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  個自辯的準備了。一向跟家庭習而相忘,不覺得它藏有多少仇嫉卑鄙,現在

  為了柔嘉,稍能從局外人的立場來觀察,才恍然明白這幾年來兄弟妯娌甚至

  父子間的真情實相,自己如在夢裡。

  方老太太當夜翻箱倒篋,要找兩件劫餘的手飾,明天給大媳婦作見面禮

  。□(辶+豚)翁笑她說:「她們新式女人還要戴你那些老古董麼?我看算

  了罷。『贈人以車,不如贈人以言』;我明天倒要勸她幾句話。」方老太太

  結婚三十餘年,對丈夫掉的書袋,早失去索解的好奇心,只懂最後一句,忙

  說:「你明天說話留神。他們過去的事,千萬別題。」□(辶+豚)翁怫然

  道:「除非我像你這們笨!我在社會上做了三十多年的事,這一點人情世故

  還不懂麼?」明天上午鴻漸去接柔嘉,柔嘉道:「你家裡比我們古板,今天

  去了,有什麼禮節?我是不懂的,我不去了。」鴻漸說,今天是彼此認識一

  下,毫無禮節,不過他父親的意思,要他們對祖宗行個禮。柔嘉撒嬌道:「

  算你們方家有祖宗,我們是天上掉下來的,沒有祖宗!你為什麼不對我們孫

  家的祖宗行禮?明天我教爸爸罰你對祖父祖母的照片三跪九叩首。我要報仇

  。」鴻漸聽她口氣鬆動,賠笑說:「一切瞧我面上,受點委屈。」柔嘉道:

  「不是為了你,我今天真不願意去。我又不是新進門的小狗小貓,要人抱了

  去拜灶!」到了方家,老太太瞧柔嘉沒有相片上美,暗暗失望,又嫌她衣服

  不夠紅,不像個新娘,尤其不贊成她腳上顏色不吉利的白皮鞋。二奶奶三奶

  奶打扮得淋漓盡致,天氣熱,出了汗,像半溶化的奶油喜字蛋糕。她們見了

  大嫂的相貌,放心釋慮,但對她的身材,不無失望。柔嘉雖然比不上法國劇

  人貝恩哈脫(Sarah Barnhardt),腰身纖細得一粒奎

  寧丸吞到肚子裡就像懷孕,但瘦削是不能否認的。「雙喜進門」的預言沒有

  效驗。□(辶+豚)翁一團高興,問長問短,笑說:「以後鴻漸這孩子我跟

  他母親管不到他了,全交託給你了——」方老太太插口說:「是呀!鴻漸從

  小不能幹的,七歲還不會穿衣服。到現在我看他穿衣服不知冷暖,東西甜的

  鹹的亂吃,完全像個孩子,少奶奶,你要留心他。鴻漸,你不聽我的話,娶

  了媳婦,她說的話,你總應該聽了。」柔嘉道:「他也不聽我的話的——鴻

  漸,你聽見沒有?以後你不聽我的話,我就告訴婆婆。」鴻漸傻笑。二奶奶

  和三奶奶偷偷做個鄙薄的眼色。□(辶+豚)翁聽柔嘉要做事,就說:「我

  有句話勸你。做事固然很好,不過夫婦倆同在外面做事,『家無主,掃帚倒

  豎』,亂七八糟,家庭就有名無實了。我並不是頑固的人,我總覺得女人的

  責任是管家。現在要你們孝順我們,我沒有這個夢想了,你們對你們的夫總

  要服侍得他們稱心的。可惜我在此地是逃難的局面,房子擠得很,你們住不

  下,否則你可以跟你婆婆學學管家了。」柔嘉勉強點頭。行禮的時候,祭桌

  前鋪了紅毯,顯然要鴻漸夫婦向空中過往祖先靈魂下跪。柔嘉直挺挺踏上毯

  子,毫無下拜的趨勢,鴻漸跟她並肩三鞠躬完事。傍觀的人說不出心裡驚駭

  和反對,阿丑嘴快,問父親母親道:「大伯伯大娘為什麼不跪下去拜?」這

  句話像空房子裡的電話鈴響,無人接口。鴻漸窘得無地自容,虧得阿丑阿凶

  兩人搶到紅毯上去跪拜,險些打架,轉移了大家的注意。方老太太滿以為他

  們倆拜完了祖先,會向自己跟□(辶+豚)翁正式行跪見禮的。鴻漸全不知

  道這些儀節,他想一進門己經算見面了,不必多事。所以這頓飯吃得並不融

  洽。阿丑硬要坐在柔嘉旁邊,叫大娘夾這樣菜那樣菜,差喚個不了。菜上到

  一半,柔嘉不耐煩敷衍這位討厭侄兒,阿丑便跪在椅子上,伸長手臂,自己

  去夾菜。一不小心,他把柔嘉的酒杯碰翻,柔嘉「啊呀」一聲,快起身躲,

  新衣服早染了一道酒痕。□(辶+豚)翁夫婦罵阿丑,柔嘉忙說沒有關係

  。鵬圖跟二奶奶也痛罵兒子,不許他再吃,阿丑哭喪了臉,賴著不肯下椅子

  。他們希望鴻漸夫會說句好話,替兒子留面子。誰知道鴻漸只關切地問柔嘉

  :「酒漬洗得掉麼?虧得他夾的肉丸子沒滾在你的衣服上,險得很!」二奶

  奶板著臉,一把拉住阿丑上樓,大家勸都來不及,只聽到阿丑半樓梯就尖聲

  嚷痛,厲而長像特別快車經過小站不停時的汽笛,跟著號啕大哭。鵬圖聽了

  心痛,咬牙切齒道:「這孩子是該打,回頭我上去也要打他呢。」

  下午柔嘉臨走,二奶奶還滿臉堆笑說:「別走了,今天就住這兒罷——

  三妹妹,咱們把她扣下來——大哥,只有你,還會送她回家!你就不要留住

  她麼?」阿丑哭腫了眼,人也不理。方老太太因為兒子媳婦沒對自己叩頭,

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