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沉默無語，屏住呼吸，我們在幽暗的夜色中四處聆聽觀望。波浪拍打著黑石灣遠處的湖岸，我們能夠清楚地聽見那從夜色中傳來的徐緩而微弱的聲響。納布·沃爾克站在絕壁邊緣，身子微微前傾；而我彎下腰望著湖面，湖水正在上涌，不但毫無減弱之勢，而且，越來越明顯，越來越強烈。我開始注意到，這種騷動極其有規律性，正像一艘正在行進時的輪船所掀起的那樣。
“沒錯，”威爾斯肯定他說，向我靠近。
“有一條船正向我們這兒馳來。”
“肯定是，”我同意，“除非伊利湖上有巨鯨和大鯊魚。”
“不，肯定是船，”威爾斯說，“是開向黑石灣口，還是正在遠離灣口？”
“你就是在這兒兩次看見過的那條船？”
“是的，就在這兒。”
“如果的確是同一條船，不會是其它別的船，它一定會再次返回它以前停泊過的地點。”
“瞧！”威爾斯低聲說，手指向黑石灣口。
約翰·哈特和納布·沃爾克以及威爾斯和我蹲在湖岸上，朝著威爾斯指的方向望去。
我們隱隱約約看見在夜色中有一團黑影在移動。它的速度很慢，仍然在黑石灣口外以北的湖面上，看起來或許大約如纜繩那樣長。此刻，我們甚至幾乎聽不到它的引擎發出的微弱的震響。也許，引擎已停止運轉，船隻是以它固有的慣性衝力向前緩行。
看來，這確是威爾斯看見過的那潛水艇，它此刻正象上一次那樣返回它在黑石灣的隱蔽處。
如果它的目的只是返回，幹嗎它先前要離開停泊處？是否它又遭遇到什麼新的災難，而再次減弱了其動力？它似乎在未能修復好時就不得不被迫離開？什麼原因使它又再次返回？還有什麼其它別的原因使它不能夠變形成汽車，衝出俄亥俄州的公路？
所有這些疑問在我的腦中接踵而至，我無法回答。此外，威爾斯和我一直在為以下的猜測尋找令入信服的理由，即，這確是由“世界主宰者”所指揮的“恐怖號”。他以此名寫了一封蔑視美國政府的信；但這一假設的前提仍尚未被證實，雖然我們確信如此。
不論這是什麼船，此刻它正在慢慢而隱秘地在夜色中繼續向我們馳來，顯然，這位船長非常熟悉黑石灣的深水道和湖岸，因為它居然敢於在黑暗中航行。甲板上看不見任何燈光，從其船艙的任何縫隙中也沒透射出一絲光亮。
一會兒，我們聽見船體緩慢前行時發出的低低的機械聲。由漩渦形成的浪花愈來愈猛烈，很快，船到達了“碼頭”。
“碼頭”這一字眼只適用於這兒，確切地說表示某一位置。在我們腳下的絕壁形成了一個平台，高出水面五、六英尺。垂直向下，恰似一個可以停靠的碼頭。
“咱們得離開這兒，”威爾斯低語，一把抓住我的手膀。
“不，”我回答，“我們會被發現。我們得在岸上蹲下！要不，躲在岩壁縫裡。”
“行，我們跟著你。”
時不可待。黑色的龐然大物此刻已經到達，在略略高出水上的甲板上，我們可看見兩個人影。
不，是三個人，不過甲板上只有二人。
我們不聲不響地回到樹林下的峽谷。岩壁上有幾處可以躲藏，伸手可及。威爾斯和我在其中一處蹲下，而我的兩位助手蹲在另一處。如果“恐怖號”上的男人上岸時不會發現我們，而我們卻能看清他們，我們就可以見機行事。
船上傳來了輕微聲響，有人在用英語交談。顯然船準備在這兒停下，就在這時，有人向我們剛才曾站立過的碼頭拋出一根粗繩。
身子微微向前，威爾斯看見繩子被一位跳上了碼頭的人抓住。接著，我們聽見在地面上傳來掛鉤在地面的摩擦聲響。
片刻，河灘上響起了腳步聲，兩位男人從峽谷上來，在一隻船用手提燈的照耀下，攀登到森林邊緣。
他們要到何處？難道黑石灣是“恐怖號”定期的隱避處？是否它的船主到這兒來貯藏物資或供給品？他們到這裡難道是為了養精蓄銳，當他們忽發奇想，在他們遠航中來到大陸的這一地區時？他們是否對這兒人跡罕至的荒涼處所非常熟悉，因此根本不用擔心會在這兒被發現？
“咱們怎麼辦？”威爾斯悄語。
“等他們回來，然後——”我還沒說完就感到一陣驚恐。船上的那倆人離我們只有３英尺，其中一位正好轉過身來，船用提燈燈光照亮了他的整個面孔。
此人正是在長街對我監視跟蹤的兩名陌生人中的一個。我肯定沒認錯，正如我的老僕那樣能認出他一樣。正是他，正是我沒能找到更進一步線索的那兩位跟蹤者中之一個！毫無疑問，給我的恐嚇信正來自他們，因此也必然從“世界主宰者”那兒寄發的，其執筆者也一定是“世界主宰者”。我再一次尋思，這一機器同愛里巨峰有無聯繫。
