌在黑暗中不停地走著，心中十分悽惶。她自己也不明白自己到底在做什麼。她左右看著，看著，終於在最前方找到了一點光源，便一路奔了過去。
“仙子姐姐，你在哭嗎？”光源處卻是十分溫馨的一幕，那是骨瘦如柴的小紀稹和初臨漢朝，尚且懵懂無知的自己。
……
“飄兒，拿錦帕來。”阿
陳嬌眼角不斷落下的淚珠，對飄兒說道。
“怎麼了？”
“娘娘哭得厲害，我給她擦擦。”阿奴說著，接過錦帕，為昏睡中的陳嬌不斷拭淚。
“還睡著，就哭成這樣。也不知醒來，會傷心成什麼樣子。”飄兒看著陳嬌，感嘆道。
……
骨瘦如柴的紀稹之後，是遼東城裡開始長肉、拔高的紀稹。夢境中的陳嬌不可抑制地用手掩住嘴，無聲地流著淚。
從初相遇開始，紀稹就是個過分懂事的孩子。在遼東城的時候，她對紀的疼愛近乎溺愛，因為她總覺得這個年紀的孩子，應該多一份天真與稚氣，而不是紀稹那樣的懂事。在遼東城，看著紀稹身上慢慢長出的肉，看著他日漸多起來的笑臉和偶爾發的小脾氣，她都有一種說不出的滿足。
然後，她到了長安，入了未央宮，姐弟之間再不復當日的朝夕相處。她不再親自指導紀的學業，不能手把手地教著他寫字。所有這一切教養都交付給了大哥李希。在李希的調教下，紀稹變得越發懂事起來，幸而他臉上的笑容從未改變。
……
“夫君，夫君。”張萃的聲音將李希驚醒。他抬起頭，看著一身縞素的妻子，說道：“萃萃。”
“你……”張萃一個你字才出口。聲音就有些哽咽了，她忙轉過頭，擦了一下眼淚，再轉回來說道，“你已經好幾日沒合眼了。喝點粥，去休息吧。”
李希苦笑著搖了搖頭，說道：“不用了。我喝不下，也不想睡。你讓我看完這幾道公文再說吧。”
“夫君。”張萃終於忍不住伸手將公文按住，說道，“我知道陛下已放了你假，這些事，根本不急在這一時。”
“急地，怎麼能不急呢。”李希搶過公文。說道，“這些，都是這一次漠北之戰的善後事宜。兒已經不在了，可他的舊部呢，如何論功封賞，傷殘者如何安置。兒想必會擔心的，我必須得讓他走得無憂無慮。還有，他的號……”
“夫君，”張萃終於忍不住哭了出來，她流著淚說道。“我知道你很傷心。可你，可你還有這個家。還有阿嬌要照顧呢。不要這樣糟蹋自己的身子。好好休息一下吧。”
“……我也想睡呢。”李希說道，“可我一閉上眼睛。看到的都是兒的身影。”
“咚咚咚咚。”敲門聲阻斷了夫妻二人地對話，張萃高聲道：“進來吧。”
進門的是管家，他低聲說道：“大人，夫人。”
“有什麼事嗎？”李希振作起精神問道。
“外面來了一個人，說是大人家鄉人。”管家說道，“東陽來的。”
“家鄉人？”李希和張萃都感到有些奇怪。張萃皺了皺眉頭，說道：“你叫他進來。””
來人一身青衣，他一入房中。張萃和李希便立刻認出，來人是從前陳家舊班底里的人物。原本直屬李希管轄。後來紀年紀漸長，他便將這一部分人手移交給了紀稹。
李希神色一黯，說道：“易青，你是聽說了冠世侯的事情來的嗎？”
“正是。”易青拱手道，“屬下一直到今晨朝廷發喪，才知曉此事。一眾兄弟們都亂成了一團，不知該如何是好。”
李希揉了揉太陽穴，說道：“也是我疏忽了。忘記了通知你們。你們先按部就班著，等我理出個頭緒來，再與你們細說將來地安排。”