我悄聲耳語，告訴威爾斯我的發現，他只說了一句，“簡直不可思議。”
同時，兩個男人繼續向樹林走去，在林中拾撿樹枝。
“要是他們發現我們的宿營地？”威爾斯喃喃地說。
“沒錯，”威爾斯肯定他說，向我靠近。
“有一條船正向我們這兒馳來。”
“肯定是，”我同意，“除非伊利湖上有巨鯨和大鯊魚。”
“不，肯定是船，”威爾斯說，“是開向黑石灣口，還是正在遠離灣口？”
“你就是在這兒兩次看見過的那條船？”
“是的，就在這兒。”
“如果的確是同一條船，不會是其它別的船，它一定會再次返回它以前停泊過的地點。”
“瞧！”威爾斯低聲說，手指向黑石灣口。
約翰·哈特和納布·沃爾克以及威爾斯和我蹲在湖岸上，朝著威爾斯指的方向望去。
我們隱隱約約看見在夜色中有一團黑影在移動。它的速度很慢，仍然在黑石灣口外以北的湖面上，看起來或許大約如纜繩那樣長。此刻，我們甚至幾乎聽不到它的引擎發出的微弱的震響。也許，引擎已停止運轉，船隻是以它固有的慣性衝力向前緩行。
看來，這確是威爾斯看見過的那潛水艇，它此刻正象上一次那樣返回它在黑石灣的隱蔽處。
如果它的目的只是返回，幹嗎它先前要離開停泊處？是否它又遭遇到什麼新的災難，而再次減弱了其動力？它似乎在未能修復好時就不得不被迫離開？什麼原因使它又再次返回？還有什麼其它別的原因使它不能夠變形成汽車，衝出俄亥俄州的公路？
所有這些疑問在我的腦中接踵而至，我無法回答。此外，威爾斯和我一直在為以下的猜測尋找令入信服的理由，即，這確是由“世界主宰者”所指揮的“恐怖號”。他以此名寫了一封蔑視美國政府的信；但這一假設的前提仍尚未被證實，雖然我們確信如此。
不論這是什麼船，此刻它正在慢慢而隱秘地在夜色中繼續向我們馳來，顯然，這位船長非常熟悉黑石灣的深水道和湖岸，因為它居然敢於在黑暗中航行。甲板上看不見任何燈光，從其船艙的任何縫隙中也沒透射出一絲光亮。
一會兒，我們聽見船體緩慢前行時發出的低低的機械聲。由漩渦形成的浪花愈來愈猛烈，很快，船到達了“碼頭”。
“碼頭”這一字眼只適用於這兒，確切地說表示某一位置。在我們腳下的絕壁形成了一個平台，高出水面五、六英尺。垂直向下，恰似一個可以停靠的碼頭。
“咱們得離開這兒，”威爾斯低語，一把抓住我的手膀。
“不，”我回答，“我們會被發現。我們得在岸上蹲下！要不，躲在岩壁縫裡。”
“行，我們跟著你。”
時不可待。黑色的龐然大物此刻已經到達，在略略高出水上的甲板上，我們可看見兩個人影。
不，是三個人，不過甲板上只有二人。
我們不聲不響地回到樹林下的峽谷。岩壁上有幾處可以躲藏，伸手可及。威爾斯和我在其中一處蹲下，而我的兩位助手蹲在另一處。如果“恐怖號”上的男人上岸時不會發現我們，而我們卻能看清他們，我們就可以見機行事。
船上傳來了輕微聲響，有人在用英語交談。顯然船準備在這兒停下，就在這時，有人向我們剛才曾站立過的碼頭拋出一根粗繩。
身子微微向前，威爾斯看見繩子被一位跳上了碼頭的人抓住。接著，我們聽見在地面上傳來掛鉤在地面的摩擦聲響。
片刻，河灘上響起了腳步聲，兩位男人從峽谷上來，在一隻船用手提燈的照耀下，攀登到森林邊緣。
他們要到何處？難道黑石灣是“恐怖號”定期的隱避處？是否它的船主到這兒來貯藏物資或供給品？他們到這裡難道是為了養精蓄銳，當他們忽發奇想，在他們遠航中來到大陸的這一地區時？他們是否對這兒人跡罕至的荒涼處所非常熟悉，因此根本不用擔心會在這兒被發現？
“咱們怎麼辦？”威爾斯悄語。
“等他們回來，然後——”我還沒說完就感到一陣驚恐。船上的那倆人離我們只有３英尺，其中一位正好轉過身來，船用提燈燈光照亮了他的整個面孔。
此人正是在長街對我監視跟蹤的兩名陌生人中的一個。我肯定沒認錯，正如我的老僕那樣能認出他一樣。正是他，正是我沒能找到更進一步線索的那兩位跟蹤者中之一個！毫無疑問，給我的恐嚇信正來自他們，因此也必然從“世界主宰者”那兒寄發的，其執筆者也一定是“世界主宰者”。我再一次尋思，這一機器同愛里巨峰有無聯繫。
我悄聲耳語，告訴威爾斯我的發現，他只說了一句，“簡直不可思議。”
同時，兩個男人繼續向樹林走去，在林中拾撿樹枝。
“要是他們發現我們的宿營地？”威爾斯喃喃地說。