“是。”易青點了點頭，他隨即又問道，“大公子，那之前二公子吩咐照料的槐里那家人，如今可怎麼辦？”
“槐里哪家人？”李希一愣。
“咦？就是槐里一戶姓孔的人家。”易青楞楞道，“二公子說，是大公子吩咐保護監視的。”
“姓孔的人家？”張萃皺起眉頭，問道，“那家，是些什麼人？”
“那家只有三個人。一個老人，兩個女子，一個年紀大些，一個年紀小些。年紀大的那個，患了失心瘋，總是被鎖在屋裡。二公子有時會去看望她們。”
“失心瘋的女子……”李希叨念道，忽然間，他臉色一白，問道，“二公子是什麼時候開始，叫你們監視那家人的？”
“三年前啊。”易青慡快地回答道。
“三年前……”李希一個踉蹌，幸而張萃伸手扶住了他。
“原來竟然在槐里，被我們自己人看著。果然是一葉障目，稹兒他竟然早就知道了。”
……
“稹兒……”陳嬌微弱地呻吟道。
見陳嬌悠悠轉醒，飄兒忙端著湯藥上前道：“娘娘，你醒了。快來喝幾口參湯。”
陳嬌睜開眼睛，眼中是一片清明。雖然眼角還有淚痕未乾。她先是傻傻地望著天花板，許久不說話。飄兒急得要去找太醫的時候，她忽然坐起身，問道：“現在是什麼時候了？”聲音沙啞異常。
“已經到巳時了，娘娘。”飄兒看著陳嬌的臉色，小心翼翼地回答道。
“巳時……陛下呢？”陳嬌掀開被子，向外走去。
“陛下，出宮了。”飄兒一邊匆匆拿過披風，往陳嬌身上套，一邊答道。
“……去迎接班師回朝地將軍們嗎？”陳嬌身形一頓，深吸了一口氣，說道，“飄兒，替我尋一套素一點的衣服來，再叫人備馬。我……”
“娘娘。”壽琦從外面走了進來，行到陳嬌跟前，說道，“尚書令李大人在殿外求見。”
“李大人？”陳嬌有些楞楞地，好一會兒才反應過來，說道，“宣他進來吧。”
李希也仿佛是一夜之間就老了，陳嬌看著李希略微有些發白的鬢角，澀澀地眼眶忽然又有了忍不住的淚意。
“你們……都出去吧。”陳嬌聲音啞啞地說道，“我想和李大人單獨聊聊。”
待一眾宮女宦官三三兩兩退下，陳嬌開口問道：“大哥，你怎麼來了？今天，沒去接，接稹兒嗎？”
“我怕是無顏再見他了。”李希慘然一笑，說道。
陳嬌不明所以地看著李希，等待著他的下文。
到如今，也沒必要再瞞著你了。”李希說道，“阿I咐我去尋稹兒的親生父母，其實我早已經找到了。”
“早？早到什麼時候？”陳嬌心中咯噔了一下，聲音有些顫抖地問道。
“在你剛收養他的時候，元光六年的春天，你們去遼東城之後。”李希回答道。
“元光六年？”陳嬌有些不可置信地看著李希，“十年之前……你……”
陳嬌不由自主地伸手扣住胸口，問道：“他的親生父母，是誰？”
“主父偃，他的父親是主父偃。母親叫做紀清，是齊國太后的姐妹。”李希抿唇說道，“紀清和主父偃的私情並不為紀家人所諒解，紀家將主父偃趕走後，紀清就自己逃了出來，後來發現身懷有孕，便在那個小村子裡生下了稹兒。”
“後來呢？”
“後來，後來主父偃上書闕下，成為皇帝的座上賓，名揚天下。紀家的主事人心中害怕，又派人一路將紀清尋了回去。只是他們卻沒能發現兒，稹兒便就此成了孤兒，一直到遇上你。”